La estetica de 2016 regresa con fuerza: filtros que imita el Instagram de entonces (según Wikipedia, más de 200 millones de vídeos con filtros que imitan los visuales), tendencias que fotos recuperadas de entoncesrecreaciones del verano de ‘Pokémon GO’, homenajes y recuerdos a David Bowie. Los usuarios de la Generación Z, muchos de ellos adolescentes entonces, reconstruyen 2016 como una edad dorada (ha habido un 450% de aumento de búsquedas del término “2016” en TikTok). La contradicción salta a la vista.: ese mismo año, numerosos medios lo declararon uno de los peores de la historia reciente.
Qué pasó. Murió el 10 de enero. David Bowie; le siguió el Príncipe, Leonardo Cohen, jorge miguelCarrie Fisher. El 23 de junio, el Reino Unido votó abandonar la Unión Europea. El 8 de noviembre, Donald Trump ganó las elecciones estadounidenses. Medios como Pizarra oh Semana de noticias se preguntaban si era el peor año de la historia. Menos de una década después, ese mismo año se ha convertido en objeto de añoranza.
Pistoletazo de salida. La muerte de Bowie el 10 de enero marcó el año desde su inicio. Dos días antes había publicado ‘Blackstar’, un álbum que hoy se interpreta como despedida pero que entonces pasó desapercibido en su dimensión testamentaria. La conmoción fue inmediata: un artista que había ocultado su cáncer durante 18 meses desapareció sin aviso, y los memes ocuparon ese vacío casi de inmediato. Le siguió los artistas arriba mencionados, y cada muerte reforzó la misma idea: 2016 estaba maldito.
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Desequilibrio. Trump y el Brexit rompieron las expectativas de progreso y apertura que dominaban el discurso político occidental. es‘El futuro de la nostalgia’ya en 2001, Svetlana Boym distinguía entre “nostalgia restauradora” (que busca reconstruir un hogar mítico) y “nostalgia reflexiva” (que disfruta del anhelo sin pretender recuperar nada). La nostalgia por 2016 es del primer tipo: inventó un año que nunca existió. Boym señalaba que la nostalgia restauradora “no se reconoce a sí misma como nostalgia, sino como verdad y tradición”. Justo lo que sucede cuando en TikTok se recrea el verano dePokémon GOcomo si hubiera sido edénico.
Esto ya se ha dicho. Hay teóricos que han reflexionado sobre el fenómeno de recordar 2016 apenas diez años después. David Foster Wallace documentó en los noventa lo que llamó “nostalgia por el presente”: la urgencia por añorar algo que aún no ha terminado. 2016 cumple esa paradoja: se ha vuelto objeto de nostalgia antes de ser procesado históricamente, mientras sus consecuencias políticas siguen activas. La distancia temporal necesaria para la nostalgia, habitualmente dos o tres décadas, se ha comprimido hasta casi desaparecer.
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Retromanía. Es inevitable aludir a’Retromanía‘ensayo de 2011 en el que Simon Reynolds sostenía que desde los años 2000 la cultura pop había invertido su dirección: en lugar de generar futuro, se dedicaba a reactivar el pasado. Reynolds documentaba reuniones de bandas, reediciones de lujo, festivales revival, samples nostálgicos. Quince años después, su tesis se ha intensificado: ninguna sociedad había estado tan obsesionada con los artefactos culturales de su pasado más reciente. El regreso a 2016 confirma su diagnóstico: una década ya basta para activar la nostalgia.
Hauntología. Mark Fisher profundizó esta idea en ‘Los fantasmas de mi vida’donde desarrolló el concepto de “hauntología” que Derrida había acuñado: estamos habitados por futuros que no se materializaron. Fisher, fallecido en 2017, argumentaba que la cultura contemporánea había perdido su capacidad para imaginar alternativas al presente. El pasado no se recupera; sus fantasmas rondan un presente incapaz de proyectarse hacia adelante. La nostalgia por 2016 materializa esta parálisis: se añora un año definido por su carácter catastrófico porque falta vocabulario para articular futuros deseables.
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Modo nostalgia. Finalmente, Fredric Jameson había anticipado este fenómeno en ‘El postmodernismo: o la lógica cultural del capitalismo tardío’ en 1991, al describir el “modo nostalgia”: la cultura posmoderna reproduce estilos del pasado vaciándolos de referencia histórica y reduciéndolos a superficie estética. Instagram y TikTok aceleran este proceso. Lo que ayer fue presente hoy es contenido antiguo disponible para el consumo. Se recuerdan las playlists de Spotify de 2016 y el verano de ‘Pokémon GO’, pero no lo malo. El algoritmo fabrica una versión edulcorada del pasado que elimina lo conflictivo.
Podría ser peor. 2026, sin ir más lejos. La nostalgia de 2016 revela una huida de unos horrores mucho más presentes: los de 2026. Aquel año ha quedado empequeñecido como “mal año” porque una década después Trump regresa a la presidencia de forma mucho más virulenta, con atentados al derecho internacional e invasión de países, la guerra en Ucrania no tiene visos de acabar, Gaza atraviesa un desastre humanitario que avergüenza al planeta, la polarización política y mediática se ha radicalizado, la vivienda se ha vuelto inaccesible…
Carrie Fisher, fallecida en 2016
Si en 2016 hubo quien pareció exagerado hablar de deriva autoritaria, 2026 materializa esa exageración: las alarmas que parecían hipérboles resultaron proféticas. La nostalgia por 2016 no es inocente: es el reconocimiento implícito de que la situación ha empeorado, de aquel año, con todos sus desastres, era preferible al presente.
Se viene. El ciclo se acelera. Si 2016 es ya objeto de nostalgia en 2026, ¿qué año será nostálgico en 2030? ¿2020, el año de la pandemia mundial? ¿2024? La cultura está atrapada en un bucle en el que el presente se devora a sí mismo antes de haber sido digerido, donde la capacidad de imaginar alternativas se ha atrofiado hasta el punto de que solo podemos mirar hacia atrás. Incluso cuando lo que vemos atrás es el desastre.
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La noticia
Internet ha decidido que 2016 fue genial y que vale la pena recordarlo. Pero hay un problema: no lo fue en absoluto
fue publicado originalmente en
Xataka
por John Tones.
