Tras más de un año en el foco mediático, el asteroide 2024 año 4 Acaba de tocar el final de su estrellato, al menos en nuestro mundo.
En enero de 2025 esta roca cósmica hizo saltar todas las alertas cuando se descubrió que, aunque era una posibilidad muy baja, la Tierra podía estar dentro de su trayectoria. La comunidad científica se volcó en el asunto para afinar las estimaciones al máximo posible y, tras alcanzar un momento cumbre en el que se llegó a superar el 3% de probabilidad de impacto contra nuestro planetafinalmente se descartó cualquier riesgo.
Sin embargo, una vez descartado el impacto con la Tierra, los cálculos dejaron sobre la mesa otro escenario distinto: la posibilidad, todavía pequeña pero medible, de que terminas chocando contra la Luna.
Incluso a principios de este mes de febrero todavía se valoraba que pudiera impactar contra nuestro satélite natural en diciembre de 203, con una probabilidad estimada del 4,3%. De haberse producido, el choque habría liberado una energía equivalente a más de 400 bombas de Hiroshima concentradas en un único punto de la superficie lunar.
Ahora, nuevas observaciones realizadas con el Telescopio espacial James Webb entre el 18 y el 26 de febrero han permitido refinar su órbita con mucha más precisión.
Según ha confirmado la Agencia Espacial Europea (ESA), los datos descartan definitivamente cualquier interacción entre el asteroide y la Luna. El objeto Pasará a más de 20.000 kilómetros de distancia. de nuestro satélite natural.
El resultado es el fruto del trabajo conjunto entre varios centros dedicados a vigilar objetos cercanos a la Tierra, entre ellos el Centro de coordinación de objetos cercanos a la Tierra (NEOCC) de la ESA y el Centro de estudios de objetos cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA.
La ESA ha celebrado la noticia en su cuenta de X (antes Twitter): “¡El asteroide 2024 YR4 no impactará la Luna en 2032!”.
Por su parte, el CNEOS de la NASA ha publicado un informe con los detalles de las observaciones: apoyándose en expertos del Jet Propulsion Laboratory han refinado la órbita del asteroide cercano a la Tierra 2024 YR4 y “descartan la posibilidad de un impacto lunar el 22 de diciembre de 2032”. “Con los nuevos datos, se espera que 2024 YR4 pase por la superficie lunar a una distancia de 13.200 Millas (21.200 kilometros)”, afirman.
La agencia recuerda que desde la primavera de 2025, “el asteroide ha sido inobservable tanto desde la Tierra como desde observatorios espaciales”, excepto al telescopio Webb, que ha permitido “realizar una de las observaciones más tenues jamás realizadas de un asteroide”.
Por qué cambian las probabilidades de impacto de los asteroides
Este tipo de situaciones es relativamente habitual en astronomía. Cuando se descubre un nuevo asteroide, los cálculos iniciales de su órbita se basan en pocas observaciones, lo que genera incertidumbres en su trayectoria futura.
A medida que se recopilan más datos —especialmente con telescopios tan sensibles como el Webb— los científicos pueden reducir ese margen de error y descartar escenarios improbables.
