“Desde fuera los ves como superhéroes”

Real Madrid y City vuelven a ver las caras. En la eliminatoria de 2024, la de la mítica tanda de penaltis del Etihad, hubo dos héroes (Lunin y Rüdiger) y muchos nombres propios. Entre ellos, el del canterano Jeremy de León. Su leyenda como ‘talismán’ en aquella edición de la Champions arrancó en aquella histórica noche de Mánchester. Tras la hazaña, Ancelotti ya lo quiso siempre con él y se lo llevó a Múnich ya la final de Londres, donde el Madrid levantó La Decimoquinta. Dos años después, Jeremy vuelve a recordar aquellos días inolvidables en los que tocó la cima del fútbol. Ahora en el Hércules, recibe una MARCA en Alicante para repasar aquel sueño.

Pregunta. ¿Costó mucho tomar la decisión de dejar el Real Madrid?

Respuesta. Sí, obviamente dejar el Madrid no es fácil porque era mi sueño de pequeño y para mí siempre ha sido el mejor club del mundo. Y sí que fue muy difícil. Pero bueno, son decisiones que un jugador tiene que tomar para continuar con su carrera.

P. ¿Antes de salir habló con Arbeloa, que iba a ser el nuevo entrenador del Castilla?

R. No, con Arbeloa no hubo ninguna conversación. Fue más con mi familia, con mis agentes y nada, tomamos la decisión de salir y buscar algo diferente.

Con lo del talismán hubo muchas bromas

jeremy de leon

P. ¿Considera una decepción no seguir en el Real Madrid?

R. Sí, obviamente, porque mi sueño era quedarme. Mientras más tiempo esté en el Madrid mejor para mí. Pero bueno, al final tomamos la decisión de salir.

P. ¿Qué recuerdo tiene de su año y medio en el Castilla?

R.Muy bueno. Al final pasé de jugar en Puerto Rico a fichar con el Real Madrid, el mejor equipo del mundo. Es tenerlo todo y para mí fue muy bonito vivir la experiencia de estar ahí.

En el primer viaje me llamó Chendo y me lo dijo como si fuese algo normal.

P. Llegó a Madrid con mucha ilusión y rodeado de una gran expectación. Sin embargo, con Raúl parece que no terminó de haber conexión. ¿Qué pasó?

R. Con Raúl fue un tema un poco complicado. Llegué a mitad de temporada, él tenía el equipo ya medio hecho y fue un poco complicado entrar. También por culpa de las lesiones no tuve la continuidad deseada.

A Ancelotti le tengo mucho cariño, me decía que confiara en mí

P. ¿Le llegó a dar alguna explicación? Porque usted llegó como un refuerzo importante.

R. No, en lo personal muy bien. Siempre se comunicaba conmigo y nada. Al final llegas al Madrid y tienes mucha competencia. Están los mejores jugadores y es un poco complicado, pero bueno, yo siempre estuve a disposición de él ya disposición del club.

P. ¿Le quedó la espinita de haber merecido alguna oportunidad más?

R. Sí, creo que hubo momentos que sentí que merecía más, que me podía haber dado más, pero bueno, al final era él quien decidió y él quien mandaba.

¿Raúl? En algún momento sentí que merecía más

P. Lo que sí pudo es disfrutar de las convocatorias en Champions con Ancelotti. ¿Cómo vivieron esos viajes?

R. A Ancelotti le tengo mucho cariño. Fue él, junto a Solari, los que confiaron en mí y me llevaron. Y, si te soy honesto, ese momento lo viví, pero no era tan consciente de lo que estaba viviendo porque estaba dentro. Uno se da más cuenta cuando lo ve desde fuera y para mí fue muy bonito vivir todo con toda esa gente.

P. ¿Quién le informa de su primera convocatoria de Champions para el viaje a Mánchester de la vuelta de los cuartos ante el City?

R. Me llamó el delegado (Chendo) una noche y me lo contó normal, como si fuese normal. Me llamó y me dijo que al día siguiente tenía que estar allí con ellos para el viaje. Y a partir de ahí ya me quedé. A partir de eso también viajaría a Múnich ya la final de Londres.

Estar en La Decimoquinta de Wembley fue una locura

P. ¿Qué recuerda de esos viajes? ¿Alguna anécdota que guardes con cariño?

R. Pues recuerdo lo de ser el talismán del equipo y tal, que había muchas bromas dentro. Y una historia muy chistosa fue que en uno de los viajes con el Madrid creo que fue Ceballos que subió una foto mía durmiendo. No sé si la vieron y puso algo del amuleto y tal. Fue muy muy chistoso eso.

P. ¿Le molestaba que le llamasen talismán?

R. Lo tomamos todos de broma. No, no me molestaba en absoluto. Era todo sano. En ese sentido, bien.

P. ¿Cómo fue su convivencia en el vestuario del Real Madrid? ¿Le acogieron bien? ¿Llegó a estar en el grupo de WhatsApp?

R. Sí, sí. Con ellos estuve muy bien. Al final uno desde fuera los ve como si fueron superhéroes o personas diferentes, pero cuando uno está dentro, uno puede ver más lo buena persona que son y lo normal que son.

P. ¿Y el grupo de WhatsApp era como uno que pueda tener como en cualquier entorno o más serio?

R. Era normal. Sí que había muchas bromas y tal. Bueno, muy buen ambiente, me recibieron como uno más.

P. ¿Qué le dijo Ancelotti en aquellos días de esas convocatorias de Champions en las que iba casi en calidad de talismán?

R. No, con Ancelotti siempre tuve buena relación. Sí que es verdad que no hablaba mucho con él, pero sí que a veces hacía bromas conmigo y siempre me daba buenos consejos. Me decía que confiara en mí, que encarara que era lo bueno que tenía y que me las jugara.

Ganaron y estaban como si hubiera sido algo normal.

P. ¿Cómo recuerda vivir desde dentro de la final en Wembley? Un día más que especial.

R. Me he dado cuenta más ahora, viéndolo todo desde fuera. Ves lo importante que fue y lo mucho que significaba. El recuerdo de celebrar, estar dentro de Wembley, estar con ellos… La verdad que fue una locura.

P. ¿Cómo fue esa celebración?

R. Me pregunté mucho porque estaban tan normales. Pensé que iban a estar más celebrando y tal, pero estaban como si ganar la Champions hubiera sido algo normal.

P. Otro Madrid-Ciudad en la Champions, la eliminatoria en la que se estrenó con el primer equipo en 2024. ¿Le han venido a la memoria todos esos recuerdos?

R. Sí, volver a esos recuerdos que tenía y sí que me hace volver a recordar todos esos momentos bonitos que viví. Tengo muchas ganas de vivirlo un poco diferente. ¿La eliminatoria? Yo siempre confío en el Madrid. No importa como estén, siempre confío en mi equipo, así que con muchas ganas de verlo.

P. ¿Mantiene contacto con Bellingham, Vinicius y compañía?

R. Sí, me llevo muy bien con la mayoría. A veces nos comentamos en publicaciones de Instagram y sí que tengo muy buena relación con todos.

Pasé de jugar en Puerto Rico al Real Madrid, era tenerlo todo

P. ¿Alguno ha bromeado con usted en estos días por aquello del ‘talismán’ que fue?

R. No, no he hablado con ninguno.

P. ¿Y ahora, en el vestuario del Hércules, sus compañeros han mostrado curiosidad por sus anécdotas en aquellos viajes europeos que acabaron con la Decimoquinta?

R. Sí, me preguntan mucho y me preguntan cómo me fue, y cómo la pasé y más por ellos, ver cómo como fue todo, por ver un poco la interioridad y al final creo que es un sueño que tienen todos los jugadores y el poder contárselo yo de primera mano, les ha ido muy bien.

P. ¿Quién le impresionó más por su calidad en aquellos entrenamientos con el primer equipo?

R. Para mí es que todos eran buenísimos, pero en especial me gustaba mucho Rodrygo, por la calidad que tiene en espacios pequeños. Vinicius también, Jude… La verdad es que son increíbles.

El sueño del Madrid nunca lo voy a dar por acabado

P. ¿Llegó a meterle algún gol a Courtois?

R. Era casi imposible. Pero sí le marqué algunos.

P. Cuando llega al Real Madrid se convierte en un fenómeno más allá del césped, sobre todo en Puerto Rico, su país natal. ¿Cómo lo vive?

R. Fue un sueño. En Puerto Rico provocó un ‘boom’ muy grande y creo que ha sido abierto algo que le ha muchos caminos a los niños allí y que puedan ver que si yo lo logré, pues ellos también lo pueden lograr. Y creo que antes lo veíamos un poco como si fuese imposible, pero bueno, ahora poco a poco el nivel ahí en Puerto Rico va subiendo.

P. ¿Cree que eso ha servido para potenciar un poco ese desarrollo futbolístico?

R. Sí, sí, sobre todo que los niños que vienen subiendo, que se den cuenta que todo es posible y que crean en ellos.

P. ¿Ve a Puerto Rico con el potencial para poder estar algún día en una fase final de un Mundial?

R. Pues ahora mismo con todo este ‘boom’ sí que hemos mejorado mucho. Creo que se están haciendo muy bien las cosas. Ahora obviamente estamos un poco lejos, porque Puerto Rico nunca ha sido un país de fútbol, ​​pero creo que ahora se están haciendo las cosas muy bien y es una de las razones que estoy ahí con ellos, para llevarlos a lo más alto que pueda.

P. Esta temporada está jugando cedido en el Hércules. ¿Cómo le va?

R. Bueno, decidí venir porque era la gente que confiaban en mí y también quería volver a recuperar mi ritmo, volver a jugar ya poder ser feliz.

P. ¿El vestuario del Hércules es diferente en el ambiente respecto al del Castilla?

R. Es uno de los mejores en los que he estado. La verdad que el paso muy bien con ellos y es un vestuario muy sano y muy chistoso también. Tengo muchas historias con ellos y también me han recordado aquí un poco lo de ser el talismán.

P. ¿Cómo ve el futuro? ¿Da por acabada la etapa en el Real Madrid o tiene todavía el deseo de poder volver a Valdebebas?

R. El Madrid siempre ha sido mi sueño desde pequeño y nunca lo voy a dar por acabado. Sea parte del Madrid o no, siempre voy a tener ese sueño de estar ahí.