Minneapolis, la ciudad más poblada del estado de Minnesota, lleva dos meses en pie de guerra tras el despliegue de 3.000 agentes del ICE destinados a detener a “indocumentados” por las políticas antiinmigración del presidente Donald Trump. El escenario de protestas callejeras recuerda a lo sucedido tras la muerte de George Floyd en la ciudad a manos de agentes de la policía en 2020. Las manifestaciones, intensificadas por las trágicas muertes de Renee Good y Alex Pretti, plantan cara a lo que ya ha sido bautizado por la prensa como “el sitio de Minneapolis”.
En una América polarizada, estos disturbios se han convertido en una proclama contra las medidas de la administración Trump, que también llega desde el mundo del espectáculo y la música. Pocos días después de la muerte de Pretti, Bruce Springsteen, símbolo del medio siglo del rock contestatario estadounidense, lanzaba la canción Calles de Minneapolisguiño a su tema Calles de Filadelfiavinculado a la película Filadelfiade Jonathan Demme (1993), que denunciaba la persecución y el ostracismo de la comunidad gay en pleno azote del sida.
El viernes 30 de enero, Springsteen se subía por sorpresa al escenario del recital organizado por Tom Morello, guitarrista de Rage Against the Machine, en el templo del rock de Minneapolis, First Avenue. Interpretaron juntos El fantasma de Tom Joadbalada (y título de un disco de estudio) que Springsteen escribió inspirándose en el protagonista de la novela de John Steinbeck. Las uvas de la ira (1939). También sonó Calles de Minneapolis.
Después del concierto, los manifestantes caminaron por el centro de la ciudad, a 20 grados bajo cero, con cánticos como “Cerremos el ICE” o el clásico insulto mexicano “Chinga la migra”, en una marcha cuyo destino final era el estadio Target Center.
Billie Holiday y el FBI
Si no la primera, la más influyente de los artistas que convirtieron sus canciones en denuncia de las injusticias en territorio estadounidense fue la diva negra del jazz Billie Holiday. En 1939, en el legendario Café Society de Nueva York, Holiday cantaba, con su inconfundible voz, fruta extraña (“Fruta extraña”), adaptación de un poema escrito por el compositor judío-estadounidense Abel Meeropol.
El tema comienza así: “De los árboles del sur cuelga una extraña fruta. Sangre en las hojas, y sangre en las raíces. Cuerpos negros balanceándose en la brisa sureña. Extraños frutos colgando de los álamos. Escena pastoral del galante sur. Los ojos hinchados y la boca retorcida. Aroma de las magnolias, dulce y fresco. Y, de pronto, el olor a carne quemada”.
Aquellos versos aludían al linchamiento de dos hombres negros, Thomas Shipp y Abram Smith, en Marion, Indiana, en 1930, imágenes que habían estremecido a Meeropol, no solo por los cuerpos ahorcados, sino por la muchadumbre blanca observando, riendo y disfrutando de la escena dantesca.
fruta extrañahoy un himno antirracista, fue escogida en 1999 por la revista Tiempo como la mejor canción del siglo XX. Desde que sonó cosechó un gran éxito en la comunidad negra, y fue duramente condenada por el sector blanco más reaccionario de EE.UU. UU. El FBI, aún controlado por su fundador, J. Edgar Hoover, la demostró una creación política inaceptable.
Un tema valiente –casi temerario a finales de los años treinta, en una América donde imperaba el segregacionismo– que costaría muy caro a Holiday tras una vida no precisamente sencilla (había sido violada y prostituida). Los federales aprovecharon la adicción de la cantante a la heroína y lograron que se la condenara a ocho meses de prisión por posesión de estupefacientes. Pero Holiday siguió cantando fruta extraña y echando un pulso al poder hasta que murió en 1959.
De la Marcha sobre Washington a Vietnam
Lo sucedido en Minneapolis ha desatado críticas de importantes personajes del mundo del espectáculo. Apenas unos días después del lanzamiento de Calles de Minneapolisse celebró la gala 68.º de los Premios Grammy, donde el presentador, Trevor Noah, ridiculizó la política antiinmigración de Trump y la vinculó al caso Epstein (el magnate amenazó con denunciarle en los tribunales a través de su red Truth Social “por un dineral”).
También condenaron la actuación de ICE en sus discursos artistas como Billie Eilish u Olivia Dean. Aunque el más contundente fue el cantante puertorriqueño Bad Bunny, que dijo, durante la recogida al gramófono de Mejor Álbum del Año: “Antes de dar gracias a Dios, voy a decir ‘ICE fuera’. No somos salvajes. No somos animales. No somos extranjeros (extraterrestres). Somos seres humanos y somos estadounidenses”.
También la legendaria cantautora Joan Báez quiso apoyar a los manifestantes de Minneapolis. Con 85 años, hace apenas unos meses regresó al estudio para grabar un nuevo tema contra Donald Trump, Sin reyes (“Sin reyes”), en alusión a las multitudinarias manifestaciones anti-Trump de 2025.
Báez ya acompañó un lejano 1963 a Martin Luther King en su Marcha sobre Washington por los derechos civiles, junto al que entonces era su pareja, Bob Dylan, en una larga carrera enarbolando la canción protesta y demostrando la importancia y poder de la música como arma (pacífica) para cambiar el mundo. En 2015 Báez declaró XL Semanal: “No soy ingenua. Nunca pensé que vería la paz mundial. Por eso aprecio cada cosa decente que sucede”.
El momento álgido de la canción protesta llegó con el Mayo de 1968 y las marchas contra la guerra de Vietnam. De Peter Seeger a Dylan (con su tema) Maestros de la guerra el pacifista Soplando en el viento), de Simon & Garfunkel (Feria de Scarborough / Cántico) un John Lennon (Dale una oportunidad a la pazentre otros himnos pacifistas).
El exBeatle encabezó multitudinarias manifestaciones en Nueva York a favor de distintas causas, del Mayo francés a la China de Mao (¡incluso el IRA!), junto a su pareja Yoko Ono. Su activismo hizo que el FBI, bajo la administración de Richard Nixon, vigilara a Lennon durante años, considerándole una “amenaza para la nación”, hasta su trágica muerte en 1980.
Nuestra canción protesta
En la larga dictadura que sufrió España y los años de la transición a la democracia, la canción protesta también floreció, intentando escudarse en letras simbólicas para sortear la censura del régimen, que podía costar muy cara a los artistas.
La nómina es amplia. Entre otros, podemos mencionar al madrileño Chicho Sánchez Ferlosio (hijo del escritor falangista Rafael Sánchez Mazas y hermano del escritor Rafael Sánchez Ferlosio) con Gallo rojo, gallo negro. oh Canción de GrimauCecilia con Mi querida España o Luis Eduardo Aute, que a través de la letra de alba denunciaba las últimas ejecuciones por parte del franquismo en septiembre de 1975.
En otras lenguas de la península cantaron también artistas como Joan Manuel Serrat, Lluís Llach, Raimon o Mikel Laboa, para denunciar la represión de la dictadura, defender las libertades individuales y colectivas y reivindicar unas identidades culturales que el régimen silenció durante décadas.
En Latinoamérica, un caso paradigmático –y trágico– fue el del cantautor chileno Víctor Jara, asesinado por los militares al mando de Augusto Pinochet durante el golpe de Estado contra el gobierno de Salvador Allende en septiembre de 1973.
Medio siglo después, la canción protesta vuelve a clamar contra las injusticias y la violencia en unos entornos cada vez más tensionados. Apenas unas horas después de la ceremonia de los Grammy, conoció que los dos agentes de la Patrulla Fronteriza y de Aduanas del Sur de Texas que acabaron con la vida de Pretti son dos ciudadanos de origen latino, Jesús Ochoa y Raymundo Gutiérrez, lo que ha impactado especialmente a la comunidad latina, que sufre la mayor presión de la persecución migratoria del gobierno y evidencia el complejo panorama que atraviesa el país.
