Stonepeak, una firma de inversión estadounidense que se especializa en infraestructura y negocios de activos inmobiliarios, acordó comprar una participación mayoritaria en Castrol, una de las compañías de lubricantes más grandes del mundo, en un acuerdo que valora el negocio en alrededor de 10.100 millones de dólares (8.490 millones de euros).
La pareja es novedosa. Castrol es una marca industrial centenaria asociada desde hace mucho tiempo con las grandes petroleras, los automovilistas del mercado masivo y la maquinaria física de la economía global.
Mientras tanto, empresas como Stonepeak suelen operar entre bastidores, comprando participaciones en carreteras de peaje, oleoductos, puertos y centros de datos en lugar de marcas orientadas al consumidor.
El acuerdo reúne dos mundos que rara vez se cruzan públicamente: un nombre familiar construido sobre el patrimonio industrial y una firma de inversión privada más conocida por ser propietaria de la infraestructura no frontal.
Cómo está estructurado el trato
Según el acuerdo, Stonepeak adquirirá una participación mayoritaria en Castrol de manos de BP, propietaria de la marca durante más de dos décadas.
BP conservará una participación minoritaria del 35%, mientras que la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá (CPP Investments) invertirá hasta 1.050 millones de dólares (891 millones de euros), lo que le otorgará una participación indirecta en la empresa.
Castrol es uno de los mayores productores de lubricantes del mundo y suministra aceites de motor, fluidos industriales y grasas a clientes en alrededor de 150 países.
Sus productos se utilizan en los mercados automotrices de consumo, así como en la industria pesada, la fabricación y los sistemas energéticos.
Aunque es más conocido por los aceites de motor, Castrol también ha suministrado lubricantes para la aviación, las misiones espaciales y los deportes de motor profesionales, y se está posicionando cada vez más para el crecimiento de los vehículos eléctricos y la infraestructura con uso intensivo de datos.
Stonepeak gestiona alrededor de 80.000 millones de dólares (67.900 millones de euros) en activos y se centra en inversiones a largo plazo en lo que describe como infraestructura “defensiva” y negocios de activos reales, incluyendo energía, transporte, logística e infraestructura digital.
La adquisición de Castrol marca una de sus mayores inversiones relacionadas con la energía hasta la fecha.
“Los lubricantes son un producto de misión crítica, que son esenciales para el funcionamiento seguro y eficiente de prácticamente todos los vehículos, máquinas y procesos industriales del mundo”, dijo Anthony Borreca, director general senior y codirector de energía de Stonepeak.
El acuerdo también subraya cómo el capital privado se está adentrando cada vez más en partes de la economía en las que la mayoría de los consumidores nunca piensan, pero en las que confían todos los días.
Marca icónica con herencia
Los fondos de infraestructura y los inversores respaldados por pensiones están cada vez más interesados en empresas industriales que se encuentran silenciosamente detrás de las redes de transporte, las líneas de fabricación y los sistemas energéticos, a menudo con menos escrutinio público que los sectores más políticamente sensibles.
“La herencia de 126 años de Castrol ha creado una posición líder en el mercado, una marca icónica y una cartera de productos diferenciados que ofrecen un valor significativo a sus clientes”, continuó Borreca.
Para BP, el acuerdo le permite recaudar efectivo y al mismo tiempo mantener exposición a un negocio que sigue siendo rentable y estratégicamente relevante, incluso cuando la petrolera remodela su cartera.
“Estamos encantados de que Stonepeak se una a nosotros como socio de Castrol. El apoyo de capital de Stonepeak, su experiencia en el sector energético y su experiencia trabajando con empresas similares que proporcionan servicios esenciales serán inmensamente aditivos para ayudar a la empresa a innovar y crecer”, afirmó Michelle Jou, directora ejecutiva global de Castrol.
“Esta transacción refleja nuestro compromiso de invertir en el futuro y crear nuevas oportunidades de crecimiento y éxito en Castrol, y estamos orgullosos de que Stonepeak comparta nuestra visión del negocio a medida que damos el siguiente paso en nuestro viaje”.
CPP Investments dijo que Castrol estaba bien posicionado para beneficiarse de los cambios en el sistema energético global.
“Castrol es una empresa global de alta calidad en el corazón de la economía energética e industrial”, dijo Bill Rogers, director general y jefe de energías sostenibles de CPP Investments.
“Sus innovaciones de vanguardia y su marca premium lo posicionan bien para un papel cada vez mayor en aplicaciones emergentes, desde vehículos eléctricos hasta centros de datos”.
Se espera que la transacción se cierre a finales de 2026, sujeta a aprobaciones regulatorias. La finalización también desencadenaría una oferta pública obligatoria para los accionistas públicos de Castrol India.
