Hacer un imperio poderoso como el romano, capaz de someter a los ejércitos con que iba topándose en su avance continental, atacado en la conquista de una población celtíbera de apenas dos mil habitantes. Numancia, un enclave defendido por el aguerrido pueblo de los arévacos, llevaba dieciséis años resistiendo las acometidas de las legiones romanas. Una contumacia similar a la de aquella pequeña aldea gala que se encontraba con lupa en los cómics de Astérix, pero en este caso sin ayuda de ninguna. poción magica.
Desde la capital del imperio se decidió tomar cartas en el asunto definitivamente, recurriendo al general más prestigioso: Escipión Africano el Menorun militar que había doblegado Cartago en la Tercera Guerra Púnica. Corría el año 134 aC y la táctica que decidió adoptar fue vencer a través del hambresin necesidad de sacar la espada.
Es el punto de partida de El cerco de Numanciatragedia escrita por Miguel de Cervantes en 1585, tras haber superado cinco años de cautiverio en Argelpero veinte años antes de publicar la novela que le llevaría al Olimpo de la literatura, cuyo nombre no será necesario aquí recordar. Se trata de un texto poco valorado y conocido, donde a las escenas que transcurren a un lado y otro del cerco, se suman otras alegóricas en que aparecen personajes como la Fama, la Guerra, el Hambre o hasta la mismísima españacon voz y rostro.
Alonso de Santos o la esencia de lo clásico
José Luis Alonso de Santos. (Valladolid, 1942) es un veterano de la escena española y presenta en Teatros del Canal su versión de este drama, estrenada en el Festival Hispanoamericano del Siglo de Oro, en Alcalá de Henares. Autor y director premiado con el Premio Nacional de Teatroafronta los clásicos de nuestra literatura dramática sin dejarse llevar por transgresiones gratuitas o modas pasajeras. irreductiblecomo aquellos arévacos o como los aldeanos galos. A su lado, maestros de la actuación como Arturo Querejeta oh Pepa Pedroche demostrar una vez más su sabiduría en el empleo del verso.
“Mi objetivo principal es mantener el espíritu y los valores esenciales de lo clásico: la grandeza, la dignidad, etc., pero hacerlo de manera clara y comunicativa, sin convertirlo todo en un galimatías. Por conseguir la etiqueta de la modernidad no se tiene por qué sacar… un platillo volante, por ejemplo. Hay que confundir lo menos posible al espectador“, reconoce en una conversación mantenida con 20minutosdías después del estreno. En sus montajes, los legionarios romanos van vestidos de lo que son, y no de oficinistas o de soldados de la Segunda Guerra Mundial.
Cervantes eludir es El cerco de Numancia erigir a un héroe en artífice de la gesta, como sucedía en las tragedias griegas, y otorga el protagonismo a un colectivoa todo un pueblo. Aquel lance histórico terminó en la acuñación del término ‘numantino’aceptado por la Real Academia Española: ‘Que resiste con tenacidad hasta el límite, a menudo en condiciones precarias’.
“Mientras en las tragedias de calderony también en Correr a paso largoes Dios el que regula las acciones humanas, aquí lo hace el hombre -destaca José Luis Alonso de Santos-. Cervantes pasa del teocentrismo una ONU antropocentrismo que coloca al hombre en el centro del universo. Es un humanismo renacentista mucho más moderno que el barroco en aspectos políticos y sociales, que con la contrarreforma devolvió todo el poder a la religión”. Cervantes atribuye al ser humano la responsabilidad de su destino, sin buscar subterfugios.
‘Con la iglesia hemos dado, Sancho‘, se advierte en un pasaje del Quijote. Tenga o no una doble interpretación aquella frase, que algunos han querido ver como anticlerical, lo cierto es que Cervantes ofrece un nuevo elemento de choque con la religión al plantear en El cerco de Numancia nada menos que un suicidio colectivo como respuesta ante la estrategia de Escipión. El cónsul había ordenado cavar una fosa y levantar un muro alrededor de la población. Ante ello, la decisión del pueblo de Numancia en la tragedia de Cervantes es quitarse la vida entre ellos mismos e inmolarse junto a sus riquezas en un gran fuegode modo que los romanos hallaron todo reducido a cenizas. “No olvidemos que el intento de suicidio en la época de Cervantes era castigado con la pena de muerteaunque parezca una paradoja”, recuerda Alonso de Santos.
El cerco de Estepa, precedente de Numancia
El historiador que ofreció testimonio de lo sucedido en Numancia fue Polibiocompañero y consejero del propio Escipión. De sus crónicas nos han llegado resúmenes posteriores realizadas por otros autores, y allí no se refiere un hecho tan contundente, sino una capitulación con algún caso aislado de suicidio. La imagen que ofrecen esos escritos de los supervivientes es aterradora: ‘cuerpos escuálidos, llenos de vello y suciedad, con las uñas crecidas, desprendiendo un olor fétido; las ropas que de ellos colgaban eran igualmente asquerosas y no menos malolientes. Así apareció ante sus enemigos, a los que movieron a piedad.‘. En la fotografía anterior, la escena en que el pueblo de Numancia reúne sus enseres para ser quemados.
Cervantes pudo extraer la idea de funeraria la gran pira de un episodio anterior, referido explícitamente. La localidad de Astapa -actual Estepa, en Sevilla-, también fue sitiada por los romanos cincuenta años antes que Numancia, y existe constancia de una inmolación similar a la narrada por Cervantes. ‘Eligieron un punto en la plaza de la ciudad para amontonar en él los objetos más preciosos; hicieron se colocaron encima de sus esposas e hijos; elevaron en derredor una pira‘, relata el historiador Tito Livio.
De Santos ha trabajado con especial esmero algunos aspectos estéticos de la producción, siguiendo escenas de escenas gran belleza plastica. Ricardo Sánchez Cuerda en la escenografía y la iluminación de Juan Gómez-Cornejo tienen bastante que ver en ello. “Muchos gestos y posturas están sacados de pinturas y eso me ha obligado a trabajar con los actores para conseguir esa mezcla de verdad y composición. La lágrima tiene que aparecer en un contexto y un momento dado. Para mí, el teatro es metro el mundo en un cuadro y el marco es la escena“, concluye.
José Luis Alonso de Santos: “El arte es el territorio de lo imposible; la búsqueda de un diamante escondido en una montaña”
El director concibe su labor casi como la de un artesano o un explorador. “El arte es el territorio de lo imposible; es como ir a buscar las fuentes del Nilo, como encontrar el diamante que hay escondido dentro de una montaña. Si fuera fácil lo haría todo el mundo”.
Numancia puede verse como un grito coral de libertadde pelea contra el conquistador hasta las últimas consecuencias, pero también esconde otro aspecto rupturista. En realidad, la decisión del suicidio colectivo parte de las mujeres numantinas. Ellas irrumpen en la asamblea y solicitan que no las abandonen; manifiestan que desean morir antes de caer en manos de los romanos, dando por hecha la derrota de sus hombres en un combate a todas luces desigual. ‘Nuestro cuello ofreció a las espadas vuestras primero, que es mejor partido que vernos de enemigos deshonradas.‘, dicen en un pasaje de la tragedia cervantina. Los hombres acceden a tal petición. renunciando a una pelea cuerpo a cuerpo que les habría resultado más honrosa. Nada hay en el texto histórico de Polibio sobre esa decisión femenina, por lo que se trata de un elemento incorporado enteramente por Cervantes.
Un amor platónico entre el hambre y las penurias.
Hablamos con Ania Hernandezuna de las actrices que conforman un brillante reparto, con nombres como los citados de Arturo Querejeta y Pepa Pedrochejunto a otros como Jacobo Dicenta, Karmele Aramburu o Javier Lara. Ania se formó en la Joven Compañía Nacional de Teatro Clásico y nos ha regalado primeros papeles en La Discreta Enamorada oh Don Gil de las Calzas Verdessiempre aportando sensibilidad y emoción. “Esta obra tiene más que ver con medea y el teatro griego que con el Siglo de Oro. Supone lanzarse de lleno a la piscina de lo trágico”, indica la actriz.
Ania interpreta a Lira, quien protagoniza la única historia de amor dentro de la devastación: una chica numantina que ha perdido a su familia y aparece en escena evidenciando los estragos del hambre. “Es casi un amor platónico, porque Lira y Morandro, su prometido, -interpretado por Jimmy Castro- esperan casarse tras la guerra, pero la situación dura ya dieciséis años”. Como símbolo casi místico de ese amor imposible de consumir, un pan empapado en sangre, robado en el campamento romano, es entregado por Morando a Lira antes de expirar.
Ania Hernández: “En el Siglo de Oro, la mujer adquiere protagonismo bajo un disfraz, pero Cervantes le da la voz a cara vista”
Al hilo de esos cuadros vivientes que Alonso de Santos ha compuesto, Ania comenta el esfuerzo necesario para conseguirlo: “Hemos trabajado la posición de los cuerpos desde un punto de vista no naturalistadesde un código de quietud, para lograr un efecto. También el modo de decir el verso en octavas realestan solemne y noble”.
Sobre la relevancia de la mujer en esta obra y otras posteriores, comenta lo siguiente: “En el Siglo de Oro, los personajes femeninos alcanzaron gran protagonismo, en ocasiones recurriendo al disfraz, como Doña Juana (Don Gil de las calzas verdes) o Fenisa (La discreta enamorada), pero Cervantes es Numancia lo hace a cara vista, mostrando a todas las mujeres ante el concejo, un lugar vedado para ellas”.
Cervantes versus Lope, una enemistad sin tregua
Un par de años antes de escribir El cerco de Numancia, Cervantes conocí a Lope de Vega en casa del cómico Jerónimo Velázquez. Allí acudía don Miguel con la esperanza de conseguir que alguna de sus comedias fuera interpretada por el famoso actor. No lo consiguió, ni por él ni por otro comediante, ya que jamás vio representada ninguna de sus creaciones. Mientras tanto, Lope acudió ufano a un estreno tras otra de sus famosas comedias. Lo que en principio nació como amistad entre los dos genios, pronto se convirtió en una pugna constante que trazó sus existencias, azuzada por una saña especial por parte de Lope, todo sea dicho.
El drama que se abre ante nuestros ojos en Numancia, trágico y nobleaunque algo áspero como la vida misma, mostrado de manera nítida en esta versión de Alonso de Santos, poco tiene que ver con la profusión de comedias donde Lope de Vega pone en juego los recursos del divertimento chispeante. El concepto escénico de Cervantes sería sepultado por las comedias del Siglo de Oro, pero siempre tendremos que agradecerle su osadía y el empeño profundamente. humanista de todo lo que salió de su pluma, llevado por una libre determinación casi numantina.
