A principios de diciembre quebró Lectorum, la gran distribuidora de libros en español en los Estados Unidos, porque el gobierno de Trump ha recortado e incluso cancelado fondos federales que favorecían la presencia de nuestro idioma en las escuelas y las bibliotecas del país. Mientras el ICE irradia terror entre los migrantes hispanohablantes, decenas de editoriales iberoamericanas han perdido su relación histórica con las universidades, los lectores, sus públicos estadounidenses.
Si las bibliotecas y los museos se preparan allí para un largo invierno, las inauguraciones de grandes edificios culturales –en cambio– no dejarán de ocurrir en Estambul, Emiratos Árabes, Corea, China o Japón. Esas arquitecturas, a veces tradicionales, a menudo de fantasía, anuncian una lenta transición. Cuando EE.UU. renuncia al poder blando Oriente muestra una confianza plena en él, tanto para reforzar las culturas nacionales como para situarse en el tablero mundial de la investigación académica, el turismo, la influencia ideológica. Se puede afirmar que TikTok, el k-pop, el k-drama, el manga o el anime seguirán sumando aficionados en Europa: ¿Asistiremos, en cambio, a un progresivo desinterés en la producción cultural? hecho en EE.UU. paralelo a nuestra mutua desconexión geopolítica?
¿Decaerá nuestro interés en la producción cultural ‘made in USA’ en paralelo a la desconexión geopolítica?
Ese probable movimiento del eje de rotación entre Occidente y Oriente se da en un momento de cambio profundo en lo que entendemos por cultura y por política. Como ha señalado el profesor de arte y tecnología Jay David Bolter en La plenitud digital. El caso de la cultura de élite y el auge de los nuevos medios. (Ampersand), durante la segunda mitad del siglo XX se dieron “dos fenómenos que ayudaron a definir nuestra cultura mediática del siglo XXI”. El auge imparable de los medios digitales y “el fin de cualquier creencia colectiva en algo que podría denominarse Cultura con mayúscula”. En ochenta años hemos pasado de la centralidad de lo impreso (“la imprenta era la tecnología principal con la que se registraba el conocimiento autorizado”) a la omnipresencia de la pantalla (plataformas, Google, Wikipedia, ChatGPT).
Eso no supone un riesgo en el ámbito de las narrativas y las artes, que siempre han remezclado, basculando entre el entretenimiento y lo sublime, pero sí en lo social y político. redes sociales,personas influyentesy algoritmos han contribuido, según Bolter, a que “millones de ciudadanos” hayan dejado “de creer que la educación, la pericia técnica o la experiencia sean rasgos esenciales” no sólo para ser artista o un profesional de éxito, sino también “para gobernar un país”. El problema no es que la cultura de la catarsis haya dado paso a la del flujo, porque la cultura sigue creyendo en los relatos. No así la nueva política populista: es puro flujo y presente, sin fe en que “la vida política de la nación cobra sentido a lo largo del tiempo”. Por eso no construye bibliotecas ni compra libros.
