El Barça afronta su partido de cuartos de final de Copa visitando la auténtica sorpresa de la competición: el Albacete. El conjunto de Alberto González dio la sorpresa dejando fuera de combate al Real Madrid y tratará de replicar un contexto parecido con la visita azulgrana. Aquí mis claves para este encuentro:
1) Equipo mixto
El Barça se enfrenta a un partido en el que, sin duda, es favorito pero también con el condicionante de ser un encuentro definitivo. Además, con la entrada en el top 8 de Champions conseguido, al conjunto azulgrana se le ha aclarado el panorama de partidos en las próximas semanas, así que una de las cuestiones más importantes para Flick esta noche será el de sacar un vez equilibrado. Porque los futbolistas de menos minutos necesitan oportunidades y continuidad, pero también habrá que dotar al equipo de potencial para no tener sorpresas. Sea como sea, futbolistas como Bernal (que está ganando cuota), Cancelo (por las molestias de Koundé) o Rashford (con buen rendimiento siempre que Flick tira de él), tendrán su sitio en el once con casi total seguridad.
El Barça es favorito, pero no se puede confiar
2) La entrada al partido
Uno de los puntos a corregir urgentemente por el equipo y que hoy será doblemente importante pasa por los primeros minutos de las dos partes. El equipo acumula demasiadas entradas al partido que le condicionan. Concretamente, en tres de los últimos cuatro encuentros, el Barça ha recibido goles en momentos clave que son directamente producto de la des tensión o disminución de atención colectiva. Ante el Copenhague encajó en el minuto cuatro, ante el Slavia de Praga en el minuto diez en una acción a balón parado y, ante la Real, encajó un tanto determinante justo un minuto después de que el conjunto azulgrana hubiera conseguido el empate. Es un tema que el equipo tiene que erradicar para el tramo decisivo de la temporada que empieza ahora. Sobre todo, para las eliminatorias. Y hoy, aún y ser la más asequible, es la primera de ellas.
3) La posición y el peso de Marc Bernal
El mediocampista sigue su progresión física y futbolística. Ha tenido presencia en los últimos cuatro encuentros y, en los últimos dos, ha sumado 73 minutos. Y cada vez se le ve mejor a todos los niveles. Así pues, para Marc Bernal hoy será un partido trascendental porque será titular y para certificar esta clara mejora. Será interesante ver si Hansi Flick le ubica de mediocentro defensivo o avanza su posición a la de interior. Lo más probable es que juegue como seis siendo uno de los dos jugadores de mayor peso en la construcción del juego. Su paciencia y criterio con el balón pueden ser vitales para desgastar al oponente.
Bernal será titular como mediocentro o interior
4) Rashford y Cancelo
Otros dos futbolistas que deben tener importancia esta noche son ellos dos. En el caso del inglés, participará casi con total seguridad de inicio. Con su gol ante el Elche, ya alcanza las diecinueve contribuciones directas en goles (10 tantos y nueve asistencias) aún y ser el décimo jugador en minutos. Por lo tanto, está respondiendo perfectamente a lo que se buscaba de él con fichaje: ser un recurso de primer nivel para el técnico. Jugará en la izquierda y tiene que ser importante para dar amplitud ante una línea previsible de cinco, poner buenos centros, activar las pocas transiciones que se puedan dar y golpear en el balón parado. Es el mejor lanzador actualmente en la plantilla.
Por su parte, Cancelo también tendrá un papel de relevancia esta noche. En condiciones normales, lo más natural hubiera sido que Flick lo utilizara como lateral izquierdo en e encuentro pero, las últimas molestias de Jules Koundé, le dan casi más opciones en el lado derecho. Juegue donde jugar será importante que tenga claro que, en el Barça actual, es básico que el lateral tenga buena entente con el extremo. Especialmente en el sector diestro.
5) Jefté y Agus Medina
No sabemos cómo afrontará el partido de Alberto González pero todo parece indicar que tratará de replicar lo máximo posible lo que el Albacete hizo ante el conjunto madridista. Si es así, habrá que esperar una defensa de cinco, los jugadores menos habituales que han disputado toda la Copa y mucha velocidad para salir en transición. Ese día, el protagonista fue un Jefté que marcó dos goles (tanto de la victoria incluida).
Y luego destacar a Agus Medina, el delantero de mayor nivel del cuadro manchego. Lo más probable es que no sea titular pero, con siete goles y una asistencia, es el máximo goleador del equipo en la Liga Hypermotion. Hará bien el Barça de controlar las salidas y el balón parado del Albacete si quiere tener un encuentro favorable.
Jefté fue el héroe en la eliminación del Madrid
