Después de años de conflicto y acceso restringido, la Reserva Nacional Altos de Pemehue volverá a abrir sus puertas al turismo. La medida será posible tras la firma de un Protocolo de Acuerdo y Cooperación entre la Conaf y la comunidad pehuenche Newen Mapu.
El entendimiento se suscribió el sábado 14 de febrero en el predio El Porvenir, en la comuna de Quilaco, y fue firmado por el lonko Manuel Beroiza y el director regional de CONAF Biobío, Esteban Krause. Con este acuerdo, el organismo estatal podrá retomar la administración efectiva del área protegida, lo que permitirá anunciar próximamente su reapertura oficial.
Desde CONAF destacaron que el pacto no solo destraba el acceso turístico, sino que instala un nuevo marco de trabajo basado en el diálogo y la colaboración con la comunidad pehuenche. La autoridad regional subrayó que la meta es avanzar hacia una gestión participativa que combine conservación ambiental, reconocimiento cultural y desarrollo local sostenible.
Un conflicto de datos largos
El origen de la controversia se remonta a la construcción de la represa Ralco, proyecto que implicó la relocalización de familias de la comunidad Newen Mapu en el predio El Porvenir, adquirido por Endesa como medida de compensación ambiental.
En 2004, el Estado chileno firmó un acuerdo amistoso con la comunidad, comprometiendo soluciones en vivienda, habitabilidad y desarrollo productivo. Sin embargo, la implementación incompleta de esas medidas derivó en tensiones que terminaron con la restricción del único camino de acceso hacia la reserva, impidiendo tanto su uso turístico como la gestión institucional.
A partir de 2023, bajo el alero del Plan Buen Vivir impulsado por la Subsecretaría del Interior, se reactivaron las instancias de diálogo que finalmente permitieron concretar el acuerdo actual.
El documento establece un marco de cooperación que reconoce la relación histórica y cultural entre el territorio y las comunidades pehuenches aledañas. Entre los principales compromisos se incluyen:
- Administración de la reserva por parte de CONAF con personal especializado.
- Contratación de al menos un guardaparque permanente, idealmente de origen pehuenche.
- Elaboración participativa del Plan de Manejo, integrando la visión comunitaria y su interés en el uso de terrazas.
- Implementación de un espacio informativo para visitantes sobre la historia de la cordillera de Pemehue y su vínculo cultural.
- Asesoría técnica para la gestión sustentable de los bosques nativos de la comunidad.
Proyeccion turistica y desarrollo local
Con la reapertura, uno de los principales atractivos será la laguna Santa Rosa, enclavada en un entorno de araucarias y accesible mediante trekking y cabalgatas. La comunidad proyecta además impulsar servicios turísticos como guiados, cabalgatas y alternativas de alojamiento en camping o cabañas en terrenos cercanos al área protegida.
El acuerdo sienta las bases para un modelo de gobernanza compartida, donde la conservación de la biodiversidad conviva con el reconocimiento del conocimiento ancestral pehuenche y la generación de oportunidades económicas sustentables.
Así, tras años de tensión, la Reserva Nacional Altos de Pemehue inicia una nueva etapa marcada por la cooperación entre el Estado y la comunidad local, con foco en la protección del patrimonio natural y cultural del territorio cordillerano del Biobío.
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