El Fútbol Club Barcelona llegó este lunes a un principio de acuerdo para el regreso de João Cancelosegún confirman fuentes de la entidad azulgrana a este diario. El pacto, verbal con todas las partes (incluido el Al-Hilal de Arabia Saudí, actual club del luso) y pendiente de la firma de los contratos, ha sido propiciado gracias a las buenas relaciones existentes entre el presidente Joan Laporta y el agente Jorge Mendes y al flujo habitual de negocio entre ambos bandos.
El Barça ha conseguido que el Al-Hilal acepte una cesión hasta final de temporada, y se hará cargo de una parte de la ficha, entre cuatro y cinco millones de eurossegún las fuentes consultadas.
Cancelo, abrazado a De Jong y Raphinha, en su primera etapa en el Barça. / JORDI COTRINA
La incorporación de Cancelo, carrilero aunque poco dado a la burocracia táctica, no deja de ser sorprendente ante la necesidad del Barcelona de fichar a un central después de la baja por lesión del danés Andreas Christensen. Sin embargo, el técnico Hansi Flick, que era quien más insistía en la necesidad de reforzar el centro de la defensa, ha acabado por aceptar.
Alternativas
Quizás la calidad del portugués haya influido, dadas las escasas alternativas existentes en los carriles ahora que Gerard Martín ejerce de central y con Eric García como único relevo en el lateral derecho de Koundé, quien también podría volver a ser central. Pero también, claro, ha ayudado a la capacidad de convicción del presidente y también de Deco, el director deportivo.
El Barça, para poder encajar el salario de Cancelo, deberá emplear una fórmula ya conocida. Tendrás que ser la Comisión Médica de LaLiga la que acredita que Christensen –con una rotura parcial del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda– estará un mínimo de cuatro meses de baja. Así, el club azulgrana lo dará de baja y podrá usar el 80% de la parte proporcional de la ficha del danés hasta final de temporada.
Cancelo, con el Al-Hilal durante el pasado Mundial de Clubs. / Juan Ignacio Roncoroni / EFE
Cancelo, por quien venía pujando también el Inter, se saldrá con la suya regresando al Barça y dejando atrás su último periplo en Arabia Saudí, donde la expedición azulgrana llegó ayer para disputar la Supercopa de España.
En el verano de 2024, y tras acabar su primera cesión al Barça, el Manchester City colocó a Cancelo al Al-Hilal a cambio de 25 millones de euros. Este curso, sin embargo, apenas ha jugadoya sea por lesión, por su extraño carácter, por no tener la ficha en regla o por su escasa implicación en el proyecto. No juega con el Al-Hilal desde el pasado 13 de septiembre. Allí se ha encontrado con todo tipo de exestrellas, como Darwin Núñez, Theo Hernández, Rúben Neves o Malcom.
Cancelo, de 31 años y pieza importante para Roberto Martínez de cara al próximo Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, volverá así a vestir la camiseta azulgrana después de que lo hiciera en la temporada 2023-24. Entonces, pese a su inestabilidad, ha instalado una temporada notable a nivel numéricocon cuatro goles y cinco asistencias en 42 partidos.
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