Conoce el tenis como jugador, conoce el tenis como entrenador y ahora pone de su parte para explicarle el tenis al espectador en su nuevo rol como comentarista en Eurosport. Admite con naturalidad que está aprendiendo, incluso como técnico, después de empezar con Feliciano López, … ascender a las alturas en el banquillo de Rafael Nadal, y ahora con Marie Bouzkova tras pasar un tiempo con Jasmine Paolini. Con todo ese bagaje tenístico, Marc López (Barcelona, 43 años) habla con ABC sobre el presente del tenis, de humildad, aprendizajes, este ‘nuevo’ Carlos Alcaraz que vuela sin Ferrero, y de la dupla con Jannik Sinner, a los que busca rivales.
-¿Cómo le va esta nueva faceta de comentarista?
-Es una experiencia nueva. Al principio un poco más nervioso, pero cada día me encontraba más a gusto, más tranquilo y es algo que me gusta. Es disfrutar del tenis y aportar mi visión desde fuera, donde todo es más fácil y más bonito.
-Desde ese punto “más fácil y más bonito”, ¿cómo está viendo a Carlos Alcaraz?
-No me sorprende que esté jugando tan bien, pero sí verlo tan concentrado desde el inicio. No ha perdido ningún set, y lo veo jugar con mucha confianza, a un gran nivel. Vi a De Miñaur en su partido de octavos y pensé “va a ser un partido duro para Alcaraz”, pero me equivoqué porque ganó Carlos con relativa facilidad. Está con las ideas muy claras. También porque este torneo no lo tiene y le hará ilusión ganarlo.
-¿Cómo es enfrentarse a un rival que muestra este nivel?
-Lo dijo De Miñaur: jugar contra este Carlos es desesperante, porque aunque tú hagas las cosas muy bien, estos dos (con Sinner) están por encima de los demás y no permiten que entre nadie a ganarles.
-¿No le da ninguna opción a Alexander Zverev, el rival en semifinales?
-Es un jugador muy bueno, que tiene experiencia en finales de Grand Slam, es ambicioso, fue finalista aquí el año pasado. Seguramente sabe que tiene que hacer las cosas muy bien, y que Carlos no tenga su mejor día. Es lo que hay: esperar el momento a que alguno de los dos bajen un poco el nivel para poder ganarles.
-Después de la ruptura con Ferrero, parece que no le está afectando el ruido que generó.
-Carlos es muy maduro, que sabe separar esa presión y ese morbo del qué dirán. Si no va bien le pueden decir que es por romper con Ferrero, pero él está por encima de eso. Ha tomado esa decisión, por los motivos que sea, y está haciendo lo que debe: mejorar, entrenar, seguir su camino y romper todos los récords y hacer su historia. Pasa todo el tiempo, pero al ser Carlos es más boom. Es un poquito como Nadal en su momento, que acepta que tiene que cambiar cosas.
«A veces me pasaba con Nadal: ¿cómo le iba a decir yo que tenía que corregir el revés o los apoyos? Se me hacía difícil al principio»
-¿Es difícil hacerle entender a un jugador esos cambios?
-Sí, a veces lo es. Pero estos jugadores, que dominan todos los golpes, saben que incluso son mejores. Rozan la perfección, y las modificaciones pueden ser mínimas, pero entienden que se puede mejorar. Ahí está su grandeza, que no se conforman con lo bien que lo hacen todo.
-¿Cómo tiene que ser un entrenador para que el jugador confíe en que hay que evolucionar en golpes que son casi perfectos?
-Primero, el jugador tiene que estar abierto y ser humilde para entender que alguien que es, evidentemente, peor que ellos, pueda aportarles mejoras. A mí, por mi amistad con Rafa, me costó. Me lo dejó muy claro: ‘Yo no te contrato para que solo seas mi acompañante o que me vayas a buscar las bolas o las raquetas, yo quiero que intentes aportar, que si crees que tengo que mejorar cosas, me lo digas’. Pero se me hacía difícil. Cuando le corregía algo del revés o cómo apoyarse, pensaba ‘¿pero qué le voy a contar yo?’ Pero ellos son tan buenos que escuchan, te atienden, y tu trabajo es razonar con ellos para señalarles dónde tienen que mejorar. Ellos no son perfectos. Pero como entrenador es difícil.
-¿Se prestaría a la aventura de decirle a Alcaraz “tienes que mejorar esto”, a sentarse en su banco?
-A ver, que no parece que estoy pidiendo trabajo, ¿eh? Pero para un entrenador, en mi caso ahora mismo y con la buena relación que tengo con él, un proyecto de este calibre sería irrechazable. Pero ni lo pienso. Sé que está al alcance de muy pocos, y yo intento hacer mi trabajo ahora con Marie Bouzkova, con la que viajo 15 semanas al año y trato de hacerlo lo mejor posible.
-Usted pasó por un jugador todavía más relevante, ¿qué hándicaps tiene entrenar a un tenista de este nivel?
-Un buen entrenador no solo tiene que controlar lo que pasa en la pista, sino llevarse bien con el jugador, saber cuándo necesita descansar, cuánto le puedes exigir y cuándo. Hay mucha exigencia alrededor de este tipo de jugadores. Con Rafa no solo era lo que se movía en la pista, también todo lo que se movía fuera, que era muchísimo. Pero reitero que Alcaraz tiene un gran equipo, sigue confiando en Samuel López, y siempre está con la familia. Es el equipo que ha elegido y que cree que le va a ir mejor. Y no tengo ninguna duda de que será así.
«Lo decía De Miñaur: jugar contra este Carlos es desesperante. No porque no sean buenos los demás sino porque está a un nivel superior»
-Y desde ese entrenador en formación, ¿qué le diría a Alcaraz que puede mejorar?
-Yo soy muy fan de Alcaraz, me encanta cómo juega, me gusta que domine todos los golpes, tiene mano, ha mejorado el saque, resta bien, es valiente, tiene buena derecha, buen revés, bueno, esto evidentemente hasta un ciego lo puede ver. Subrayo la capacidad que tiene de jugar bien en momentos muy importantes y eso lo tiene lo tiene poca gente. Por ponerle un ‘pero’, pero es que rosa la perfección, diga esas pequeñas desconexiones ya lo mejor puede estar a veces un poco errático. Con madurez, experiencia, va a ser más consistente, cada vez mejor. Ya lo estamos viendo en este torneo: está más serio, más concentrado. No se le escape ningún conjunto, que antes sí que desconectaba en alguno. Y seguir entrenando todo lo demás para que no baje ese nivel, más que mejorar cosas que hace ahora.
-¿Y la paciencia se entrena?
-Desde luego. Hay que encontrar ese punto de elegir el golpe adecuado. Cuando tienes tanta variedad es más difícil que sin tanta porque no tienes que pensar tanto: haces lo que se te da bien y lo haces todo el rato. Es mejor dominar todo y tener este abanico, pero hay que encontrar el equilibrio. Y quizás ha visto que le ha faltado más regularidad y no fallar según en qué momentos.
-¿Es imprescindible para Alcaraz que exista Sinner?
-Si le preguntas a él, seguramente te dirán que preferirás que no exista el otro. Porque se están frenando a la hora de ganar títulos. Pero es una gran rivalidad para todos, para los espectadores, para el tenis, para ellos. Como decía Rafa, cuando tienes un rival tan bueno, tú tienes que hacer las cosas mejor. Y se está viendo, cada vez que se cruzan juegan a un nivel más alto.
-¿Hay algún nombre por ahí que tenga la capacidad para hacerles frente a él ya Sinner?
-Yo ahora mismo no encuentro ningún nombre. No porque no sean buenos, ¿eh? Es que ellos están marcando una época, con un nivel muy por encima. En un partido puede pasar de todo, y claro que Zverev, Djokovic, alguno les puede ganar, pero me cuesta encontrar un nombre que pueda llegar ahora y ganarles habitualmente. En el cómputo global los veo bastante superiores.
-¿Djokovic es eterno?
-Es increíble. Es de quitarme el sombrero. Cuatro del mundo, llegando a rondas finales de los Grand Slams. Ha pasado por la lesión de Musetti, pero sigue allí. Otro que está esperando a que los dos de arriba caídos para ganar el Grand Slam 25. Y lo va a intentar. Tiene ese gen competidor y cree mucho en su juego. No sé hasta qué punto seguirá en este nivel, pero de momento, solo tengo palabras de admiración por él.
