Una ópera de El Principitoel musical de Regreso al Futuro o el sorteo del Mundial 2026. En la sala de conciertos del impresionante Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas de Washington DC, a dos pasos de la Casa Blanca, uno nunca se aburre. Vive el fútbol pendiente de lo que suceda ahí este viernes (18.00 h), cuando se empezará a dibujar el camino hacia la gloria de un Mundial para la historia.
Será un acto que tendrá algo que ver con el deporte y mucho con el espectáculo… y la política. La presencia de Donald Trump marcará la agenda del sorteo, y no sólo por el hecho de ser el presidente de los Estados Unidos, una de las sedes del torneo –los máximos dirigentes de México (Claudia Sheinbaum) y Canadá (Mark Carney) también estarán presentes–, sino porque también durante la ceremonia está llamado a recibir un premio que su íntimo Gianni Infantino pareció diseñar para él después de no recibir el ansiado Nobel de la Paz. El premio FIFA de la Paz parece que no se le escapará.
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España llega al sorteo en un momento dulce. Encabeza el ranking FIFA de selecciones y acumula 31 partidos invicta
Rio Ferdinand será el encargado de dirigir las operaciones en el escenario donde se decidirá la suerte de un Mundial en el que por primera vez competirán 48 selecciones, de las que 42 han asegurado ya su pasaporte. Las otras seis no se conocerán hasta el próximo mes de marzo. Cuatro saldrán de la repesca europea y las otras dos, del playoff internacional, en el que participantes selecciones como el Congo, Nueva Caledonia o Surinam.
Para realizar el sorteo se dividirá a las selecciones en cuatro bombos de doce equipos, que será el número de grupos que conformará la primera fase del torneo. Para la composición de los bombos se tendrá en cuenta el ranking FIFA de cada selección a 19 de noviembre de 2025, en su última actualización. Aunque hay una salvación: los tres países organizadores de este histórico Mundial, EE.UU., México y Canadá, estarán en el primer bombo, el de los cabezales de serie. No sólo eso, sino que ya tienen su grupo asignado. México jugará en el A, disputando dos partidos en el mítico estadio Azteca de la capital y otro en Guadalajara. Canadá lo hará en el B, con doble cita en Toronto y la tercera en Vancouver. Mientras que Estados Unidos será el primer integrante del grupo D, con dos partidos en Los Ángeles y otro en Seattle.
El resto de combinados nacionales conocerá hoy la composición de su grupo y las tres posibles sedes de los partidos, pero no será hasta el sábado, en otro invento de nuevo cuño de la FIFA, cuando se conozca el calendario completo del Mundial, con fechas, horarios y sedes concretas.
El otro gran condicionante del sorteo es que las selecciones de una misma confederación no podrán estar en el mismo grupo, con la excepción de la UEFA, que es la que de largo más representantes aporta al torneo (16). La CAF africana, con nueve selecciones, es la siguiente en una lista que cierra Oceanía, con una sola representante a falta del playoff internacional –Australia decidió jugar en Asia en este ciclo mundialista–.
España llega al sorteo en un momento dulce. Encabeza el ranking FIFA de selecciones y acumula 31 partidos invicta, igualando el récord histórico que ahora comparte con Italia, a falta de poder ampliarlo. Gracias a ese líder, la roja sabe que si consigue ganar su grupo no se encontraría con Argentina, número dos del ranking, hasta una hipotética final, partido agendado el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York. Otra de las novedades que aporta la FIFA en esta edición.
Pero más allá del verde, el sorteo contará con una vertiente de espectáculo al más puro estilo estadounidense. Para empezar, los cuatro deportes más importantes del país estarán representados por cuatro estrellas que compararán en algún momento del acto en el estrado. Estas leyendas serán Tom Brady (fútbol americano/NFL), Wayne Gretzky (hockey hielo/NHL), Aaron Judge (béisbol/MLS) y Shaquille O’Neal (baloncesto/NBA). Además, otro apellido ilustre del fútbol americano, Eli Manning, será el conductor de la alfombra roja, que tampoco faltará en este sorteo tan poliédrico.
A falta de que la pelota empiece por fin a rodar, no faltarán las actuaciones musicales, por supuesto. Estrellas como Robbie Williams, Village People o Andrea Bocelli pasarán por el escenario para poner las notas que dibujarán el camino a la gloria.
