siempre tuvo alma de entrenadorseguramente por influencia genética paterna. Ibai Gómez (Bilbao, 1989), comenzó a preparar a niños cuando sólo tenía 13 años. Tras casi 300 partidos como extremo en la élite, entre Athletic y Alavés, el siguiente paso era obvio. Su destino llevaba grabado a fuego la palabra banquillo. Aprendió de Bielsa, Valverde, Marcelino, Caparrós e Iraola y desarrolló su propio método. Ha durado apenas cuatro meses en el Andorra de Piqué, pero la ilusión que perdió para seguir jugando es la que le hará crecer como técnico.
—Ha sido efímera la aventura en Andorra…
—A veces las cosas no salen como uno espera, pero me encuentro fenomenal porque ha sido un gran aprendizaje. Fue un reto y lo afronté como tal, pero en ocasiones hay que saber dar un paso al lado. El fútbol y la vida tratan de emociones y yo no fui capaz de emocionar lo suficiente a los jugadores para hacerlos mejorar.
—¿Qué le dijo Piqué en la despedida?
—Fue cariñoso. Dijo que le daba pena, me elogió y me deseó mucha suerte. De todas formas, quiero puntualizar que no fue un despido sino una decisión conjunta. Yo no tenía buenas sensaciones y les propuse buscar un cambio. No fue tirar la toalla sino ser honesto. Ellos lo aceptaron y así lo hicimos.
—Llega a Vitoria un gigante debilitado…
—Hay ganas y gran expectación por la visita del Madrid. La afición del Alavés es muy agradecida y valora mucho estar en la élite para vivir este tipo de partidos. La ilusión es grande, Mendizorroza aprieta bastante, el equipo también y el Madrid no lo tendrá fácil ni mucho menos. En semanas así se habla de lo táctico porque lo emocional ya viene solo.
Es el momento para que el club respalde a Xabi; está capacitado para hacer un largo camino en el Madrid”.
Ibai Gómez, exjugador de Alavés y Athletic.
—Para Xabi puede ser un duelo crucial…
—Empatizo con él. Sin tener una relación estrecha, compartimos agencia de representación, hemos coincidido algunas veces y le tengo aprecio. Creo que está capacitado para hacer un largo camino en el Madrid, pero debe superar estos obstáculos.
— ¿Es ahora cuando más necesita el apoyo del club?
—Sin duda. Este es el momento ideal para respaldarle. Él necesita mantener su personalidad y su idea de fútbol, aunque vaya introduciendo matices, porque es lo que le ha hecho llegar a donde está, pero la entidad debe reforzar su figura en estas situaciones delicadas.
Xabi debe emocionar a sus jugadores para que se impliquen en su idea”.
Ibai Gómez
—Usted suele hablar de la gestión emocional del grupo…
—Ahora, por encima de cualquier situación táctica o técnica, están las emociones. Y encontrar el punto para poder motivar a toda la plantilla es esencial. Esa es la clave de todo. Emocionar para convencer, para que todos se impliquen en la idea del entrenador. Es una labor difícil en cualquier equipo y en uno tan grande como el Madrid más, por eso tienen tanto mérito los técnicos que lo consiguen.
— ¿Alguna vez ha conocido a algún jugador intentar hacer la cama a un entrenador?
—Jamás. Ni en el vestuario del Athletic ni en el del Alavés, que son los dos equipos donde ha pasado más tiempo, he visto nunca algo parecido. Ni siquiera comentarlo.
—Usted valora mucho al buen suplente…
—A mí no me gusta hablar de titulares y suplentes sino del colectivo. Me encantó escuchar a Arteta referirse a los que comienzan el partido y los que lo terminan. En cualquier caso, disponer de buenos suplentes en cuanto a actitud tiene un valor incalculable, porque durante la temporada pueden terminar siendo muy importantes. El exceso de ego por no ser titular puede llevar a entrenar mal o no ser buen compañero y eso es lo que hay que evitar a toda costa en beneficio del grupo.
—Zubimendi ¿le habría cambiado la cara al Madrid?
—Seguramente sí. Es un jugador diferente a los que tiene ahora y se podría acercar, por su perfil, a lo que eran Kroos o Modric en cuanto al concepto del fútbol. Es un futbolista para controlar el juego y manejar los tiempos y las velocidades. Seguro que al Madrid le habría venido muy bien.
—¿Por qué dejó de jugar con 32 años?
—Cuando debuté, en 2010, tuve una luxación de rótula y estuve ocho meses fuera. Volví de forma prematura por la ilusión que tenía, pero lo hice con dolores y molestias. A partir de ahí empezaron a surgir más problemas físicos y aguanté doce años con una rodilla enferma. Además, tuve también un proceso mental complicado en mi segunda etapa en el Athletic, me metí en un bucle negativo que me hizo perder confianza y nivel, se fue apagando la ilusión y supe que había que dar un paso al lado.
Comparto el modelo de vida de Marcos Llorente, cuando lo vi supe que tenía que cambiar; me molesta que lo critiquen”.
Ibai Gómez, que compartió vestuario con el futbolista rojiblanco en el Alavés en la temporada 2016-17.
—¿Conocer a Marcos Llorente cambió sus hábitos?
—Totalmente. Cuando lo conocí en el Alavés supe que tenía que cambiar. Tengo buena amistad con él y cuando critico a un amigo molesto, pero hay que respetar. Hemos elegido un modelo de vida que nos funciona y todo está estudiado y razonado.
¿También lleva gafas amarillas y tiene luz roja en casa?
—Comparto casi todo lo que hace Marcos porque sé que es bueno para la salud. De jugador, cuando lo conocí, dejé de comer gluten y procesados y me fue realmente bien a nivel físico, rendí a un nivel muy alto y seguro que tuvo que ver con esas modificaciones que hice.
— ¿Cuál es el gran error que cometemos contra nuestra salud?
—Básicamente no cuestionar lo que vemos o escuchamos. Hay que poner en duda muchas cosas que nos dicen, informarse bien y aplicar el sentido común. Somos una sociedad creada para cumplir órdenes y hay que replantearse ciertas situaciones.
—¿Irá al estadio?
—Esta vez no podré. Ojalá gane el Alavés, pero el Madrid vendrá a muerte, así que apuesto por un empate a uno.
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