La venganza se sirve fría… y en el Movistar Arena. Con ganas de revancha tras caer en casa ante el máximo rival el pasado 4 de enero en la ACB, el Real Madrid pasó por encima al Barça con un claro 80-61 en la jornada 22 de la fase regular de la Euroliga, llevándose el tercer Clásico del curso para adelantar a los culés en la clasificación europea.
El emotivo homenaje que le dedicó el club antes del pitido inicial, para reconocerle el honor de haberse convertido en el máximo reboteador de la Euroliga. extramotivó al caboverdianoque arrancó el duelo con seis puntos, dos rebotes más para su cuenta histórica y un taponazo a Miles Norris en pleno dominio local (10-2) en menos de cinco minutos sobre la cancha.
Después de un tiempo muerto, el Barça cambió piezas de su quinteto en el juego de ‘altos’ con Tornike Shengelia y Willy Hernangómez, metiendo ambas sendas canastas que aliviaron el mal inicio culé junto a una falta técnica pitada a su rival. Y aunque luego Shengelia presionó el marcador con otro triple, Gaby Deck respondió con la misma medicina (15-11).
El propio Deck y Usman Garuba comandaban la unidad ‘B’ de los locales para el desenlace de un primer cuarto que acabó 21-14tras dos tiros libres metidos por Théo Maledon y un error de Hernangómez sobre la bocina. Pese a acertar a su compañero Darío Brizuela en el arranque del siguiente cuarto, Trey Lyles estiró la renta del Real Madrid (26-17).
Deck contribuyó a esa dinámica con un triple que puso el +10 y Xavi Pascual gastó tiempo muerto para tratar de recomponer a sus pupilos, a la vez que la grada festejaba la buena cara de su equipo y aplaudía la visita del ya retirado Fabien Causeur. Con todo de cara, incluso Garuba encestó un triple esquinadopero falló un callejón-oop Con Sergio Llull.
La base de Mahón, que de inmediato intentó una de sus ‘mandarinas’, regresó a ser escolta para los aviones de Scariolo. El Barça se agarró al partido (32-29) con tiros libres de Shengelia y de Kevin Punter, con un robo y canasta sencilla al contragolpe de Nico Laprovittola y también con un gancho lejano de Youssoupha Fall.
La respuesta merengue corrió a carga de Tavares y de Facu Campazzohaciendo la ‘goma’ en el tanteador (38-29) a 2:32 para alcanzar el descanso. A pesar de otro tiempo muerto azulgrana, su falta de puntería era evidente y, para colmo suyo, destacaron actores con menos peso en el Real Madrid, como Alberto Abalde y especialmente Chuma Okeke.
El colchón madridista para empezar el tercer periodo (43-31) pasó tras un triple de Brizuela, dos posesiones agotadas sin puntuar y un mate a Jan Vesely en el rebote de otro triple intentado por Joel Parra sin defensores cerca. Scariolo frenó esa inercia con un tiempo muertodonde Andrés Feliz regresó a la cancha después de bastante rato.
De su conexión con Campazzo y el despertar ofensivo de Mario Hezonja dependía de que el conjunto madrileño luciera mayores recursos. entonces el alero croata cogió galones y devolvió la amplia distancia al marcador (55-40), incluida una bandeja al contraataque y que por un instante fue amago de mate de espaldas, pero Hezonja sobre la marcha eligió lo fácil.
Norris y Satoransky, sin aportación
Pascual estaba desesperado, lo que no mejoró con dos triples fallados por Norris y Satoransky junto a dos tiros libres igualmente errados por Hernangómez. Eran detalles que lastraban a un Barça voluntarioso, pero sin tino y que se vio 63-47 abajo al término del tercer acto. Aún así, apenas varió el escenario en el inicio del cuarto y período definitivo.
Brillo con puntos y asistencias un Garuba jaleado por el pabellón y cada tiro libre fallado por el Barça era un paso más hacia su derrota. Punter se había estancado en tres puntos desde hacía mucho tiempo y la otra cara de la moneda era Deck colando un triple lateral con asistencia de Campazzo, la enésima en otro día de lucidez para el base argentino.
Rozando la veintena de ventaja, Alex Len saltó al parque por primera vez en todo el encuentro y metió un gancho a la media vuelta que cuajó la victoria de un Real Madrid sin susto alguno en los minutos finales. De este modo, los de Scariolo se pusieron con el mismo balance de 14-8 que tiene el Barça entre los candidatos a plaza directa de playoffs.
