El lanzamiento de la misión Artemis 2 a la Luna se ha retrasado unas semanas. Un problema técnico surgió durante la fase final de pruebas.
Originalmente programado para principios de febrero, la NASA confirmó que el lanzamiento de Artemis 2 se pospondrá hasta marzo debido a un problema técnico identificado durante una prueba de abastecimiento de combustible.
Fallos técnicos durante el ensayo general
En las primeras horas del 2 al 3 de febrero de 2026 tuvo lugar el último ensayo antes del lanzamiento de Artemis 2. Este importante ensayo fue diseñado para simular un escenario de lanzamiento, permitiendo al equipo identificar y abordar riesgos potenciales antes de que la misión comience oficialmente en unos días.
Durante 49 horas, los equipos ejecutaron los pasos necesarios para el lanzamiento de la misión. Esto incluyó encender todas las baterías, probar los circuitos de calefacción y ventilación e incluso verificar los sistemas de evacuación de emergencia, aunque los astronautas no estaban a bordo de la nave espacial Orion para este ensayo.
Una parte clave de los controles consistió en llenar los tanques de combustible, una operación delicada y crítica. Este proceso requirió transferir alrededor de 2,65 millones de litros de hidrógeno líquido y oxígeno al cohete SLS y a la nave espacial Orion, con los combustibles almacenados en tanques separados.
Durante las operaciones de transferencia de combustible, pueden ocurrir fugas menores de hidrógeno líquido. Si bien estos son generalmente manejables, se detectó una fuga excesiva hacia el final del ensayo general, lo que provocó que la cuenta regresiva se detuviera en T-5:15.
Reprogramación del despegue para marzo
Como se mencionó anteriormente, este ensayo general fue esencial para concluir los procedimientos de prueba antes del lanzamiento de la misión Artemis 2. En resumen, esta misión tiene como objetivo enviar una tripulación a la órbita lunar por primera vez en 70 años, allanando el camino para Artemis 3, que traerá a los humanos de regreso a la Luna.
La ventana de lanzamiento inicial era entre el 6 y el 11 de febrero, pero se descartó debido a problemas técnicos encontrados durante los ensayos. Sin embargo, no hay motivo para entrar en pánico; Los retrasos son bastante comunes en misiones de esta magnitud.
La NASA ha enfatizado que la seguridad de la tripulación es su máxima prioridad y resolver el problema de la fuga de combustible es crucial para garantizar que la misión Artemis 2 se desarrolle sin problemas y que los astronautas regresen sanos y salvos a la Tierra.
A pesar de que los ingenieros lograron muchos de sus objetivos de prueba, la fecha de lanzamiento de Artemis 2 debe posponerse. Este tiempo adicional permitirá a los equipos analizar los datos, solucionar cualquier problema técnico pendiente y realizar un segundo ensayo general en una fecha posterior. En consecuencia, la NASA ahora apunta a una ventana de lanzamiento que comenzará en la noche del 6 al 7 de marzo y que potencialmente se extenderá hasta el 11 de marzo.
