La Reserva Federal de EE.UU. ha cumplido con las expectativas y ha aprobado este miércoles un nuevo recorte en los tipos de interés. Ha sido una bajada de un cuarto de punto, decidida en la última reunión del año del Comité Federal de Mercado … Abierto.
Se trata del tercer recorte consecutivo aprobado en estas reuniones de la Fed, que deja los tipos en el umbral del 3,5% y 3,75%. Ocurre entre las presiones constantes del presidente de EE.UU., Donald Trump, para que el banco central acelere la bajada de tipos para echar combustible a la economía de la primera potencia mundial, que se ha convertido en uno de los problemas de su segundo mandato.
La persistencia de presionar en los precios, con el último dato de la inflación situada en el 3%, ha provocado dudas sobre cuánto más debe bajar la Fed los tipos y qué riesgo hay de sobrecalentar la economía de EE.UU. También añade dudas la situación del mercado laboral, donde 13 de los 19 miembros del comité ve riesgos de que el desempleo crezca.
Esas dudas no son, ni de lejos, unánimes en el seno de la Fed. La división y polarización que dominan en la escena política y social de EE.UU. han invadido también al banco central, en medio de un asalto de Trump a uno de sus grandes pilares, la independencia.
Se ha visto también en esta última reunión, donde siete de los 19 miembros del comité pronosticaron que no habrá bajas de tipos el año que vienemientras que ocho miembros defienden que el año que viene haya al menos dos recortes.
El presidente de EE.UU. ha logrado colocar en los últimos meses a figuras cercanas entre los gobernadores de la Fed y se está notando en una división desconocida en la toma de decisiones. Entre ellos está Stephen Miran, que sigue siendo asesor de Trump, y que defendió en la reunión que los tipos se hundan el año que viene hasta el 2%.
Los votos contrarios a la decisión del comité, que apenas ocurrieron hasta ahora, se han convertido en una constante este año. Miran se opuso a la decisión, por considerarla demasiado cauta. Pero otros dos miembros se posicionaron de forma oficial contra la bajada y defendieron que no había que tocar los tipos.
De fondo también está el relevo del actual presidente de la Fed, Jerome Powell, y la capacidad que tendrá su sustituto de mantener la independencia frente a las exigencias que llegan desde la Casa Blanca.
Después de haber sido objeto de ataques e insultos constantes por parte de Trump por su resistencia a bajar tipos cuando lo exigía el presidente, Powell dejará su cargo de presidente el próximo mayo. El multimillonario neoyorquino ya está en las últimas rondas de entrevistas con candidatos para sustituirle. El primero en las quinielas es Kevin Hassett, asesor de Trump como director del Consejo Nacional Económico.
Hassett ha defendido que será independiente frente a las exigencias del poder político, pero Trump ha dejado claro que solo colocará al frente de la Fed a quien cumplirá con sus órdenes de una política de tipos bajos. Se espera que el nombre del elegido se conozca a comienzos de enero.
