Las palabras son herramientas poderosas. Los extremistas violentos lo saben bien ya menudo eligen sus expresiones con sumo cuidado para fidelizar a sus seguidores. Cuando se utilizan con precisión, pueden causar un daño enorme.
Gracias a la elección deliberada de sus palabras, los investigadores pueden buscar patrones, tendencias y señales de alerta. ¿Qué dicen exactamente los extremistas que generan seguidores, incita al odio y la violencia, y que, en última instancia, puede conducir a atentados mortales?
Nuestra investigación, que analiza la retórica de los extremistas detrás de algunos de los peores terroristas atentados de la historia reciente, arroja luz sobre esta cuestión. Hemos identificado seis claves tácticas que utilizan los terroristas para movilizar a la gente en torno a su causa.
Al identificar las tácticas, podemos desmantelar el lenguaje y proteger a las personas y comunidades de la radicalización.
Divide y vencerás
En trabajos anteriores, examinamos el lenguaje de la incitación de la extrema derecha en el manifiesto de 87 páginas del tirador de Christchurch.
Nuestro último trabajo analizó textos yihadistas. Estos incluyen los discursos del exlíder de Al Qaeda, Osama bin Laden, después del 11 de septiembre, y las declaraciones del exlíder del Estado Islámico, Abu Bakr al-Baghdadi, en la revista de la organización.
Utilizamos el análisis lingüístico para centrarnos en cómo se utilizaba el lenguaje estratégicamente para reducir y acentuar las diferencias culturales. Examinamos cómo los incitadores utilizan las palabras para crear vínculos y obligaciones que impulsan la violencia.
Encontramos dos tipos principales de mensajes de incitación: aquellos que fortalecen las conexiones dentro del grupo para construir un propósito compartido, y aquellos que separan al grupo de los forasteros y presentan a los demás como enemigos.
Este tipo de mensajes puede dividir a la sociedad y hacer que las personas se identifiquen fuertemente con el grupo. Como resultado, seguir las reglas del grupo, incluso extremas, puede percibirse como una prueba de pertenencia y lealtad.
Pero en el extremismo violento, las órdenes por sí solas a menudo no son suficientes para inspirar la violencia o movilizar apoyo. Entonces, ¿cómo utilizan los extremistas estas estrategias subyacentes para incitar a la gente a actuar?
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6 tácticas retóricas de los extremistas
Una vez que la violencia se inició como un deber moral mediante el aislamiento del grupo, existen seis técnicas claves que los extremistas emplean.
1. Utilizar la diferencia como arma
Los extremistas no solo etiquetan a los forasteros como diferentes, sino que los presentan como inmorales y peligrosos. El “nosotros” contra “ellos” se convierte en el telón de fondo de posteriores llamados a la acción.
Los incitadores vinculan la lealtad y el honor con las amenazas de los forasteros. Osama bin Laden instó a la violencia contra los gobiernos árabes proestadounidenses, llamándolos “gobiernos traidores y colaboradores (…) creados para aniquilar la yihad”.
El tirador de Christchurch, Brenton Tarrant, atacó a organizaciones no gubernamentales que apoyaban a los inmigrantes, llamándolos “traidores”. Los llamados “escoria antiblanca” y los compararon con un “nido de víboras” que debe ser destruido.
Deshumanizar a los forasteros fortalece los lazos grupales y puede tener consecuencias mortales.
2. Evocando héroes e íconos
Los extremistas utilizan personajes, lugares o eventos famosos para que su público se sienta parte de una historia más amplia. Nombres como “Saladino” o lugares como “Santa Sofía” y “Londinium” vinculan a sus seguidores con íconos o luchas pasadas, haciendos sentir defensores o vengadores.
Tarrant dijo:
“Este invasor musulmán pakistaní ahora representa a los habitantes de Londres. Londinium, el corazón mismo de las Islas Británicas. ¿Qué mejor señal del renacimiento blanco que la eliminación de este invasor?”
3. Reutilizando textos religiosos
Los extremistas no utilizan la religión en sí, sino versiones distorsionadas y descontextualizadas de textos religiosos para justificar la violencia.
Citar a Dios oa figuras religiosas legítimas el mensaje y enmarca la violencia como un deber moral o espiritual. Esto fortalece la lealtad de los seguidores y la creencia de que los actos violentos sirven a “nuestros” valores compartidos.
Tarrant citó al papa Urbano II de la Primera Cruzada, mientras que Al-Baghdadi citó erróneamente a Alá.
4. Quejas a medida y lenguaje incendiario
Los incitadores adaptan sus quejas antes de que el público las exprese. Palabras como “humillación”, “injusticia” o “pérdida cultural” ayudan a unir a los seguidores en una causa común.
Osama bin Laden habló de los musulmanes que viven en “opresión” y “desprecio”. Mientras que el tirador de Christchurch advirtió sobre los “políticos pedófilos” y que la inmigración “destruiría nuestras comunidades”.
Nombrar y etiquetar une a los seguidores y dividir a los forasteros.
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5. Metáforas y mensajes de parentesco
Osama bin Laden saludó a su público mediante metáforas como “soldados de Alá”, mientras describía a los enemigos “bajo el estandarte de la cruz”. Estos contrastes intensifican la lealtad y la hostilidad a la vez.
Por otro lado, los términos de parentesco atraen a la gente. Palabras como “hermanos”, “hermanas”, “nosotros” y “nuestro” hacen que los desconocidos se sientan como familia. Llamar a los seguidores “nuestros hermanos musulmanes” convierte el deber político en un deber moral personal, como proteger a la familia.
Tarrant también lo hizo. Su frase “¿Por qué deberías tener paz cuando tus otros hermanos en Europa se enfrentan a una guerra segura?” vincula la violencia con la seguridad familiar y las generaciones futuras.
En cambio, “ellos” y “ellos” marcan a los forasteros como no parientes. Esa gramatical aguda de “nosotros contra ellos” elimina la empatía y facilita la justificación de la exclusión o el daño.
6. Coerción para acciones violentas
Además de las órdenes, recomendaciones o advertencias que instruyen explícitamente a alguien a hacer algo, también existe la coerción. Hace que la violencia se perciba como un cuidado del grupo.
Los extremistas logran esto al marcar la violencia como un deber. Frases como “es permisible” en textos yihadistas se convierten en la violencia de tabú en obligación, como en “es permisible quitarles sus bienes y derramar su sangre”.
También enmarcan al exogrupo como una amenaza existencial. Esto justifica la violencia preventiva como autodefensa o necesidad, como en el caso de Tarrant: “la inmigración masiva nos privará de nuestros derechos, subvertirá nuestras naciones, destruirá nuestras comunidades, destruirá nuestros vínculos étnicos (…)”.
¿Qué se puede hacer con esta investigación?
La retórica extremista no solo existe en línea. Resuena en protestas, foros y debates políticos.
La teoría del “Gran Reemplazo”, antes confinada a los manifiestos extremistas, ahora resurge en las protestas antiinmigración generalizadas.
La ASIO ha advertido que la “promoción de la violencia comunitaria” está aumentando, y la violencia con motivaciones políticas “señala con el dedo” a las autoridades.
*Awni Etaywe es profesora de Lingüística y Lingüista forense que analiza el ciberterrorismo, las comunicaciones amenazantes y la incitación. También es investigadora de medios cómo el lenguaje influye en la paz, la compasión y la empatía en la Universidad Charles Darwin.
este texto fue publicado originalmente en The Conversación
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