La lista de premios y nominaciones que ha recibido a lo largo de cinco décadas de carrera cinematográfica se extiende por varias páginas e incluye dos Oscars, un Globo de Oro y los máximos galardones de Cannes, Berlín, Venecia y San Sebastián. Su espectacular trabajo enUna batalla tras otra de Paul Thomas Anderson, firme favorito para alzarse con la estatuilla dorada a la mejor película y mejor director, le ha puesto a competir por sexta vez por el premio de la Academia. Si bien tiene una ligera ventaja para sumar una tercera estatuilla, que incluye el haber triunfado en el Bafta y en el premio de sus compañeros de profesión, que suele ser un buen indicador de quien ganará, no hay que desestimar a Stellan Skarsgård. El sueco, que nunca antes había sido nominado, ganó el Globo de Oro, mientras que otro veterano de la industria, Delroy Lindo, también candidato por primera vez, podría dar la sorpresa. Menos posibilidades tienen Benicio del Toro, que compite por la misma película que Penn, y Jacob Elordi, aunque ninguno de los dos llega a la máxima gala de Hollywood sin ningún triunfo.
Un coronel violento
“Te sorprenderías de lo fácil que tu cuerpo y tu mente se adaptan a esa nueva mirada”
¿De qué manera creó la mano de Paul Thomas Anderson al coronel Steven J. Lockjaw? Ese oficial racista, violento y obsesivo que persigue a revolucionarios de extrema izquierda que perpetraban atentados en Estados Unidos.
Fue todo idea suya. Al leer el guion por primera vez me empecé a reír en la tercera página y fue difícil no tentarme a medida que seguía leyendo. Si bien hay cambios de tono a lo largo de la historia que tienen su lógica con respecto al momento en que se producen, tienen mucho sentido en el rompecabezas general. Habiendo trabajado previamente con Paul y conociéndole desde hace mucho tiempo, pero sobre todo confiando plenamente en él, solo me dediqué a seguir el guion. Otro actor en mi lugar hubiera creído que estaba escribiendo una canción junto a Brian Wilson, pero yo tenía claro que no era así. Uno nunca va a poder estar a su altura. Él es el que encontraba el tono de la escena y la forma de encararla, y también elegía qué instrumentos quería usar ya cuáles tenía que prestarle atención. Durante el rodaje a veces me miraba con cierto gesto de molestia o me decía que iba a hacer como que nunca había visto lo que yo acababa de filmar. Es siempre muy preciso con sus indicaciones y, si algo no le gusta, simplemente en la siguiente toma te dice que lo hagas de otro modo.
¿Su conexión con los guiones es siempre así?
No, en absoluto. A veces cuando uno lee un guion se le mete cierta música en la cabeza, y este fue uno de esos casos. La verdad es que, analizando la carrera de Paul, uno nunca puede adivinar cómo va a ser su próximo proyecto. Y cuando vi lo que tenía preparado, me di cuenta de que este papel era un regalo para cualquier actor, para todos los que trabajaran en su película, e incluso para el cine.
Su coronel camina de una manera muy particular. Es como que siempre está a punto de explotar.
Es que es muy duro saber demasiado. Hablando en serio, me cuesta recordar cómo fue que definimos esa manera de movernos. Es como si me preguntaras por cómo encontré los pasos en una fiesta a la que fui hace diez meses y en la que me puse a bailar con un tema musical. No me acuerdo. En el caso concreto de la película, es como que había una melodía que yo podía escuchar en el guion mientras lo leía y me dediqué a bailar siguiendo ese ritmo, mientras que Paul administraba la subida y bajada de energía.
Premios Óscar 2026
Los 5 nominados a mejor actor de reparto
Sean Penn por ‘Una batalla tras otra’
Delroy Lindo por ‘Los pecadores’
Jacob Elordi por ‘Frankenstein’
Stellan Skarsgård por ‘Valor sentimental’
benicio del toro por ‘Una batalla tras otra’
¿Cómo fue trabajar con Teyana?
Tiene una esencia feroz. No hay nada que no pueda hacer y además aprende muy rápido. Actuar junto a ella fue casi como un evento deportivo. Y fue igual con Chase Infinity. Hay cosas que surgen espontáneamente en el plato. No estaba planificado que ella iba a tratar de escapar en esa escena en la que le persigo. Por eso digo que es como un evento deportivo, porque lo que cuenta es la capacidad de reaccionar. Las dos tienen una gran capacidad instintiva. Yo había visto a Chase en otra cosa en la que estuvo brillante, pero no sabía nada sobre ella y solo me dejó llevar por un conocimiento instintivo sobre cómo hay que hacer para que las cosas sucedan. Lo que obtuvimos nos quedó muy bien, pero corregimos ciertos riesgos. Recuerdo cuando conocí a Leo décadas atrás mientras filmábamos vida de este chico y recuerdo que en aquel entonces pensé que le iba a ir muy bien, y aquí estamos.
¿Cómo fue interpretar a alguien que no podría estar más lejos de su posición ideológica?
Todo el mundo puede entender la manipulación, no es algo exclusivo de los actores. ¿Qué pasaría si reemplazaras la palabra moralidad por letalidad? Y ahí es donde hacer un papel como este se vuelve divertido. Es que cualquier clase de competencia tiene algo en común, más allá del terreno en el que ocurre. Y, si algo nuevo te obliga a hacer un ajuste, te sorprenderías de lo fácil que tu cuerpo y mente se adaptan a esa nueva mirada, y te permiten obrar en consecuencia. En este caso, hay una estructura narrativa que sostiene mi trabajo. Cuando cuentas con alguien que te invita a jugar con esa dicotomía entre letalidad y moralidad, aunque otra persona lo pueda decir de otra forma, uno puede permitirse aplicarlo en su propia mente para tratar de encontrar la música del papel. En este caso, allí la tenía y eso me permitía poner distancia si hacía falta, porque sabía que Paul iba a estar allí para ayudarme a conectarme con este personaje cada día. En cualquier caso, solo puedo decir que nunca había estado en una película o en una obra en la que pudiera mirar a mi derecha o izquierda y sentir que no podía imaginar a alguien diferente para ese elenco. Por eso nunca me preocupó si la cámara estaba puesta en el lugar correcto. es Una batalla tras otra solo era cuestión de salir a la pista y bailar.
