musica Malvado es uno de los más exitosos de la historia, tras permanecer veintiún años consecutivos en Broadway. La excelente versión que se estrenó en octubre del año pasado en el Nuevo Teatro Alcalá de Madrid se está afianzando en ese precioso recinto, donde acaba de cumplir las primeras cien representaciones.
Buena parte del mérito de este logro se debe a la cuidada producción de ATG Entertainmenten la que no falta detalle: decorados de primer nivel, un fundición potente, calidad en la interpretación musical y una acertada dirección escénica. Pero no podemos olvidar que la base sobre la que se asienta todo ello siempre tiene de ser un libreto atractivo y una partitura sobresaliente. De esto último se encargó uno de los compositores más brillantes y prolíficos del musical americano, Esteban Schwartz (Nueva York, 1948), ganador de tres premios Oscar, tres Grammy y nominado seis veces a los premios Tony. 20minutos ha tenido el privilegio de conversar y comprobar su generosidad y cercanía.
¿Por qué cree que? Malvado ¿Es uno de los musicales más exitosos de la historia?
En primer lugar, el personaje de Elphaba. Uno de nuestros productores, David Stone, dice que todos llevamos una chica verde dentro de cada uno de nosotros. Elphaba y Glinda son dos mujeres que consiguen tener poder. Es una historia de amor, no sexual ni romántica, pero sí un amor complejo entre dos amigas que resulta muy conmovedor para el público. Desafortunadamente, hoy en día no es muy relevante desde el punto de vista cultural, pero honestamente siento que esta obra le habla a la gente, y eso ocurre porque es un sentimiento que está en cada uno de nosotros. Es una combinación mágica.
¿Cómo aporta personalidad a los personajes desde la música?
Soy un actor terrible, no querrías verme actuar, pero cuando escribo frente al piano en mi habitación, trato de convertirme en los personajes, encontrar cómo es cada uno, cómo suena su música, cómo suena, Glinda y Elphaba. Intento dar vida a los personajes a través de la música y esa es mi interpretación de quiénes son.
¿Por qué eligió esta historia para un musical?
supe del Libro de Gregory Maguire. a través de una amiga que lo estaba leyendo. Me contó de qué iba y pensé que era la mejor idea para un musical que jamás había escuchado. Era ideal para mí. Sabía que el libro llevaba tiempo en el mercado y que alguien había comprado los derechos. Era Universal Pictures y pensaban hacer una película con él. Me llevó un tiempo, pero terminé reuniéndome con el director de Universal en ese momento, y le dije: “Mira, sé que queréis hacer una película, pero no creo que funcione. Creo que tiene que ser un musical y sé cómo hacerlo. Si el musical tiene éxito, después puede hacerse una película. Déjame intentarlo”. No lo hizo de inmediato, pero finalmente llegó a confiar en mí, así que tuve mucha suerte.
¿Llevó mucho tiempo llegar a la versión final de Malvado?
Cada musical requiere mucho tiempo de preparación. Para mí, desde que tienes la idea inicial hasta llegar al espectáculo final pasan al menos cinco años. La estructura es muy importante. Saber cuál es la forma, cómo sientes cada canción, cómo debe ser la historia que estás contando. Tienes que ser eficiente en la narrativa y eso lleva mucho tiempo descubrirlo. A veces te metes en callejones sin salida y caminos equivocados. Winnie Holzman y yo siempre supimos cómo queríamos empezar. El primer acto debía acabar con Desafiando la gravedad. Eso nunca cambió, pero cuando empezamos no sabíamos qué pasaría en el medio de la historia. Se trataba básicamente de la historia de estas dos mujeres, principalmente Elphaba, porque Glenda era un personaje menos importante, tal como aparece en la novela. Así que simplemente hay que seguir un proceso, un desarrollo. No significa que siempre funcione, pero hay que pasar por todo para lograr el éxito.
Malvado es una especie de precuela de El Mago de Oz (1939). ¿Qué recuerdos guardas de aquella película clásica?
Me sabía la película de memoria, cada línea. La veía todos los años en televisión, como muchos estadounidenses de mi generación, y escuchaba las canciones grabadas una y otra vez.
El público ha apoyado año tras año Malvadopero la crítica y los premios no lo han refrendado. ¿Por qué cree que sucede esto?
Por alguna razón que desconozco, nunca he sido el favorito de los críticos. Creo que mi enfoque de los espectáculos, que siempre espero que sean muy entretenidos pero bastante serios en el fondo, a veces confunde a los críticos. En ocasiones solo ven la superficie y piensan que no son musicales tan brillantes. Parecen querer que las cosas fueran o divertidas o profundas, pero no a la vez, ya mí me gusta hacer ambas cosas. Sin embargo, el público lo entiende enseñado. Me ha ocurrido en Malvado, Reineta y algún otro espectáculo, que el público ha acogido con los brazos abiertos. Me encantaría recibir excelentes críticas todo el tiempo, pero ya llevo mucho tiempo en la profesión. No hay problema.
Tengo entendido que es un gran aficionado a la ópera, ¿verdad?
Siempre me ha gustado escuchar grabaciones de ópera. Mi favorito es tosca. Me gusta el drama musical, el uso de música hermosa para contar una historia y dar vida a los personajes. Sucede en las mejores óperas y también en los mejores musicales. Me ha atraído siempre la combinación de música y narrativa.
Su formación musical proviene de la clásica. ¿Le ha ayudado a la hora de componer?
Es una combinación de las cosas que escucho y que me llegan especialmente. Ciertos compositores clásicos, algunos compositores de teatro musical, pero también me encanta la música pop y folk. Simplemente se mezcla todo. Para mí es algo así como un pintor que podía pintar muy bien en estilo figurativo, porque sabe cómo hacerlo, pero luego no lo hace. Creo que es importante tener una base sólida y otros compositores de teatro musical contemporáneo que admira, como Lin-Manuel Miranda, Benj Pasek y Justin Paul -compositores de La La Tierra-, también la tienen y se nota en lo que hacen. Luego crean su propia música, pero realmente tienen una buena formación en los clásicos.
Usted conoció a Leonard Bernstein. ¿Cómo recuerda esos encuentros?
Fue una gran suerte haberle conocido. De muy joven trabajé con el Sr. Bernstein y aprendí muchísimo. Conocía muy bien su música de antemano, pero comprendía su forma de abordar el trabajo, la música y también cómo enfocaba la vida. Me influyó mucho.
Usted ha colaborado con Antonio Banderas, que ahora está representando un musical suyo en Madrid (hechizo divino). ¿Qué relación les une?
Antonio es una persona increíble y un director maravilloso. Me trajo a España, así que aquí estoy, con mucho cariño.
¿Qué es lo que más le gusta de España?
Creo que la gente es muy abierta y acogedora, y también me gusta la cultura de este país. El público muestra mucha emoción. España es un país de moda ahora y mucha gente que conozco se ha mudado a vivir aquí. No sé si la gente que vive en España será consciente, pero en Estados Unidos gusta mucho este país.
