Los votantes de Bangladesh acudirán a las urnas el jueves para las primeras elecciones parlamentarias del país desde que la ex primera ministra Sheikh Hasina fue derrocada tras su brutal represión de las protestas generalizadas lideradas por estudiantes en 2024, que provocaron la muerte de unas 1.400 personas.
La campaña electoral terminó el martes por la mañana.
Así es como funciona la votación en Bangladesh.
¿A qué hora abren las urnas en Bangladesh?
Las urnas se abrirán a las 7:30 am (01:30 GMT) el 12 de febrero y cerrarán a las 4:30 pm (10:30 GMT).
Los votos se emitirán en 42.761 centros electorales en 64 distritos para 300 distritos electorales parlamentarios, según la Comisión Electoral de Bangladesh (BCE).
¿Cómo funciona la votación en Bangladesh?
Hay 127.711.793 votantes registrados, de 18 años o más al 31 de octubre de 2025, incluidos los registrados para votar mediante voto por correo dentro y fuera del país. Esta es la primera vez que se facilita el voto por correo, beneficiando a unos 15 millones de trabajadores en el extranjero cuyas remesas forman una parte vital de la economía de Bangladesh.
Bangladesh tiene una legislatura “unicameral” –una cámara legislativa única que elabora las leyes–, la Jatiyo Shangsad o la Casa de la Nación, con 350 distritos electorales. Cada circunscripción tiene un escaño uninominal.
La votación mediante el sistema electoral de mayoría absoluta (FPTP) se utiliza para elegir a 300 miembros, mientras que los 50 escaños restantes están reservados para mujeres y se asignan a los partidos proporcionalmente después de los resultados de las elecciones. Así, por ejemplo, si un partido obtiene 60 escaños, recibe 10 escaños reservados que se asignarán a mujeres políticas.
Bangladesh opera un sistema de votación pluralista según el cual los votantes eligen una opción de una lista de candidatos y, después de contar los votos, el candidato con más votos gana el escaño.
Esto significa que si un partido gana una gran cantidad de escaños por sólo pequeños márgenes, esto se reflejará a través de un desequilibrio entre el porcentaje total de votos y el total de escaños obtenidos.
En teoría, un partido podría ganar el 51 por ciento de los votos en cada escaño, mientras que otro podría ganar el 49 por ciento en cada escaño. Sin embargo, el primer partido obtendría el 100 por ciento de los escaños.
El partido que obtiene 151 escaños forma un gobierno sin necesidad de formar una coalición con otros partidos, independientemente del desempeño de otros partidos. El partido con el segundo mayor número de escaños forma la oposición oficial.
¿Qué está en juego?
Se trata de las primeras elecciones desde enero de 2024, cuando Hasina regresó al cargo para un quinto mandato. Esa votación, boicoteada por el principal partido opositor, el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), en medio de una ofensiva contra figuras de la oposición, fue ampliamente descrita por observadores internacionales y grupos de derechos humanos como no libre ni justa.
En julio de 2024, los estudiantes de Bangladesh comenzaron a protestar contra un sistema convencional de cuotas laborales, que reservaba una parte significativa de los preciados puestos gubernamentales para los descendientes de los luchadores por la libertad de Bangladesh de 1971, ahora ampliamente considerados como la élite política.
Hasina ordenó una brutal represión a medida que aumentaban las protestas. Casi 1.400 personas murieron y más de 20.000 resultaron heridas, según el Tribunal de Crímenes Internacionales (TIC) del país.
Hasina finalmente fue derrocada y huyó a la India, donde permanece exiliada. El premio Nobel Muhammad Yunus asumió el cargo de líder interino del país en agosto de 2024.
El año pasado, la Unidad de Investigación de Al Jazeera obtuvo pruebas registradas de que el ex líder bangladesí había ordenado a la policía utilizar “armas letales” contra los manifestantes.
En noviembre, el ICT la declaró culpable, in absentia, de crímenes contra la humanidad y la condenó a muerte en Dhaka. Hasta el momento, la India no ha aceptado enviarla de regreso a Bangladesh para enfrentarse a la justicia.
Después de que Hasina se exiliara, a su partido Liga Awami también se le prohibió toda actividad política.
Además de la votación para los escaños parlamentarios, Bangladesh celebrará un referéndum sobre la Carta Nacional de julio de 2025, que fue redactada por el gobierno interino tras las protestas estudiantiles y describe una hoja de ruta para enmiendas constitucionales, cambios legales y la promulgación de nuevas leyes.
Según los expertos, estas elecciones servirán como prueba de fuego para el cambio en el país.
“Independientemente de su resultado, esta elección tendrá profundas implicaciones para la trayectoria política de Bangladesh”, dijo a Al Jazeera Khandakar Tahmid Rejwan, profesor de estudios globales y gobernanza en la Universidad Independiente de Bangladesh.
“El resultado del referéndum servirá como indicador crítico de si el espíritu político de julio sigue siendo resistente o se está disipando gradualmente”.
Rejwan añadió que quienquiera que gane las elecciones también tendrá que lidiar con la “cuestión de la Liga Awami”, en referencia al partido de Hasina, que ha sido excluido de la política.
“En estas circunstancias, determinar el futuro de la (Liga Awami), durante cuánto tiempo un segmento sustancial del electorado alineado con el partido puede permanecer políticamente excluido y bajo qué condiciones el partido podría ser rehabilitado y reintegrado a la política democrática, constituirá un desafío central para el próximo gobierno”.
¿Quiénes son los partidos y candidatos clave?
Los grupos más grandes que compiten por escaños parlamentarios son las dos coaliciones principales.
Partido Nacionalista de Bangladesh
El BNP, de centroderecha, lidera una coalición de 10 partidos.
Está dirigido por Tarique Rahman, hijo de la fallecida ex primera ministra Khaleda Zia. En diciembre, Rahman, de 60 años, regresó a Bangladesh después de casi 17 años de exilio en Londres. Había escapado del país en 2008 en medio de lo que consideraba una persecución por motivos políticos.
El BNP fue fundado por el padre de Rahman, Ziaur Rahman, una destacada figura militar en la guerra de independencia del país contra Pakistán en 1971, en 1978.
El partido afirma que se construyó sobre los principios del nacionalismo bangladesí. Según el sitio web del BNP, se trata de una “ideología que reconoce el derecho de los bangladesíes de todos los ámbitos de la vida, independientemente de su origen étnico, género o raza”.
El BNP ha intercambiado tradicionalmente posiciones como partido gobernante y de oposición con la Liga Awami desde la independencia.
Después del asesinato de Ziaur Rahman en 1981, su esposa Khaleda Zia dirigió el BNP y ocupó dos veces el cargo de primera ministra, de 1991 a 1996 y de 2001 a 2006.
Durante este tiempo, el islamista Jamaat-e-Islami (JIB) fue un aliado clave del BNP contra la Liga Awami.
Después de que Hasina regresara al poder en 2009, el BNP se vio sometido a una intensa presión; Khaleda fue puesta bajo arresto domiciliario tras una condena en 2018 por cargos de corrupción, pero fue absuelta y puesta en libertad después de que Hasina fuera derrocada en 2024.
Desde la partida de Hasina, el BNP ha resurgido como una fuerza política líder.
Jamaat-e-Islami
El JIB, comúnmente conocido como Jamaat, encabeza una alianza de 11 partidos, incluido el Partido Ciudadano Nacional (NCP), un grupo formado por estudiantes que lideraron las protestas contra Hasina en 2024. El partido está dirigido por Shafiqur Rahman, de 67 años.
Jamaat fue fundada en 1941 por Abul Ala Maududi cuando la India todavía estaba bajo el dominio colonial británico.
En 1971, Jamaat se opuso a la independencia de Bangladesh de Pakistán y fue prohibido después de la liberación. Sin embargo, el gobierno del BNP levantó la prohibición en 1979.
Jamaat se convirtió en una fuerza política significativa durante las siguientes dos décadas, respaldando coaliciones lideradas por el BNP en 1991 y 2001.
Mientras Hasina estuvo en el poder de 2009 a 2024, cinco altos cargos del JIB fueron ejecutados y otros encarcelados por crímenes de guerra cometidos en 1971, y al partido se le prohibió participar en las elecciones de 2013.
En junio de 2025, la Corte Suprema restableció su registro, permitiéndole impugnar nuevamente. Jamaat ya no está aliado con el BNP y, en cambio, se enfrenta a él como su mayor rival en las próximas elecciones.
En un intento por ganarse el apoyo de los votantes no musulmanes, Jamaat presenta por primera vez en su historia a un candidato hindú, Krishna Nandi, de Khulna.
El NCP, aliado del JIB, fue formado en febrero de 2025 por estudiantes que lideraron las protestas masivas de julio de 2024. Está dirigido por Nahid Islam, de 27 años.
Rejwan, de la Universidad Independiente, dijo que las elecciones servirán como prueba de cuán fuerte es realmente la Jamaat y determinarán el camino de Bangladesh en el escenario mundial.
“Una victoria del BNP probablemente indicaría un movimiento hacia la distensión con la India en medio de las tensiones diplomáticas existentes, junto con un compromiso más equilibrado y diversificado con socios externos que evite alineamientos rígidos o binarios geopolíticos”, dijo Rejwan.
“En cambio, un gobierno liderado por el JIB puede adoptar un enfoque marcadamente diferente. Podría tratar de contrarrestar los temores de la India cultivando vínculos más estrechos con Pakistán y Turkiye, así como con China o Estados Unidos, o ambos”.
Partidos no aliados
Un partido escindido de la alianza JIB, el Islami Andolan Bangladesh, y el Partido Jatiya, un antiguo aliado de la Liga Awami de Hasina, están disputando las elecciones de forma independiente.
¿Qué sugieren las encuestas de opinión hasta ahora?
Una encuesta del Instituto Republicano Internacional, con sede en Estados Unidos, publicada en diciembre de 2025, situó el apoyo al BNP en un 33 por ciento.
La encuesta sitúa a Jamaat muy cerca del BNP, con un 29 por ciento.
¿Cuándo se conocerán los resultados?
En elecciones anteriores, los resultados no oficiales normalmente comenzaron a conocerse temprano en la mañana siguiente.
Sin embargo, los funcionarios del BCE han dicho a los medios locales que el recuento de votos puede llevar más tiempo esta vez, ya que incluirá tanto la papeleta parlamentaria blanca como las papeletas rosas para el referéndum sobre la Carta Nacional de julio.
Esta vez también hay un mayor número de partidos y candidatos.
¿Por qué es tan importante esta elección?
“Después de casi 17 años, el electorado anticipa la oportunidad de participar en un proceso electoral genuinamente competitivo y significativo en el que los votos individuales tienen un peso real”, dijo Rejwan.
Desde que Hasina llegó al poder en 2009, los partidos de oposición han cuestionado la imparcialidad de cada elección en Bangladesh.
Además, la elección es importante porque “los votantes jóvenes constituyen una proporción sustancial del electorado, muchos de los cuales votarán por primera vez”.
Dijo: “Esta generación también estuvo a la vanguardia del movimiento popular que desafió y finalmente depuso el gobierno autocrático de Sheikh Hasina”.
El rápido ascenso de los partidos islamistas tanto en la política interna como en la esfera pública, así como la ausencia de la Liga Awami, uno de los partidos políticos más grandes e influyentes de Bangladesh, en la contienda electoral, también son muy significativos, dijo.
“Esta configuración política alterada ha transformado las alianzas tradicionales en campos de competencia. Antiguos aliados, como el BNP y el JIB, ahora se encuentran como rivales a pesar de su cooperación anterior para oponerse al régimen de Hasina”.
“En conjunto, la demanda pública de larga data de unas elecciones libres y justas, la posibilidad sin precedentes de una transformación constitucional y estructural del Estado, la presencia decisiva de un gran electorado de la Generación Z y la creciente popularidad de partidos islamistas como el JIB hacen de esta elección una de las más trascendentales en la historia política de Bangladesh”, concluyó Rejwan.
