La Policía Nacional anunció este jueves que había recuperado un lienzo de Joaquín Sorolla‘Retrato de la Infanta Isabel de Borbón’, cuyo paradero «se desconocía desde los años 70», y otros dos de José Moreno Carbonero‘Retrato de Alfonso XIII’ y ‘Retrato … de Eduardo Dato’. Las tres obras se hallaban en el Palacio de Liria. La Policía inició la investigación tras recibir información sobre una pintura de Sorolla que formó parte de una exposición organizada por Casa de Alba en el Palacio Liria, ‘La Moda en la Casa de Alba’, que tuvo lugar de octubre de 2023 a marzo de 2024.
El Sorolla había pertenecido a la Sociedad Española de Amigos del Artesin ánimo de lucro, promovida por Trinidad von Scholtz-Hermensdoff de Iturbe, futura duquesa de Parcent, con el objetivo de promocionar las artes españolas. Contaba con socios de tres categorías (honorarios, protectores y suscriptores); una Junta de Patronato, una Junta Ejecutiva y una Presidencia de Honor. Hasta 1931, la Junta de Patronato estaba presidida por un miembro de la Familia Real y la Presidencia de Honor recayó en Alfonso XIII. Una de sus primeras ubicaciones fueron los bajos del Palacio de Bibliotecas y Museos. Organizó exposiciones y contó con una revista como órgano principal de comunicación. Según la nota de la Policía, se disolvió formalmente «a comienzos de los años 80 del siglo pasado», pero en la web del Portal de Archivos Españoles del Ministerio de Cultura se dice que la Sociedad existió de 1909 a 1969.
En sus estatutos, consultados por ABC en el archivo digital de la Biblioteca Nacional, se establece que en caso de disoluciónlas obras deben incorporarse al Patrimonio del Estado español. En el artículo 18 de los estatutos se dice: «La disolución de la Sociedad no podrá acordarse sino en Junta General extraordinaria, convocada expresamente y por mayoría absoluta de los miembros de la misma, pudiendo en este caso los ausentes delegar su voto en otro socio, siempre que lo hagan por escrito. Acordada la disolución, los objetos de arte y los libros de la Sociedad serán propiedad del Estadoy los fondos en caja y créditos de la Sociedad se distribuirán por terceras partes al Museo del Prado, al Arqueológico ya la Biblioteca Nacional».
El retrato de la Infanta Isabel de Borbón y Borbón, ‘La Chata’pintado por Sorolla en 1908 (óleo sobre lienzo, 151 x 100 cm), está firmado con rúbrica en el ángulo inferior derecho: «J. Sorolla B. / 1908». En el borde inferior aparece la inscripción: ‘SAR La Infanta de España/Dña Ysabel de Borbon’. El cuadro fue propiedad del marqués de la Vega Inclánquien en abril de 1916 lo donó a la Sociedad Española de Amigos del Arte, pidiendo que figurara como donación anónima. Pasó al Palacio de Liria al parecer en fecha desconocida. Ha formado parte de varias exposiciones: Londres, 1908; Nueva York, Búfalo y Boston, 1909; Barcelona, 1910, Madrid, 1952 (Sociedad Española de Amigos del Arte); Milwaukee (Wisconsin), 1952 (Milwaukee Art Institute, ‘Cinco siglos de arte español’); y Madrid, 2023-2024, Palacio de Liria. El cuadro figurará en el tercer volumen del catálogo razonado de pinturas de Sorolla, que lleva a cabo Blanca Pons-Sorolla, bisnieta del artista, y que verá la luz a finales de 2027.
Explica la Policía en su nota informativa que, «tras una importante labor de documentación a través de archivos y bibliotecas, se informa de estas pesquisas al actual Duque de Alba, Carlos Fitz-James Stuart.. Su padre había sido miembro honorífico de la citada Sociedad. La Casa de Alba comprobó que efectivamente la citada obra se encontraba depositada en el Palacio de Liria desde septiembre de 1973 y que los documentos aportados acreditaban que su titularidad era estatal. Además, se localizaron otros dos óleos en las mismas circunstancias -dos pinturas de José Moreno Carbonero, ‘Retrato de Alfonso XIII’ y ‘Retrato de Eduardo Dato’-, manifestando su deseo de hacer las gestiones necesarias para que las tres obras, custodiadas en calidad de depósito y que provenían de la misma sociedad, pasaran a disposición del Estado español, siendo depositadas en el lugar determinado por el Ministerio de Cultura».
‘Retrato de Eduardo Dato’, de José Moreno Carbonero
Pero, ¿qué hacía un cuadro de propiedad estatal en el Palacio de Liria? Desde la Fundación Casa de Alba nos remiten a fuentes conocedoras del caso, que explican: «Como la Fundación no tenía ninguna constancia de que hubiera un mejor propietario de la obra, no había ningún tipo de ocultación y por eso se había expuesto en Liria. Pero empezaron las pesquisas de la brigada de la policía y cuando tuvo la documentación la pusieron en conocimiento de la Fundación Casa de Alba. En los estatutos de la Sociedad se establecía que, a la hora de disolverse, el listado de cuadros que tenía pasaba de facto a ser propiedad del Estado. Tener documentación que acredite un mejor propietario de la obra, más si es el Estadose pone a disposición de ese propietario. No solo se produce la entrega de este cuadro, sino también de otros dos de Moreno Carbonero. No había ningún interés en iniciar ningún tipo de disputa por este tema. La Fundación mostró su colaboración total y se puso a disposición del Ministerio de Cultura».
Las mismas fuentes comentan que «la familia lo halló en 2017 en un desván del Palacio de Liria. Además de proceder a un delicado proceso de restauración, se establece ante notario como patrimonio dotacional de la Fundación Casa de Alba, creada en 1975. No se sabía que el cuadro era de titularidad estatal. La Fundación Casa de Alba no tenía los estatutos. De hecho, ha sido un documento que ha encontrado la brigada de la policía, no sé dónde».
Desde Valencia, el ministro de Cultura, Ernesto Urtasunfelicitó a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado (“hacen una excelente labor”) por la recuperación del Sorolla: “Vuelve a estar en manos públicas, a disposición de la ciudadanía. Una vez recuperado, veremos los siguientes pasos», informa Europa Press.
