Aún entre homenajes, reconocimientos y celebraciones que siguen recorriendo la comuna-puerto y el país, el plantel de Coquimbo Unido comienza a mirar inevitablemente hacia adelante. El empate por 1-1 ante Universidad de Chile, que extendió a 20 partidos la racha invicta del equipo de Esteban González, no solo consolidó una campaña histórica, sino que instaló en la agenda otro tema ineludible: el futuro del plantel 2025 y, por tanto, quiénes seguirán en el club en 2026.
Con una fecha aún por disputar – este sábado frente al descendido Unión Española, duelo que unirá en la cancha al líder con el colista del torneo – el encuentro en el Sánchez Rumoroso será especial. La afición pirata llegará a agradecer un año sublime, con 16 triunfos consecutivos, igualando la marca del Ballet Azul entre 1963 y 1964, aunque también para despedir a quienes podrían estar jugando su último partido con la camiseta aurinegra.
Desde la vereda estrictamente futbolística, Esteban González deberá ajustar la oncena.
El trasandino Bruno Cabrera “el muro” aurinegro, figura indiscutida en la zaga, quedó descartado por un esguince leve de rodilla, sufrido en el Santa Laura. Tampoco estará Matías Palavecino, quien cumplirá suspensión por acumulación de amarillas. Ambos obligarán a modificaciones en un duelo que, aunque no definen nada en la tabla, sirve para cerrar competitivamente un año inolvidable.
González, por su parte, ha optado por mantener silencio respecto de las ofertas recibidas desde el extranjero y de sus primeros diálogos con la dirigencia. La continuidad del técnico es uno de los puntos más sensibles de cara a 2026, conversaciones que se mantienen en reserva.
EL GOLEADOR WATERMAN
En medio del ambiente festivo, uno de los protagonistas del año, Cecilio Waterman, habló con claridad tras el empate en Santiago. El goleador y figura ofensiva termina contrato a fin de temporada y todavía no tiene una propuesta formal para continuar.
“Vamos a esperar qué pasa, qué es lo que quiere el club. Si me toca quedarme, feliz, y si me toca partir, agradecido de todo”, expresó.
No obstante, el panameño reconoció que le gustaría seguir. “Es un grupo lindo, uno quiere quedarse”, dijo, aunque dejó claro que la decisión no depende de él.
Además, anticipó que el próximo año tendrá mayores exigencias, ya que disputará el Mundial 2026 con su selección, además de la Copa Libertadores y los torneos nacionales si se queda por un año más en el puerto.
DIEGO SÁNCHEZ: UN FUTURO ABIERTO
En tanto, el portero Diego Sánchez, una de las voces experimentadas del camarín, también vive horas de incertidumbre.
Terminando contrato y sin avances concretos, reconoció que “parece que no quieren renovación”, aunque evitó dramatizar.
“Estoy jugando, enfocado en la cancha, pero obviamente preocupa el futuro. No estoy solo, tengo hijos, el tema escolar del próximo año. Hay cosas que ver”, comentó al salir de vestuario del Santa Laura y ser la gran figura del pirata en el 1-1 con los azules.
Sin embargo, destacó las semanas vividas en Coquimbo, los homenajes, el cariño de la gente y el orgullo regional. “Lo que logramos fue de toda la institución, merecido para toda la región”, remarcó.
Sobre su continuidad, no cerró puertas, aunque reiteró que no hay ofertas ni conversaciones avanzadas.
GALANI FRENTE A UN ESCENARIO QUE CAMBIA
Por su parte, el capitán Sebastián Galani, símbolo del equipo y llamado a ser el mejor de esta temporada en el fútbol chileno, también termina contrato, por lo que fue directo en su diagnóstico y también algo crítico.
“Tuvimos una pequeña conversación, pero no estamos pensando lo mismo respecto del club”, señaló. Aún así, valoró profundamente lo logrado y el valor del grupo humano. “Gran parte del objetivo se logró por el grupo. Sabemos que no continuará completo; así es el fútbol”, precisó.
Y si bien, Galani desea quedarse, más aún considerando el desafío internacional de 2026, advirtió que no puede asegurar continuidad si la planificación global no lo convence. “Yo no puedo estar bien si el resto del club no cambia”, afirmó.
Y ante un posible quiebre, llamó a la calma: “Un cambio de ideología no necesariamente perjudica, pero sí puede generar choques entre dirigencia y jugadores”, reconoció.
