Arabia Saudita y Turquía están considerando una inversión conjunta en el programa de aviones de combate de quinta generación de Turquía, Kaan, y su decisión posiblemente sea inminente, dijo el jueves el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan.
“Estamos firmando importantes acuerdos de cooperación en la industria de defensa con Arabia Saudita y estamos decididos a fortalecerlos aún más”, dijo Erdogan a los periodistas mientras regresaba a Turquía después de sus visitas a Egipto y Arabia Saudita esta semana.
“Además, se está considerando una inversión conjunta con Arabia Saudita y esta inversión de Kaan podría realizarse en cualquier momento”, añadió.
Turquía ha estado desarrollando un avión de combate de quinta generación desde 2010, pero sus planes se aceleraron después de que Ankara fuera retirada del programa F-35 liderado por Estados Unidos en 2019, tras su compra del sistema de defensa antimisiles S-400 de fabricación rusa, lo que también dio lugar a sanciones por parte del Congreso de Estados Unidos.
El proyecto Kaan se considera muy costoso, lo que llevó a Ankara a buscar socios internacionales.
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En junio, Indonesia firmó un acuerdo para comprar 48 aviones de combate Kaan en un acuerdo valorado en más de 10 mil millones de dólares. El acuerdo de 10 años incluye la coproducción de determinados componentes de Kaan en Indonesia.
Otros países, incluidos Qatar y Azerbaiyán, también han expresado interés en adquirir el avión.
Kaan realizó su vuelo inaugural en febrero de 2024, propulsado temporalmente por dos motores General Electric F110-GE-129, los mismos motores utilizados en los aviones de combate turcos F-16. La Industria Aeroespacial Turca (TAI), que lidera el programa Kaan, está desarrollando un motor de producción nacional para el avión.
El Ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, reveló el año pasado que el Congreso de Estados Unidos había estado bloqueando la entrega de motores F110-GE-129 destinados al primer lote de aviones Kaan.
TAI tiene como objetivo entregar el primer avión Kaan a la Fuerza Aérea de Turquía para finales de 2028, aunque algunos analistas sugieren que este cronograma podría retrasarse hasta 2030. Está previsto que los primeros 10 aviones de combate Kaan Block-1 se entreguen a la Fuerza Aérea de Turquía entre 2030 y 2033.
