Lunes de Copa del Mundo en Alta Badia. Después de la velocidad en Val Gardena, de jueves a sábado, y del gigante de ayer en la Gran Risa, el cuarto de los once eslalons masculinos de la temporada marca la minitregua navideña. Porque el dia 27, en Livigno, Volverá la competición con el supergigante. Para las mujeres la cita será el Gigante de Semmering.
Con tres ganadores distintos en las tres primeras pruebas (Pinheiro, Rassat y Haugan), fue el suizo Loïc Meillard quien abrió la prueba. Pleno de confianza tras ganar el gigante de Val d’Isère y ser segundo al día siguiente en el eslalon, Meillard marcó la primera referencia en una primera manga muy igualada.
Lucas Pinheiro Braathen acelera en un primer manga en la que quedó un segundo de Clement Nöel.
En la estrechez de tiempos que marcó la primera bajada, el mejor registro fue para uno de los reyes de la especialidad. el frances Clément Noël, sin victorias desde Kitzbühel el pasado 25 de enero y con un inicio de temporada cargado de dudas, detuvo el crono en 53.30. A su espalda, tres corredores quedaron a menos de cuarenta centésimas. (McGrath, Meillard y Gstreina 0,09, 0,28 y 0,36, respectivamente) y otro a 0,51 (Haugan). La otra cara de la moneda la protagonizaron dos de los grandes candidatos: Kristoffersen fue hasta 0,87 años Lucas Pinheiro, a un segundo justo.
Para Noel era la décimoctava vez que acaba al frente de la manga. Sólo en siete de las diecisiete anteriores había logrado la victoria final. Porque el ganador de oro olímpico es Pekín tiene un bono de errores inesperados. La corta distancia con sus rivales dibujaba un intrigante panorama para una segunda manga marcada por el equipo suizo. Los dos españoles en liza, Quim Salarich y Juan del Campono pude llegar a meta en el primer corte.
Atle Lie McGrath acelera durante su primera bajada.
La pelea decisiva
El 2025 se cerraba en Alta Badia con el decimosegundo eslalón del año natural y con el noruego Timon Haugan como el que más había ganado: tres (Val d’Isére, Sun Valley y Schladming) antes de la apretada resolución en la Gran Risa.
La apertura de la segunda manga estuvo a cargo del austriaco Josuah Sturm, quien desarrolló el corte de los 30 mejores con un crono de 1,77 segundos sobre Navidad. Con tiempos tan ajustados, no quedaba otra que esperar a los mejores registros de la primera manga para poder dibujar una radiografía de lo que podría ser el final de la mañana en Alta Badia. Más viendo la factura que pasaban las puertas finales y las huellas sobre la Gran Risa.
Al corte de los diez mejores, que era el crono del suizo Tanguy Nefse llegó con Lucas Pinheiro en la primera plaza. El brasileño de Oslo mejoró de manera notable su rendimiento del primer acto, pero tenía demasiados rivales por delante. El tiempo de Pinheiro-Braathen fue el primero hasta que atravesó la línea de meta el quinto mejor tiempo, el de Timon Hauganorte. El noruego se colocaba en disposición de ganar su cuarto eslalón durante el año 2025.
A falta de los tres mejores, era el peto quien comandaba la clasificación. El crono de Haugan no resistió la impresionante reacción de Meillard en la parte final, tras un grave error en el segundo sector. El mando pasaba a tener bandera suiza. Atle Lie McGrath era la última baza de Noruega y se puso primero gracias a un sector brillante donde había fallado Meillard.
Clement Noel, tras su llegada a meta.
solo estaba Noël y sus dudas. El francés volvió a ceder la victoria de la primera manga. Su estadística ya suma siete victorias tras haber dominado dieciocho veces la primera. METROcGrath ganó su cuarta carrera en la Copa del Mundo, con Noël segundo y Meillard tercero. “Estoy muy contento. Se lo dedico a mi novia, que es su cumpleaños”, explicaba McGrath en Eurosport tras su victoria.
Con el cuarto eslalón de la temporada cerrada, la pelea por el pequeño globo queda al mando de Timon Haugan y sus 245 puntos, que son 63 sobre Noël y 65 más que Rassat. En la general, el líder sigue siendo Marco Odermatt con 805 puntosun total de 445 más que Haugan y 447 sobre Lucas Pinheiro.
