cuál sería el elegido de Scaloni y las otras tres selecciones que estarían en la ciudad

Ya se conocen los rivales, las ciudades de los primeros tres partidos y los días y horarios en los que jugará la selección argentina en el Mundial 2026. Pero, un menos de 150 días para que empezar a rodar la pelota en el estadio Azteca con México vs Sudáfrica, todavía hay puntos importantes por saber. ¿Dónde dormirá y se entrenará la Scaloneta entre cada encuentro, un espacio vital donde se anidan los sueños de ser bicampeón mundial, algo que no ocurre desde hace 24 años?

Se sabe que los búnkers de cada selección suelen ser un lugar sagrado. Con extrema seguridad, pocas visitas -salvo las familiares- y la búsqueda máxima de comodidad, en lo posible con todo integrado. Un sitio para descansar, recuperar, entrenar y distenderse, y que además logísticamente lo haga desplazarse lo menos posible.

Qatar 2022 mal acostumbró al ser la primera edición del modernismo en jugarse en una única ciudad y no un país, generando un ambiente ideal para los equipos y para los hinchas.

Una vez que el 5 de diciembre pasado las bolillas determinaron a Argelia, Austria y Jordania como rivales de la Albiceleste en el grupo J y un día después la FIFA oficializó los lugares de juego, la avanzada de la AFA -en donde además de empleados administrativos estaban el preparador físico Luis Martín y el asistente Walter Samuelentre otros integrantes del cuerpo técnico- comenzó su trabajo para buscar el mejor sitio.

Y ahora, a falta de la confirmación oficial de la FIFA, parece haber un elegido. Según pudo saber Clarínel Centro Nacional de Rendimiento Compass Mineralsun centro de entrenamiento de última generación perteneciente al Deportivo Kansas City de la MLS, sería el sitio donde la Selección Argentina tendrá su búnker.

“FIFA no nos confirma todavía los campamentos base de las selecciones, es lo que estamos esperando y lo hará en los próximos días o semanas. Pero nos encantaría y estamos muy emocionados por poder tener a los vigentes campeones del mundo”admitió Pamela Kramerdirectora general del Comité Organizador local en Kansas 2026, ante la consulta de Clarín en una mesa redonda con la prensa.

En un Mundial de tres países y muchos kilómetros por recorrer -más allá de la intención de la FIFA de evitar traslados largos-, la ubicación central de Kansas City en el mapa la volvió muy codiciada. Para los siguientes partidos en Dallas solo viajaría dos horas en avión e incluso se instalaría ahí a principios de junioantes de los dos amistosos previos contra México y Hondurasque tienen como sedes tentativas a Las Vegas y miami.

De hecho, Kramer detalló que “más de una docena de los 42 equipos clasificados visitaron Kansas durante el último año y diría que diez han estado aquí más de una vez, lo cual es bastante increíble”. Además de Argentina, estarían en esa ciudad inglaterra (en el Pueblo de fútbol Swope), Países Bajos (en las instalaciones del club femenino Kansas City Current) y la propia Argelia (en el Rock Chalk Park de Lawrence, a 45 minutos en auto de Kansas City).

El Compass Minerals, inaugurado en enero de 2018cuenta con tres canchas de futbol internacionales y otras dos de césped sintéticoque rodea un gimnasio de entrenamiento de dos pisos con aulas, posiciones para videoanálisis y una plataforma de observación.

Además, tiene un completo laboratorio de rendimiento deportivo con cámaras hiperbáricas -muy utilizado para lesiones musculares-, piscinas de crioterapia y una sala de recuperación.

Un detalle no menor es que, habitualmente, la AFA suele “mirar” su búnker. En ese sentido, el Compass Minerals tiene tres aulas con paredes móviles, seis salas de descanso, una amplia cafetería y espacios para eventos donde puede montarse, por ejemplo, un lugar de juegos.

El desembarco de Argentina en Kansas tiene un agregado fundamental: los hinchas. “Hablamos con representantes de la Embajada, esperamos millas de fans al primer partido. Sabemos que son pasionales y estamos orgullosos de recibir a los Albicelestes (riéndose, lo pronunció en español) y queremos se sientan cómodos”explicó Kramer a Clarín.

Más allá de las quejas por los precios de las entradas, los hinchas prometen acompañar a la Scaloneta. Por caso, Aerolíneas Argentinas incorporó dos vuelos directos desde Buenos Aires para el debut del 16 de junio.

Habrá Fan Fest en Kansas, ubicado en el jardín del Museo y Monumento Nacional de la Primera Guerra Mundial. Estará abierto al menos 18 días para disfrutar de food trucks, fiestas y diversión familiar. La clave, explicada, es tener “conciencia cultural”: saber si están acostumbrados a dar propina en los restaurantespor ejemplo, oa qué hora suelen cenar.

Kramer afirmó que se planea organizar talleres de capacitacion en hoteleria y el manual “KC Game Plan” ofrece ideas y sugerencias sobre cómo las pequeñas empresas pueden desarrollar estrategias y comercializar para aprovechar al máximo los 650.000 visitantes estimados que se esperan durante el torneo. También están entrevistando candidatos para cubrir 6000 puestos de voluntariado en toda la ciudad.

¿La seguridad? “Hemos realizado, creo, más de 23 simulacros de seguridad en los últimos 18 meses”cerró Kramer.