El evento de Crans-Montana se canceló después de que Linsey Vonn fuera tercero de los primeros seis esquiadores en estrellarse, pero la carrera se consideró segura.
Lindsey Vonn se estrelló el viernes en un descenso de la Copa del Mundo que era peligroso para sus esperanzas de medalla olímpica, aunque los oficiales de carrera y los entrenadores del equipo lo consideraron seguro.
A salvo, se acordó, en el lugar y el momento exacto en que Vonn perdió el control al realizar un salto y giró y se deslizó torpemente hacia las redes de seguridad, lastimándose la rodilla izquierda.
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“Probablemente había buena luz en el lugar donde se salió completamente de la línea y cometió el error”, dijo el director de carrera de la Copa del Mundo, Peter Gerdol.
Gerdol habló después de la reunión de los líderes de carrera y de equipo al final de la tarde para informar sobre el día y detallar el programa de la mañana siguiente.
En la reunión en Crans-Montana, que comenzó minutos después de que Vonn publicara en las redes sociales que su sueño olímpico de descenso el próximo fin de semana estaba vivo, un amplio acuerdo fue que la carrera había sido segura. Algunos se opusieron a que se cancelara.
Aproximadamente 25 minutos después de que Vonn se estrellara siendo el sexto titular, con la carrera aún en pausa, Gerdol y el jurado de la carrera la cancelaron por razones de seguridad.
“Lo siento por esos muchachos, tienen un trabajo difícil”, dijo el entrenador en jefe de Estados Unidos, Paul Kristofic.
A las 10:50 am hora local de un día nublado en los Alpes suizos, la luz se había atenuado desde el inicio de las 10 am y se pronosticaba que empeoraría. Lo hizo.
La carrera puede haber parecido insegura porque tres de los seis participantes no lograron terminar, e incluso la líder Jacqueline Wiles apenas hizo una curva final cerrada que provocó un accidente.
Aún así, el entrenador de Austria dijo que la salida de su corredora Nina Ortlieb como primera salida, en el mismo lugar que Vonn, se debió a una mala línea de carrera, no a una mala iluminación.
Roland Assinger dijo más tarde que las carreras habían sido mucho más seguras que hace dos semanas en Tarvisio, Italia, donde las mujeres iban “a 110 kilómetros por hora (70 millas por hora) a través de la niebla donde no se podía ver nada”.
La opinión de Assinger se hizo eco de la opinión del compañero de equipo de Vonn, Breezy Johnson, quien fue captado diciendo malas palabras en un micrófono de televisión mientras charlaba con los corredores en el área de calentamiento cuando llegó la noticia de la cancelación.
El campeón mundial Johnson recordó la “(improperio) lluvia en Tarvisio” y añadió: “Entonces dicen: ‘Es una visibilidad muy mala’. Como, ¿qué…? Johnson luego se disculpó por su elección de palabras en una publicación en las redes sociales.
El comentarista de la televisión suiza Patrice Morisod, que se había reído entre dientes al escuchar las palabras de Johnson en directo, dijo más tarde: “Si cancelamos una carrera así, entonces no tendremos deporte de esquí”.
En lo que coincidieron Gerdol y Morisod fue en que no les gustaban las curvas cerradas en la línea de meta que enviaron al corredor noruego Marte Monsen contra las vallas y casi engañan a Wiles.
“No es cuesta abajo”, dijo Morisod. “Para mí, esto es un gran error por parte de la FIS”.
Gerdol dijo en la reunión de entrenadores que el diseño del recorrido será revisado antes del campeonato mundial de dos semanas que Crans-Montana organizará dentro de un año.
“De cara al campeonato del año que viene, definitivamente trabajaremos en esto”, reconoció el director de carrera.
El mundo de 2027 parece lejano cuando se inauguren los Juegos Olímpicos de Milán Cortina el próximo viernes, y el descenso femenino más importante está programado para dos días después.
Vonn se enfrenta a una carrera para estar en plena forma para los Juegos Olímpicos, a los que apuntó en su notable regreso como la mujer de 40 y tantos más rápida en la historia de las carreras de esquí femeninas.
Incluso podría regresar el sábado para largar en un súper G en la misma colina. “El entrenador acaba de decir que la dejó en la lista de largada”, dijo Gerdol, “porque cree que podría ser (posible). Algunos atletas siempre quieren correr; eso está claro, es su trabajo”.
