Las familias enfrentan una espera agonizante mientras los investigadores trabajan para identificar al menos a 40 personas muertas y muchas otras heridas en el incendio.
Las investigaciones iniciales sugieren que las bengalas adheridas a las botellas de champán pueden haber provocado el devastador incendio que arrasó el bar de una estación de esquí suiza en la víspera de Año Nuevo, matando a más de tres docenas de personas, dice el fiscal local.
“Todo sugiere que el incendio se inició a causa de las velas encendidas o ‘luces de Bengala’ que estaban adheridas a las botellas de champán”, dijo la fiscal Béatrice Pilloud durante una conferencia de prensa el viernes.
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“Se acercaron demasiado al techo. A partir de ahí, se produjo una conflagración rápida, muy rápida y generalizada”, dijo Pilloud a los periodistas.
Al menos 40 personas murieron y otras 119 resultaron heridas en el incendio que se desató en el concurrido bar Le Constellation en la ciudad de Crans-Montana, en los Alpes suizos, en las primeras horas del jueves.
El mortal incendio ha provocado un gran dolor entre los residentes, turistas y sobrevivientes, muchos de los cuales todavía buscan información sobre amigos y seres queridos desaparecidos.
En un informe desde Crans-Montana el viernes por la tarde, Jonah Hull de Al Jazeera dijo que la gente ha estado llevando flores y encendiendo velas en un monumento a las víctimas.
“(Hay) verdadera tristeza en el rostro de tanta gente”, dijo Hull, describiendo la ciudad como un “lugar de dolor y duelo colectivo”.
“Justo al final de la calle, se pueden ver láminas de plástico blancas que rodean el bar Le Constellation… oscureciendo el trabajo de los investigadores forenses que realizan la minuciosa tarea de identificar alrededor de 40 cuerpos”, añadió.
Mientras las familias se enfrentaban a una agonizante espera de información, las autoridades suizas dijeron el viernes que 113 de las 119 personas heridas en el incendio habían sido identificadas.
Entre ellos había 14 ciudadanos franceses, 11 italianos y cuatro serbios, dijo Frederic Gisler, comandante de la policía en la región de Valais, donde se encuentra Crans-Montana.
Las autoridades también dijeron que unas 50 personas habían sido enviadas o serían trasladadas a otros países europeos para recibir tratamiento en unidades especializadas en quemados.
‘Como un pequeño pueblo’
Mientras tanto, una cuenta de Instagram se ha llenado de fotos de personas cuyo paradero sigue desaparecido, con sus amigos y familiares pidiendo pistas sobre el paradero de los desaparecidos.
“El ambiente es pesado”, dijo a la agencia de noticias AFP Dejan Bajic, un turista ginebrino de 56 años que viene a la estación desde hace décadas.
“Es como un pequeño pueblo; todo el mundo conoce a alguien que conoce a alguien que ha sido afectado”.
Marco, un joven de 20 años de la ciudad italiana de Milán, dijo a la agencia de noticias Reuters en las afueras de Le Constellation que 20 de sus amigos estaban desaparecidos.
“Algunos de ellos están heridos, en malas condiciones. Algunos de ellos están completamente a salvo. Y de algunos de nuestros amigos, no tenemos ninguna noticia. Nos dijeron que nunca los encontraron”, dijo. “Nadie puede ayudarnos a encontrar a nuestros amigos”.
Las autoridades han advertido que nombrar a las víctimas o establecer un número definitivo de muertos llevaría tiempo porque muchos de los cuerpos estaban gravemente quemados.
“Es necesario hacer todo este trabajo porque la información es tan terrible y sensible que no se puede decir nada a las familias a menos que estemos 100 por ciento seguros”, dijo Mathias Reynard, jefe de gobierno del cantón de Valais.
Los expertos utilizaron muestras dentales y de ADN para identificar a las víctimas, añadió.
Pilloud, el fiscal, también dijo el viernes que los propietarios del bar han sido interrogados como parte de la investigación en curso sobre la causa del incendio.
La investigación se centrará en renovaciones anteriores del bar y los materiales utilizados, la disponibilidad de sistemas de extinción de incendios adecuados y rutas de escape, así como el número de personas que se encontraban en el bar cuando comenzó el incendio.
Pilloud dijo que más investigaciones determinarían si había motivos para asumir responsabilidad penal.
