Durante meses, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lo ha llamado “hombre enfermo” y “líder de las drogas ilegales”.
Pero el martes, Trump recibió a su homólogo colombiano, Gustavo Petro, en la Casa Blanca para su primera reunión cara a cara en Washington, DC.
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Ambos líderes elogiaron la reunión como productiva, aunque reconocieron las tensiones persistentes que los dividen.
En una conferencia de prensa después de su reunión, Petro rechazó las preguntas sobre su difícil historia con Trump, a quien ha acusado públicamente de violaciones de derechos humanos.
En cambio, llamó a la interacción “un encuentro entre dos iguales que tienen diferentes formas de pensar”.
“Él no cambió su forma de pensar. Yo tampoco. Pero, ¿cómo se hace un acuerdo, un pacto? No es como entre hermanos gemelos. Es entre oponentes”, dijo Petro.
Por otra parte, Trump dijo a los periodistas de la Oficina Oval que se sentía bien con la reunión. “Pensé que era fantástico”, dijo.
En la agenda de los dos líderes estaban temas como la lucha contra el narcotráfico transnacional y la seguridad en América Latina.
Aquí hay cinco conclusiones de la reunión del martes.
Una ofensiva de encanto en la Casa Blanca
Durante el año pasado, Trump invitó a los medios de comunicación a participar en sus reuniones con líderes extranjeros, y a menudo celebró conferencias de prensa con los dignatarios visitantes en la Oficina Oval.
Sin embargo, esta vez no. La reunión entre Trump y Petro duró casi dos horas, todo a puerta cerrada.
Pero los dos líderes salieron con cosas en gran medida positivas que decir el uno del otro.
En una publicación en las redes sociales, Petro reveló que Trump le había regalado varios artículos, entre ellos un fotografía conmemorativa de su reunión acompañada de una nota firmada.
“Gustavo, un gran honor. Amo a Colombia”, decía, seguido de la firma de Trump.
en otro correoPetro mostró una copia firmada del libro de Trump, The Art of the Deal. En la portada, Trump había garabateado otra nota a Petro: “Eres genial”.
“¿Alguien puede decirme qué dijo Trump en esta dedicatoria?” Petro escribió en tono de broma en español en las redes sociales. “No entiendo mucho inglés”.
¿Un punto de inflexión en una relación tensa?
La broma de Petro parecía ser un guiño descarado a su relación notoriamente difícil con Trump.
Solo seis días después del segundo mandato de Trump, el 26 de enero de 2025, él y Petro comenzaron su disputa, intercambiando amenazas en las redes sociales sobre el destino de dos vuelos de deportación estadounidenses.
Petro se opuso a las denuncias de violaciones de derechos humanos que enfrentan los deportados. Mientras tanto, Trump tomó la negativa inicial de Petro a aceptar los vuelos como una amenaza a la “seguridad nacional” de Estados Unidos. Petro finalmente dio marcha atrás después de que Trump amenazara con fuertes sanciones a los productos colombianos importados.
Continuaron intercambiando críticas en los meses posteriores. Petro, por ejemplo, ha condenado los mortíferos ataques estadounidenses a barcos en el Mar Caribe y el Océano Pacífico, comparándolos con asesinatos.
También ha criticado a Trump por llevar a cabo una ofensiva militar estadounidense en Venezuela para secuestrar al entonces presidente Nicolás Maduro. Ese ataque, dijo Petro, equivalía a un “secuestro”.
Mientras tanto, Trump despojó a Petro de su visa estadounidense tras la aparición del líder colombiano en la Asamblea General de las Naciones Unidas, donde criticó a Estados Unidos y se unió brevemente a una protesta pro-palestina.
La administración Trump también sancionó a Petro en octubre, culpando al líder de izquierda de permitir que “florezcan los cárteles de la droga”.
Después de destituir a Maduro del poder el 3 de enero, Trump le hizo una advertencia a Petro: más le valía “cuidar su trasero”. La declaración fue ampliamente interpretada como una amenaza de acción militar contra Colombia.
Pero Trump y Petro parecían haber llegado a un punto de inflexión el mes pasado. El 7 de enero, los dos líderes mantuvieron juntos su primera llamada. La reunión en persona del martes marcó otra novedad en su relación.
Aceptar estar en desacuerdo
A pesar del alivio de las tensiones, los dos líderes utilizaron sus declaraciones públicas después de la reunión para reafirmar sus diferencias.
Trump fue el primero en hablar y celebró una conferencia de prensa en la Oficina Oval mientras firmaba una legislación para poner fin al cierre del gobierno.
El presidente estadounidense, miembro del derechista Partido Republicano, aprovechó la comparecencia para reflexionar sobre las tensiones políticas que mantuvieron ambos líderes en los días previos a la reunión.
“Él y yo no éramos exactamente los mejores amigos, pero no me sentí insultado porque nunca lo había conocido”, dijo Trump a los periodistas.
Añadió que, no obstante, la reunión del martes fue agradable. “No lo conocía en absoluto y nos llevábamos muy bien”.
Petro, mientras tanto, realizó una conferencia de prensa más larga en la Embajada de Colombia en Washington, DC, donde planteó algunos puntos de divergencia que tenía con Trump.
Entre los temas que mencionó estuvo la guerra genocida de Israel contra Gaza, que Estados Unidos ha apoyado, y las iniciativas de energía sostenible diseñadas para ser neutras en carbono. Trump, en el pasado, ha calificado los llamados programas de energía verde de “estafa”.
Petro, el primer líder de izquierda de Colombia, también reflexionó sobre la historia de su región con el colonialismo y la intervención extranjera. Dijo a los periodistas que era importante que América Latina tomara decisiones por sí misma, libre de cualquier “coerción” externa.
“No operamos bajo chantaje”, dijo en un momento, en aparente referencia a las campañas de presión de Trump.
Diferentes enfoques para combatir el narcotráfico
Uno de los principales puntos de discordia, sin embargo, fue el enfoque de Petro para combatir el narcotráfico.
Colombia es el mayor productor de cocaína del mundo, responsable del 68 por ciento del suministro mundial.
La administración Trump ha utilizado la lucha contra el narcotráfico mundial como justificación para llevar a cabo ataques militares letales en aguas internacionales y en Venezuela, a pesar de que los expertos condenan los ataques como ilegales según el derecho internacional.
También ha despojado a Colombia de su certificación como aliado en sus operaciones globales antinarcóticos.
La Casa Blanca de Trump ha dicho considerará revertir esa decisión si Petro toma “medidas más agresivas para erradicar la coca y reducir la producción y el tráfico de cocaína”.
Pero Petro ha rechazado cualquier intento de etiquetarlo como blando con el narcotráfico, y en lugar de eso ha promocionado las históricas redadas de drogas que su gobierno ha supervisado.
Expuso este argumento una vez más después de la reunión del martes, afirmando que ningún otro gobierno colombiano había hecho tanto como el suyo para combatir el tráfico de cocaína.
En lugar de adoptar un enfoque militarizado para destruir los cultivos de coca, el ingrediente crudo de la cocaína, Petro argumentó que ha tenido más éxito con los programas de erradicación voluntaria.
Esta iniciativa, afirmó, logró “conseguir que miles de campesinos arrancaran ellos mismos la planta”.
“Son dos métodos diferentes, dos maneras diferentes de entender cómo luchar contra el narcotráfico”, afirmó Petro. “Uno que es brutal y egoísta, y lo que termina haciendo es promover poderes mafiosos y narcotraficantes, y otro enfoque, que es inteligente, que es efectivo”.
Petro sostuvo que era más estratégico perseguir a los principales líderes de las redes de narcotráfico que castigar a los agricultores rurales empobrecidos arrancando por la fuerza sus cultivos.
“Le dije al presidente Trump que si quiere un aliado en la lucha contra el narcotráfico, debe perseguir a los principales capos”, dijo.
Una nota trumpiana
La reunión del martes finalmente marcó otro cambio de rumbo de alto perfil para Trump, quien tiene un historial de cambiar sus relaciones con los líderes mundiales.
El año pasado, por ejemplo, arremetió contra el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en un enfrentamiento público en la Oficina Oval, sólo para simpatizar con el líder en tiempos de guerra varios meses después.
Pero Colombia se acerca rápidamente a una elección presidencial crucial en mayo, en la que la coalición de izquierda de Petro, el Pacto Histórico, buscará defender la presidencia contra una extrema derecha en ascenso.
El propio Petro no puede postularse para mandatos consecutivos según la ley colombiana. Pero se especula que la distensión del martes con Trump podría ayudar a la coalición de Petro a evitar la condena de Estados Unidos antes de la votación.
Después de todo, Colombia fue hasta hace poco el mayor receptor de ayuda estadounidense en América del Sur y durante mucho tiempo ha mantenido estrechos vínculos con la superpotencia norteamericana. Por lo tanto, tensar esos vínculos podría verse como un riesgo electoral.
Si bien Petro reconoció sus diferencias con Trump durante sus declaraciones, en ocasiones expresó ciertas opiniones que se superponían con las del presidente estadounidense.
Al igual que Trump en el pasado, Petro utilizó parte de su discurso del martes para cuestionar el papel de la ONU en el mantenimiento de la seguridad global.
“¿No demostró incapacidad? ¿No es necesaria una reforma?” Preguntó Petro, preguntándose en voz alta si habría “algo superior a las Naciones Unidas que uniría mejor a la humanidad de una mejor manera”.
Pero cuando llegó el momento de ponerse la gorra de béisbol característica de Trump “Make America Great Again”, Petro trazó una línea, o más bien, un garabato.
En las redes sociales compartió un ajuste que hizo al lema de la gorra. Una “S” dentada con tinta rotuladora modificó la frase para incluir todo el hemisferio occidental: “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”.
