Casi quince minutos de añadido, dos tarjetas rojas en contra, seis amarillas y un penalti señalado en el minuto 98 y anotado en el 100. Todo eso sufrió el Rayo Vallecano en el Bernabéu para acabar hincando la rodilla ante un Real Madrid de artificio que fue abucheado a lo largo de toda la tarde por una afición desesperada. El duodécimo gol de penalti de Mbappé, que estuvo desaparecido, rescató al final a los hombres de Arbeloa, que profundizaron en sus carencias en una muy pobre segunda parte.
Una atronadora pitada dio la bienvenida al Madrid al Bernabéu. La afición se dirigió su ira a partes iguales hacia el palco ya los futbolistas, tal vez por el hazmerreír de Lisboa, donde el postrero gol del portero ucraniano Trubin dejó fuera del top 8 de la Champions a los blancos. Era una tarde de cuchillos largos, de esas en las que otro ridículo podía terminar en guerra civil. Y aunque el Madrid salvó la papeleta, la victoria, pírrica y artificial, no soluciona ninguno de los problemas del equipo.
Lo primero que pasó en el partido fue que el Rayo amenazó a Courtois. Akomach aprovechó los nervios de los blancos en esos primeros minutos para superar a varios rivales, pero su disparo se fue muy desviado. Los problemas para Arbeloa aumentaron con la lesión de Bellingham, sustituidos antes del minuto diez por una rotura en los isquiotibiales de su pierna izquierda.
Los minutos serenaron a los blancos, que poco a poco mostraron varias virtudes, como presionar con agresividad y acierto en campo contrario y ser verticales tras recuperar el balón. Había mejorado el Madrid cuando aquel a quien más había silbado el público, el brasileño Vinícius, adelantó a su equipo. El extremo encaró a tres rivales y por un resquicio coló un disparo potente desde la frontal.
El gol animó a los Arbeloa, que rozaron el segundo en jugada individual de Güler. Batalla rechazó el disparo del turco, que había superado con un buen regate a Álvaro García. El Rayo no volvió a asomar hasta pasada la media hora, cuando los blancos sufrieron una de esas desconexiones que tanto molestan a su afición. Álvaro y Chavarría probaron a Courtois antes del descanso.
Otra vez obligado, Arbeloa tuvo que sustituir a Asencio, con problemas físicos. Tchouaméni ocupó la posición libre en el centro de la defensa y no tardó en aprovecharlo el Rayo Vallecano. El francés se durmió en el área y De Frutos se adelantó para fusilar a Courtois y desatar una nueva bronca en el Bernabéu. No sería la última, pues poco después un ataque local se convirtió en una mano a mano del Rayo. Ratiu era incapaz de batir al portero belga en el cuerpo a cuerpo.
Creció el Rayo por la acumulación de centrocampistas que propuso Iñigo Pérez. La presión de los blancos ya no funcionaba, aunque al contragolpe dispusieron de una ocasión muy clara. Mbappé se marchó en carrera en solitario y, tras superar a Batalla, su disparo lejano se marchó al larguero.
Pese al nuevo susto, el Rayo tenía el partido bajo control. Así se lo recriminó la grada al equipo blanco una vez más con todo tipo de cánticos en forma de protesta. Pero una torpeza de Pathé Ciss lo cambió todo. El centrocampista llegó tarde a un balón disputado y se llevó por delante el tobillo de Ceballos. No dudó el colegiado Díaz de Mera en mostrar la tarjeta roja.
Sin más noticias de Mbappé, Camavinga remató de cabeza un centro de Ceballos pero el balón se fue al poste. Brahim prosiguió con el acoso con un disparo demasiado centrado. Los inexplicables nueve minutos de añadido fueron suficientes para que el Madrid encontrarase el clásico penalti salvador y polémico en el último minuto. Mbappé engañó a Batalla y marcó su duodécimo gol de penalti esta temporada. El colegiado alargó el partido hasta el minuto 105, y tuvo tiempo todavía para expulsar a Pep Chavarría y dejar al Rayo con nueve jugadores y sin consuelo ante una derrota inmerecida.
Ficha técnica
Real Madrid, 2 – Rayo Vallecano, 1
Real Madrid: Courtois, Valverde, Asencio (Ceballos 46), Huijsen (Alaba 77), Camavinga, Tchouaméni, Güler (Rodrygo 77), Bellingham (Brahim 10), Mastantuono (Gonzalo 60), Vinícius y Mbappé.
Entrenador: Álvaro Arbeloa
Rayo Vallecano: Batalla, Ratiu, Lejeune, Mendy, Chavarría; Pathé Ciss, Gumbau (O. Valentín 56); Ilias (Carlos Martín 83), Isi (Luiz Felipe 83), Álvaro (Espino 77) y De Frutos (Pedro Díaz 56)
Entrenador: Íñigo Pérez.
Estadio: Santiago Bernabéu (71.051 espec.)
Árbitro: Díaz de Mera (c. castellano-manchego)
Tarjetas: Expulsó a Pathé Ciss con roja directa (80) y Pep Chavarría por doble amarilla (90+13) y amonestó a Gumbau, Isi, Ceballos, O. Valentín, Batalla, Vinícius, Ilias y Espino.
Goles: 1-0 Vinícius (15); 1-1 De Frutos (49); 2-1 Mbappé (90+10).
