La española sigue cumpliendo sus objetivos y jugará la final del Europeo de fútbol sala el próximo sábado después de superar en semifinales a Croacia por 1-2. Será la décima en las trece ediciones con las que cuenta el torneo continental y … en ella tendrá la oportunidad de poner la guinda a un gran campeonato, lograr su octavo título y de paso poner fin a una sequía que se ha alargado por toda una década. Frente, en ese último reto, tendrá al vencedor de la otra semifinal entre Francia y Portugal.
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Croacia:
Piplica, Vukmir, Jelovcic, Mataja y Lima. Suplentes: Gudasic, Kustura, Cekol, Peric, Jurlina, Hrstic, Kuraja, Sekulic y Cizmic (ps). -
España:
Dídac, Antonio, Cortés, Mellado y Pablo Ramírez. Suplentes: Cecilio, Ricardo, Rivera, Raya, Adolfo, Rivillos, Gordillo, Novoa y Chemi (ps). -
Goles:
0-1: 13′ Pablo Ramírez. 0-2: 19′ Mellado. 1-2: 37′ Rivillos, en propia puerta. -
Árbitros:
Ondrej Cerny (República Checa) y Chiara Perona (Italia). Amonestaron a Mellado, Cekol, Kustura, Kuraja, Gordillo, Peric y Antonio.
España confirmó ante Croacia el análisis que el seleccionador Jesús Velasco había hecho en la previa de la semifinal, señalando que el equipo estaba creciendo según avanzaba el torneo. Ante los balcánicos volvió a mostrar todas las virtudes de las que ha presumido en los partidos anteriores, el buen momento de sus jugadores y confirma también que ha recuperado una capacidad competitiva extraviada en la última década.
Una vez más comenzó el partido con intención de mandar, pero esta vez topó con un rival mucho más férreo. Apoyada por unas grados totalmente ajedrezadosCroacia impidió a los de Velasco fluir por la pista como en choques anteriores, pero no solo eso sino que también amenazó con peligro cada mínimo desajuste español. A ello se sumó que Antonio, que acababa de estrellar un balón en la madera, tuvo que retirarse unos minutos al banquillo tras dañarse el tobillo, lo que terminó de maniatar el alegre juego de España.
España demostró entonces que también sabe moverse en ese escenario, que se tradujo en la acumulación de faltas para uno y otro. Resultó decisivo que Croacia entrara en bonus con ocho minutos aún por jugar, pues tuvo que bajar un punto su agresividad y eso lo aprovechó la heptacampeona de Europa. Mellado y Antonio, ya recuperado, rozaron el gol con sendos disparos que lamieron la madera, y en el minuto 13, por fin, Pablo Ramírez coló el balón bajo las piernas de Piplica para abrir el marcador.
Al gol le siguieron los mejores minutos de España y solo la meta croata evitó que la ventaja creciera. Poco a poco, sostenida por su buen hacer, Croacia se repuso y volvió a inquietar a Dídac. Precisamente un mal pase del portero catalán pudo acabar en el 1-1, pero Cecilio bajo palos lo evitó.
El que no falló fue Melladoque aprovechó una bonita pisada de su compañero del Jimbee Cartagena Cortés para volver a batir entre las piernas a Piplica. Respondió Croacia con un chutazo que Dídac sacó casi de la misma escuadra para enviar el choque al descanso con 0-2.
Tras tomar aire en vestuarios Croacia subió la presión y recuperó su agresividad, a lo que España respondió con más movilidad y los árbitros cargando rápido de faltas a los balcánicos. El riesgo le dio frutos, encerrando por momentos a los de Velasco y exigiendo a Dídac, pero también entró en bono con casi diez minutos por jugar.
La quinta falta croata provocó el enfado de la grada y hubo que parar el choque unos minutos para secar las pistas tras el lanzamiento de varios vasos con líquido. Ljubliana parecía Zagreb pero España no se amedrentó ni un ápice. Tampoco cuando a cuatro y medio del final Croacia sacó portero jugador, pero la mala fortuna en forma de autogol de Rivillos presionó el marcador. La suerte, esta vez buena, mandó un saque de falta de Sekulic al larguero durante el incansable asedio balcánico evitando el empate y sellando el billete a la final, a la que España llega habiendo aprendido también a sufrir.
«Estamos demostrando que somos un equipo top»
«No hemos conseguido alejarnos en el marcador. En el primer tiempo hemos estado mejor en la fase ofensiva y Creo que en el segundo tiempo nos hemos conformado con dos esos goles, y dos goles en el fútbol sala son muy poco.. Hay que defendernos de la manera que mejor sabemos que está atacando. Al final ha venido ese gol de casualidad y Croacia nos ha puesto las cosas muy complicadas», analizó el seleccionador Jesús Velasco tras el partido.
«Esto significa mucho para el fútbol sala español. Venimos de un muy mal resultado en el último mundial y es una espina clavada que tiene todo el fútbol sala español no solo la selección. Está un poco en entredicho nuestra categoría y estamos demostrando que somos un equipo top», agregó.
«Hemos hecho un partido muy serio, muy bueno desde el principio y solo nos ha faltado un pelín de acierto. Sabíamos que era una semifinal y que iba a ser un partido muy complicado, que nadie te regala nada, y así ha sido. Croacia ha hecho un partidazo y hemos sufrido, pero estamos en la final que era nuestro objetivo. Ahora tenemos una final en la que vamos a tener que competir al doscientos por cien para poder llevarnos el título.», añadió Mellado, autor del segundo gol español.
