Entre los arcos en alto que hay en el Auditorio Nacional, un dedo apunta al cielo. El primer movimiento del ‘Concierto nº 2’ para piano de Rachmaninov se abre de forma dramática, como un sollozo. El dedo se eleva conforme los acordes de piano van … creciendo. Es algo progresivo, ‘in crescendo’, paulatino. Es también esa la manera en que la música fue formando parte de la vida de Gustavo Gimeno, el maestro que dirigió a la Toronto Symphony Orchestra, su conjunto, en ese instante, y que vino recientemente con Ibermúsica. Su brazo se extiende mientras lanza algunas indicaciones a los músicos. «No recuerdo la primera vez que escuché música, es imposible, porque crecí en una familia de músicos. Mi padre era músico profesional, tocaba en la banda municipal en Valencia, era profesor de clarinete, se escuchaba música en casa, me llevaba de niño a conciertos. La música nunca fue una verdadera decisión consciente porque estaba ahí. Era más bien qué instrumento vas a tocar, dónde vas a viajar a estudiar o qué decisiones de estudios o de vida se toman, pero no música sin música, no, esto era indiscutible, siempre estaba presente», confiesa a ABC.
El maestro obtuvo la titularidad del conjunto de Toronto en 2020 y recientemente, en julio del año pasado, también la dirección musical del Teatro Real. Sin embargo, Gimeno no creció con una batuta en la mano. Creció con dos baquetas y un timbal. «Era bastante inquieto, vivaz, extrovertido en esos años, y me atraía de manera particular la percusión. Ahora me parece un poco como si fuera otra persona. En el fondo somos todos los mismos que éramos ya la vez no, y yo creo que era por eso por lo que me atraía, parecía algo activo y que representaba un poco mi personalidad de la niñez. Luego mi relación con la percusión cambió», confiesa.
Al igual que la obra de Rachmaninov aumenta en intensidad tras sus primeros acordes, el interés por la música fue creciendo de una forma paulatina, gestándose en lo escondido, con paciencia. Todo se fue dando de una forma ordinaria, sin grandes aspavientos o señales. «A medida que iba cubriendo etapas en mi vida y desafíos o cosas que iba alcanzando, mi interés por conocer más música, mejor y más profundamente, crecía. Era como un desarrollo lógico si alguien aspira a que su relación con la música sea más intensa, más profunda, más fuerte. Cuando te das cuenta de que es una forma de vida, eso puede llevarte a muchos pensamientos, preocupaciones, pero por esa razón también, cuando todo va bien, grandes estímulos; es muy gratificante».
Con Jansons y Abbado tuve muchas posibilidades de aprender y mirar el mundo a través de sus ojos.
Gimeno está terminando de ensayar antes del concierto junto a la orquesta y Bruce Liu, el joven pianista que ganó el Concurso Chopin en 2021, y solista del programa. En cuestión de milésimas de segundo, salta del podio al patio de butacas y recorre el pasillo hasta el final para comprobar la acústica. Algunos de los presentes en el ensayo le observan, pero él tiene la mirada fuera, concentrada. Su vida ha sido también un salto así, como el que dio de la percusión a la dirección. Su vocación fue iluminándose también de forma progresiva. Y se forjó definitivamente cuando era percusionista de la Royal Concertgebouw Orchestra. «Recuerdo que era mi primer trabajo fijo y tenía horarios concretos, y eso me permitía seguir clases de dirección. A la vez, estaba rodeado de algunos de los mejores músicos del mundo, con una orquesta de tradición y con grandísimos directores delante de mí, donde tenía tiempo de coger la partitura y más o menos seguir el ensayo».
Recuerda esa decisión de estudiar dirección y lo hizo bajo las directrices de dos grandes figuras como Mariss Jansons o Claudio Abbado. El maestro reconoce con sencillez que ellos confiaban en él más que el propio Gimeno. «Nunca tuve ambiciones de carrera. Yo lo hacía por placer, por interés y porque me gusta la música. También cuando tenía este trabajo en la orquesta pensé: esto es fantástico, maravilloso, ¿Y ahora qué? ¿Voy a estar repitiendo más o menos lo mismo durante treinta o cuarenta años? Y no me sentí identificado con esto. No tenía sueños de carrera ni me hacía planteamientos de largo plazo, no pensaba ser director. Digamos que una cosa me llevó a la otra y en un momento dado me vi en ese peldaño, en esa posición de que quizás podría, pero no era tanto que yo lo hubiera planificado con años de antelación, sino más bien que me atraía ya lo mejor había una posibilidad».
Lo que me interesa es que los músicos quieran tocar música y disfruten y sé que cuando se toca muy bien uno está más contento y disfruta más.
La influencia de ambos maestros, Abbado y Jansons, fue esencial. Con el segundo trabajó muchísimo como músico, presenció ensayos y conciertos, y luego trabajó con él estrechamente como asistente. Cuando conoció a Abbado, el cambio se acentuó. «Ambos me animaban, me protegían, me abrían puertas, y entonces estar con ellos, observan en qué pensaban, cómo trabajaban, cómo se sentían.… Fue un regalo en todos los sentidos, puedes absorber todo un mundo de gente que admiras tanto, y es una gran oportunidad estar cerca de alguien tan ilustre esperas que algo se te pegue, y ahí te dan muchas posibilidades de aprender, de mirar el mundo a través de sus ojos».
La pasión que muestra en los ensayos es la misma o más incluso que en el propio concierto. Sus brazos abrazan la música, a veces la golpean, y en cuestión de segundos la vuelve a abrazar. Su mirada va y viene, a veces está presente y otras está con Rachmaninov. «Soy un gran fan de este tipo de vida, y aún a día de hoy sigo escuchando grabaciones o lo que hacen otros directores, o voy a conciertos o ensayos cuando puedo. Soy un gran amante. No tengo remedio».
Sería un error que los directores enfocaran el liderazgo con actitudes autoritarias porque es innecesario
Tanto es así que elige vivir con un pie en Toronto y otro en Madrid al ser director tanto del conjunto americano como de la orquesta del Teatro Real. Aunque, al explicarse, parece que dirigir dos orquestas tan distintas es tarea sencilla. «Se gestiona con planificación. Son dos continentes, dos orquestas, pero a la vez eres consciente de que tienen dos casas y de que contrastan: una sinfónica y una operística, Europa y Norteamérica, con maneras de funcionar a todos los niveles diferentes. Esto te da perspectiva, pero en ambos casos me siento en casa. Ahora, por ejemplo, esta gira es lo que tenemos, pero luego dirijo otro programa en Toronto y después pasaré aquí siete semanas para ‘La novia vendida’. de Bedřich Smetana, en el Teatro Real. Básicamente estoy con dos casas y con dos sitios que adoro y donde me gusta hacer música».
El maestro ensaya con la orquesta también fragmentos de la Quinta sinfonía de Prokofiev. En ocasiones se mantiene fijo en su sitio, estático, y únicamente desliza los brazos. En otras, le falta espacio, harían falta tres podios para trasladarse de un lugar a otro. Va y viene como lo hace la música y las orquestas. «Ha cambiado todo. Las orquestas también son más profesionalizadas, más preparadas, son conscientes de cuál es el rol de un individuo en un colectivo. No hay tampoco ninguna necesidad, y sería un error que los directores lo enfocaran con actitudes o un acercamiento más o menos autoritario, que es innecesario y que no te lleva a ninguna parte. Haciendo lo que hago, tengo la sensación de que tomo decisiones y me toca liderar el ensayo y decidir qué se hace en cada momento, pero en el fondo tengo la sensación, y en el concierto es más evidente, de estar haciendo música con otros músicos, con otros seres humanos que aman la música como yo y que queremos lo mejor para el resultado final. No me siento solo, en el sentido de que solo a mí me interesa la música y, por tanto, tenga que insistir en algo».
Aunque cuando habla de su vocación como director parece que fueron un conjunto de casualidades y una pasión que creció poco a poco lo que le llevó a la batuta, sus directrices y gestos revelan un liderazgo innato. Y también una aprobación por parte de los músicos. «Recuerdo su primer ensayo con nosotros. Fue la Cuarta Sinfonía de Beethoven y supe a los diez minutos que había algo realmente increíble en la energía entre esta orquesta y él. Ha sido increíble ver lo que ha hecho, cómo ha conseguido que la orquesta mejore. Hay una intensidad en los ensayos, pero también confía en nosotros como músicos», confiesa joseph johnsonprimer chelista del conjunto. «Hay conciertos en los que tocamos cuatro veces el mismo programa y todos los conciertos son diferentes. Él saca partes distintas y eso lo hace muy interesante también para nosotros al tocar la música. Es inspirador», asegura Clara Semessegundo concertino de la orquesta. «Nos empujamos mutuamente a hacer mejor música. Él realmente nos deja tocar como una unidad y nosotros le escuchamos de verdad. Hay una buena energía entre todos», aseguró Jesse Dalecontrabajista del conjunto.
Al terminar la primera parte del concierto, el público estalla en aplausos para el solista, el conjunto y Gimeno. Este se oculta detrás de los músicos y cede todo el protagonismo a Liu, que interpreta de primera propina ‘Fantasía Impromptu’, de Chopin. Gimeno lo mira y sonríe, aplaude escondido tras las cuerdas. Es discreto, pero esa discreción no le arrebata su liderazgo. «Tenemos capacidad de maniobra y debemos ejercerla, pero al final somos colegas que hacemos música juntos. Ha cambiado todo. Las orquestas son un reflejo seguramente de la sociedad. A mí lo que me interesa es que los músicos quieran tocar música, disfruten tocando música, y yo sé que cuando se toca muy bien uno está más contento y disfruta más. Yo quiero al final ver a gente a mi alrededor feliz. Yo no tengo ningún placer ni me da ninguna felicidad ver a alguien pasando un mal rato para que yo esté mejor».
Asumir la música como forma de vida puede llevarte a preocupaciones, pero por esa razón también, cuando todo va bien es muy gratificante.
¿Cómo llega uno a alcanzar qué quiere de una determinada composición? «Todos son fuentes que te pueden ayudar a formar tu propia idea: lo escrito, lo que hizo el compositor en su momento, si habló de su obra o si hay una grabación, intérpretes del pasado que han estado en relación con el compositor y que han tomado ciertas decisiones, hacer la obra una serie de veces en diferentes sitios, el paso del tiempo, tu misma evolución a nivel personal… Todo contribuir a formar algo dentro, en tu mente o en tu espíritu, emocionalmente hablando. No existe la visión objetiva, es imposible. Somos seres humanos que analizamos e interpretamos el material que tenemos delante.. Por tanto, aquello de obedecer a todo lo escrito no es el objetivo. El objetivo es que cobre vida y la notación es limitada. Todo aquello que leas y todas las experiencias y todos aquellos músicos que te puedan aportar algo en una interpretación van a formar tu propia interpretación. Pero inevitablemente una interpretación siempre tendrá, y requiere incluso, personalidad. Es lo que no debe faltar en una interpretación aséptica».
Gimeno dirige como es, no entiende otra forma de hacerlo. «La vida interior de un director se transmite a la hora de dirigir. Tu forma de ser toma tus movimientos físicos, toma tu mente y tu espíritu, y te expresas a través de ello. Seguramente nos expresamos mejor quienes somos esencialmente con música que con palabras, seguramente, pero inevitablemente, y es lo ideal también, que el arte y hacer música sea esa vía por la cual nos expresamos».
