La administración Trump cree que el tiempo está de su lado, al decidir si debe atacar a Irán mientras el presidente de Estados Unidos “teje” arriba y abajo una escalera de escalada contra la República Islámica, dijeron a Middle East Eye funcionarios actuales y anteriores de Estados Unidos familiarizados con las discusiones sobre Irán en Washington y la región.
Los funcionarios actuales y anteriores informados sobre los análisis proporcionados a los líderes dijeron a MEE que la administración Trump no cree que las protestas contra la República Islámica desaparezcan en el corto plazo.
Las manifestaciones estallaron en enero por la ira ante el colapso de la economía de Irán. Se extendieron a los tradicionales bastiones de apoyo de la República Islámica, como los pueblos rurales y los comerciantes.
La brutal represión de Irán contra los manifestantes se perfila como la más violenta de la historia reciente. Según Reuters, es posible que hayan muerto más de 2.600 personas.
“En el horizonte están las conmemoraciones de los mártires, el Ramadán, el aniversario de la revolución (1979) y Nowruz”, dijo a MEE un funcionario estadounidense familiarizado con las discusiones sobre Irán bajo condición de anonimato.
Nuevo boletín MEE: Despacho de Jerusalén
Regístrese para obtener las últimas ideas y análisis sobre
Israel-Palestina, junto con Turkey Unpacked y otros boletines MEE
Hay una historia de tensiones que aumentan durante las vacaciones, y la revolución de Irán contra el sha respaldado por Estados Unidos en 1979 fue impulsada por los aniversarios que conmemoraban la muerte de los manifestantes. Nowruz, el Año Nuevo iraní, es el 20 de marzo. El Ramadán comenzará el próximo mes.
“Esta reducción parece temporal, a la espera de los acontecimientos en Irán”, dijo a MEE Randa Slim, directora del programa de Oriente Medio del Centro Stimson. “Creo que Trump está apostando a que este régimen no podrá sostenerse a sí mismo en el largo plazo”.
Tampoco es ningún secreto que a Trump le gusta la imprevisibilidad.
‘Controlar la temperatura’
Durante meses, Trump flotó lanzando un ataque contra Venezuela, manteniendo nervioso al gobierno de Nicolás Maduro. Cuando finalmente actuó, las fuerzas especiales estadounidenses secuestraron al líder venezolano en una descarada incursión nocturna y lo arrastraron de regreso a la ciudad de Nueva York.
“Este es el tejido”, dijo a MEE un ex funcionario estadounidense. “Trump sube la temperatura y la baja. ¿Cuál es la prisa?”
“Si permitimos que esto se desarrolle de forma natural, podremos ver quién queda y qué quiere el público”.
– Ex alto funcionario de defensa de EE. UU.
“La administración cree que estas protestas no se pueden volver a encerrar, y este es el momento de un cambio de régimen. Parecen estar sopesando qué tipo de huelgas son más beneficiosas para apoyar las protestas y qué tipo de cambio”, agregaron.
Los analistas militares dicen que los objetivos potenciales son las bases del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria iraní y las de la milicia voluntaria Basij.
En Venezuela, Trump destituyó a Maduro del poder y optó por trabajar con los restos de su gobierno para “dirigir” el país desde lejos.
Si Trump quiere utilizar el mismo manual en Irán, hay razones para esperar, dijo a MEE un ex alto funcionario de defensa estadounidense que trabajó en Irán hasta hace poco.
“Si permitimos que esto se desarrolle naturalmente, podremos ver quién se queda y qué quiere el público. Seamos realistas, tenemos operaciones clandestinas en todo ese país junto con los activos de otros países. Están influyendo en estas protestas. La acción militar ahora puede simplemente perturbar eso”, dijeron.
La administración Trump no ha reconocido ninguna operación en Irán. Canal 14 de Israel reportado que los manifestantes están siendo armados por actores extranjeros. Algunos de los muertos en Irán parecen ser miembros de las fuerzas de seguridad que murieron en enfrentamientos con manifestantes.
También hay razones logísticas por las que Trump podría estar esperando para atacar, dicen los expertos.
Interceptores y buques de guerra.
El El portaaviones USS Abraham Lincoln y su grupo de ataque navegan desde el Mar de China Meridional hasta Oriente Medio, pero ese viaje durará aproximadamente una semana.
Estados Unidos también tiene que prepararse para un posible contraataque iraní contra sus bases militares en la región y su aliado, Israel.
Irán lanzó más de 500 misiles balísticos contra Israel después de que éste fuera atacado en junio. Si bien la mayoría fueron derribados por las defensas aéreas estadounidenses e israelíes, una cantidad significativa logró colarse y alcanzar el centro de Tel Aviv. Y el arsenal estadounidense de interceptores como Pac-3, SM-3 y Thaad sigue siendo bajo, dicen funcionarios estadounidenses actuales y anteriores.
El New York Times informó el jueves que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pidió el miércoles a Trump que pospusiera un ataque contra Irán.
Irán respondió al bombardeo estadounidense de sus instalaciones nucleares lanzando un ataque contra la base aérea de Al-Udeid en Qatar. Los iraníes avisaron con antelación a los estadounidenses y el daño fue limitado.
‘El Golfo no creía que Trump fuera a seguir bombardeando Irán. Desde que lo hizo, el riesgo ahora se toma mucho más en serio’
– Ex funcionario egipcio
Esta vez, dicen los expertos, cuando Teherán enfrenta protestas masivas, un ataque estadounidense podría verse como una amenaza existencial para la República Islámica. Podría responder con más fuerza atacando las bases estadounidenses en toda la región o cerrando el Estrecho de Ormuz, a través del cual fluye el 20 por ciento del petróleo mundial.
El lenguaje desescalador de Trump también se atribuye a la presión de los socios de Estados Unidos en el Golfo Pérsico -principalmente Arabia Saudita y Qatar, junto con Turquía- argumentando en contra de un ataque.
A primera vista, esto no es nuevo. Los estados del Golfo han impuesto una prohibición a que los aviones de combate estadounidenses utilicen su territorio o espacio aéreo para atacar a Irán desde abril de 2025, informó MEE por primera vez. Todos estos mismos países presionaron a Trump para que no atacara a Irán en junio, pero él ignoró sus súplicas.
Un exfuncionario egipcio familiarizado con el lobby dijo a MEE que el ataque de Trump en junio ha energizado a la región. “La presión esta vez de Arabia Saudita es especialmente intensa”, dijeron a MEE.
“Durante el verano, no creo que nadie (en el Golfo) creyera que Trump seguiría bombardeando Irán. Desde que lo hizo, ahora el riesgo se toma mucho más en serio”, agregaron.
‘Señalización’
Slim, en el Stimson Center, dijo que Trump está tratando de “apaciguar” a los aliados del Golfo que están comprando miles de millones de dólares en chips de inteligencia artificial a Estados Unidos e invirtiendo en las empresas comerciales de su familia.
“Trump puede utilizar la amenaza de la fuerza como elemento disuasorio contra el régimen. Ver si funciona en el corto plazo y, si no, volver con sus aliados del Golfo y decirles: ‘mira, no funcionó'”, dijo.
“Todo lo que se ha hecho está posicionando a Estados Unidos para hacer esto”
– David Schenker, Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente
Estados Unidos tiene bases militares en Turquía, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Arabia Saudita. Reuters citó a un alto funcionario iraní diciendo que Teherán advirtió a los socios árabes de Estados Unidos que atacarían esas bases si Estados Unidos apunta a Irán.
Los Estados del Golfo han estado nerviosos por los compromisos de seguridad de Estados Unidos con ellos durante años, pero esas preocupaciones se intensificaron en septiembre cuando Israel atacó a los negociadores de Hamás en Doha.
Para limitar las consecuencias diplomáticas de ese ataque, Estados Unidos proporcionó a Qatar una garantía de seguridad no vinculante.
Turquía tiene un compromiso de seguridad más fuerte como miembro de la OTAN.
David Schenker, un ex alto funcionario estadounidense que ahora trabaja en el Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente, dijo que las promesas de seguridad para el Golfo “pueden ser una consideración” mientras Trump evalúa los ataques.
“Estos documentos escritos probablemente se dejaron deliberadamente vagos para darle flexibilidad al presidente. Pero ciertamente abren una lata de gusanos”, dijo.
Trump alimentó las especulaciones de que intervendría el martes cuando dijo que “la ayuda está en camino” e instó a los manifestantes en Irán a tomar el control de las instituciones gubernamentales. Vinculó su amenaza de intervención con el asesinato de manifestantes. Al día siguiente, dijo que los asesinatos habían cesado y le dijo a NBC el jueves: “Salvamos muchas vidas”.
“Todo lo que se ha hecho está posicionando a Estados Unidos para realizar esto (ataques). Él está dando señales de que esto sucederá”, dijo Schenker.
