Dos futbolistas iraníes han retirado su solicitud de asilo en Australia y han comunicado su intención de regresar a Irán, según han informado medios del país persa. El caso se inscribe en una oleada de peticiones de refugio que ha sacudido al fútbol iraní durante la disputa de la Copa de Asia femenina, disputada en Australia, donde varias jugadoras aprovecharon la competición para solicitar protección internacional.
En los últimos días, al menos cinco futbolistas de la selección femenina rechazaron embarcar en el vuelo de regreso a Teherán y pidieron asilo, alegando temor a represalias por no haber cantado el himno nacional antes de un partido, un gesto que en Irán ha sido presentado por la prensa oficial como un acto de traición. El ministro del Interior australiano, Tony Burke, confirmó que esas jugadoras, entre ellas varias titulares del combinado nacional, recibieron visados humanitarios temporales.
Burke explicó que el martes por la noche Australia concedió asilo a una sexta jugadora ya un miembro del cuerpo técnico, elevando a siete el total de personas de la delegación iraní protegidas por Canberra, después de que ambas solicitaron refugio poco antes de la salida prevista del equipo. Sin embargo, una de las dos cambió de decisión horas después, tras hablar con compañeras que ya habían emprendido viaje, y optó por retirar su petición y regresar a Irán, según detalló el ministro ante el Parlamento australiano.
El resto de la expedición abandonó Australia rumbo a Irán vía Malasia, mientras las seis personas que mantienen su solicitud fueron trasladadas rápidamente a otra localización segura por motivos de protección, una vez que la embajada iraní fue informada del cambio de postura de la jugadora.
La iraní concluyó su participación en la Copa Asiática Femenina el domingo con una derrota por 2-0 frente a Filipinas, en un contexto de fuerte presión política tras permanecer en silencio durante el himno nacional en el duelo inaugural ante Corea del Sur, gesto por el que la televisión estatal las calificó de traidoras.
