Hackers vinculados a Irán han reivindicado públicamente el acceso al correo electrónico personal del director del FBI, Kash Patel, y han publicado en internet fotografías del director y otros documentos. En su página web, el grupo de hackers Handala Hack Team ha afirmado que … Patel «ahora encontrará su nombre en la lista de víctimas a las que han hackeado con éxito». Un funcionario del Departamento de Justicia ha confirmado el pirateo y da credibilidad al material publicado en línea.
Reuters no ha podido verificar de forma independiente los correos electrónicos de Patel, pero la dirección personal de Gmail a la que Handala afirma haber accedido coincide con la dirección vinculada a Patel en filtraciones anteriores de datos conservadas por la empresa de inteligencia de la dark web District 4 Labs. Una muestra del material subido por los hackers y revisado por Reuters parece mostrar una mezcla de correspondencia personal y laboral que data de entre 2010 y 2019.
Handala, que se autodenomina un grupo de hackers justicieros prop-palestinos, es considerado por los investigadores occidentales como una de las varias identidades utilizadas por las unidades de ciberinteligencia del Gobierno iraní. Handala reivindicó recientemente el ataque informático perpetrado el 11 de marzo contra Stryker, un proveedor de dispositivos y servicios médicos con sede en Míchigan, y afirmó haber borrado una enorme cantidad de datos de la empresa.
