Si un cartel es un grito en la pared, la portada de un disco es toda una canción, ya sea melódica o estridente, ligera o apasionada. Un reto para su diseñador –como lo es escribir sobre música, que dicen que es como bailar sobre arquitectura- y una añadidura que combina dos artes en un único espacio.
Con el nacimiento de la industria discográfica la música comenzó a entrar por la mirada de la mano de las portadas de discotecas, dando luz a imágenes que han quedado vinculadas a la música y los artistas, en ocasiones de manera absoluta. ¿Pero qué hay de sus creadores? Diseñadores, ilustradores, fotógrafos y pintores han ligado su firma a la música con el primer impacto del vinilo en la tienda de discos o la canción de la lista de reproducción.
A este grupo, y sobre todo a los primeros, va dedicado el libro Art &Música; antología gráfica de la discografía catalana (Enderrock llibres) que recopila los trabajos de un centenar de autores catalanes, responsables de plasmar buena parte de la imagen gráfica que ha acompañado a la música del país durante las últimas siete décadas. De aquí ha salido una lista de pintores conocidos como los de Dalí, Miquel Barceló o Joan Miró que comparten espacio con ilustradores como Ignasi Blanch o Oriol Malet, músicos como Pau Riba o Manolo García así como diseñadores de renombre como Claret Serrahima, Enric Satué o Javier Mariscal y otros como Jordi Fornas, cuyo trabajo al frente de la discográfica Edigsa marcó una inflexión en la modernización de la imaginería musical del país.
“Desde el surgimiento de Edigsa siempre hemos estado a la vanguardia del estado” comenta Joaquim Vilarnau, coordinador de la obra surgida a raíz de la exposición homónima, que puede verse en la sala Josep Uclés de Badalona hasta el próximo 14 de febrero. La discográfica fundada en 1961 apostó por Fornas, conocido también por sus diseños para Edicions 62 (suya es la Enciclopédia Catalana), que combinó la obra de fotógrafos renombrados como Oriol Maspons, Leopoldo Pomés o Colita con un uso innovador de la tipografía.
Las portadas tienen un punto artístico, aunque las diseñadores o fotógrafos hagan, pero su enfoque no es el mismo. “En el arte hay una libertad creativa absoluta, en cambio en el diseño de cubiertas o libros hay una investigación para entender el contexto” apunta Claret Serrahima, que trabajó con buena parte de los artistas de la Ona Laietana antes de diseñar el logo del ayuntamiento de Barcelona, el Bulli o el escudo del FC Barcelona. “Evidentemente es mucho más libre que hacer la marca de un banco” añade, para destacar que tanto él como otros diseñadores en este campo han hecho trabajos cercanos al arte. “Las aportaciones más artísticas y creativas son las cubiertas de discotecas”.
La música también se encuentra en los comienzos de Abel Folch, aunque no se dedica principalmente a este asunto. La estética de la música electrónica y los flyers fue lo primero que atrajo a este diseñador de Sabadell, que ha trabajado para artistas como Mishima o Raül Refree, para quien elaboró entre otras la portada del disco. Los Ángeles que el músico grabó junto a Rosalía. “Refree te deja mucha libertad, de hecho alguno de sus discos no lo considera un encargo, sino una colaboración”, comenta. “Es de los pocos momentos en los que tengo la sensación de libertad total para hacer cualquier cosa”.
Folch trabaja con fotografía, ilustración o texturas generadas por ordenador, una variedad que comparte con Ramon Ponsatí, responsable de la imagen que caracteriza al sello independiente Bankrobber. “Como no podía pagarme, me convertí en socio” recuerda de sus primeros pasos este diseñador, que estudió Bellas Artes antes de iniciarse en el diseño en la escuela Eina. Responsable de las carátulas de El petit de cal Eril o Mazoni, Ponsatí prepara sus trabajos escuchando el disco y reuniéndose con el músico para conocer sus referencias e inspiración. “A partir de aquí se busca un concepto, y dependiendo del presupuesto se piensa en fotografías o ilustraciones”, de lo contrario se parte de imágenes previas, “hacemos un collage o algún sistema más económico”.
En su caso, las míticas portadas de Peter Saville para New Order representan una fuente de inspiración junto con la escuela suiza de diseño y su cuidado de la tipografía. Precisamente su amor por esta rama del diseño le lleva a lamentar el intrusismo en la profesión de gente sin conocimientos tipográficos. “Les falta nivel, y envían cosas que no se leen bien”.
En ocasiones no es posible escuchar la música, y entonces el título del disco o la propia inspiración juegan un papel fundamental, como explica Josep Basora, autor de más de 1.000 portadas para los sellos Lapsus o Balmats, o la distribuidora Distrijazz, de la tienda de discotecas Jazz Messengers. “Casi siempre trabajamos tipográficamente, o combinando tipografía y fotografía, pocas veces usamos ilustración”, explica. En este último caso es conocida su colaboración con el ilustrador José Quintanar, que tanto realiza obras expresas para los discos como reaprovecha trabajos ya realizados. “Si se han de imprimir muchas unidades puedes hacer una ilustración específica o una foto concreta”, todo depende del dinero disponible.
“Cada músico se quería expresar de un modo diferente” recuerda Serrahima de sus obras en los años 70, y pone como ejemplo a la Companyia Elèctrica Dharma, cuyos miembros no estaban interesados en que escuchara su música, pero sí que conviviera con ellos en la comuna de Vallcarca. “Fue un poco una pesadilla porque no había noches, días, tardes ni mediodías”, rememora, y reconoce que su primera colaboración nada tenía que ver con la música que hacían. “Porros arriba y abajo, dormía en un colchón ya las tres de la mañana podrían presentarse dos músicos y ponerse a tocar”. Muy diferente a la orquesta Mirasol, que para ilustrar el álbum “D’oca a oca i tira que et toca” le pidieron un sencillo juego de la oca. O Música Urbana, cuya música elaborada inspiró a Serrahima para el disco homónimo, donde imaginó una pared de Barcelona con un pentagrama sobreimpreso.
Otra es la manera de trabajar de Joel Abad, una de las firmas de referencia del panorama punk gracias a sus trabajos de cartelería, donde mezcla la estética skate noventera de Jim Philips, Charles Burns o Daniel Klaus con las influencias de Robert Crumb. “Trabajamos detalles, la línea, esta obsesión me ha seguido siempre aunque mi estilo de hoy en día es totalmente diferente”.
Desde su mesa de diseño en Manresa, Abad trabaja para todo el mundo gracias a su colaboración con promotoras como HFMN o Destiny Tour, que le han abierto las puertas de Europa, Estados Unidos y Australia, aunque uno de sus últimos viajes le ha llevado a Japón, donde colabora con la banda High Standard a partir de una exposición celebrada en Tokio. “Me da igual donde estén las bandas porque siempre estoy trabajando online”, comenta poniendo como ejemplo a la banda igualadina de Thrash metal Crisix, con los que nunca ha tenido una reunión física pese a la cercanía. “Al final es lo mismo que trabajar con unos de Tokio, es el mismo proceso”.
Este proceso de trabajo, que con el tiempo ha tendido cada vez más a la ilustración, comienza y acaba en el ordenador, que es donde Abad se siente más cómodo. “Teniendo todos estos elementos en digital me va perfecto para trabajar después, incluso para hacer cambios a medida que trabajo” comenta, entre otras razones porque el trabajo nunca termina. “Un poster no es solo un poster, luego hay los posts, stories, cabeceras para Facebook, anuncios para medios, entradas, banners”…
…Y vinilos, por supuesto. El resurgimiento de este formato ha transformado el portadismo, recuperando hábitos que se creían perdidos por la irrupción del streaming. “Antiguamente sólo hacía CD, pero últimamente todo se hace con versión vinilo, o muchas veces sólo en vinilo” comenta Joel Abad, que destaca la calidad del arte en comparación con el disco compacto. “Cuando apareció Spotify todos tiramos un poco la toalla” recuerda Abel Folch, que destaca también cómo este formato ha regresado con fuerza, sobre todo cuando hay presupuesto.
“Me gusta mucho hacer vinilo, no solo portadas sino cosas que se implementan con troquelaje, pero nosotros no podemos hacerlo, o nos cuesta mucho” comenta Ramon Ponsatí desde su experiencia en Bankrobber, donde publicaron el último disco de El petit de cal Eril con fundas serigrafiadas, “tuvo un coste, pero es un plus que ofrece al objeto aparte de la música”, un plus que ya forma parte de la propia música.
