Franco Mastantuono le pide a 2026 los minutos que le han venido faltando en los meses finales de 2025. Sobre todo, porque en 2026 le van a hacer mucha más falta. Pese a llegar con apenas 18 años desde una liga lejana como la argentina, Franco cayó de pie en el Madrid y en el sistema de Xabi Alonso, acumulando muchos minutos de primeras.
Pero llegó la lesión por pubalgia y una vez se recuperó, la cosa no ha ido igual de bien: no es titular en Liga o Champions desde el 1 de noviembre y apenas ha disputado dos duelos de los últimos once, sumando 67 minutos entre ambos choques (uno fue ante el Talavera, de Primera RFEF). Una situación que necesita revertir de aquí a junio, porque el próximo verano hay una cita marcada en rojo de todo jugador que acude regularmente con su selección: el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México.
Xabi Alonso demostró desde pronto que el perfil de Mastantuono le gusta. Lo demostramos con palabras: “Franco tiene muchísimas cosas buenas, me encanta la calidad y personalidad que tiene, pero lo que más me gusta de él es que es muy competitivo”. Y lo demostrado con hechos: siete titularidades en las once primeras jornadas de Liga y en dos de las tres primeras de Champions. El argentino demostró por su parte carácter de primeros y destellos de calidad, pero le costó dejar su huella.con apenas un gol y sin asistencias hasta ahora.
Tras su última titularidad, en casa ante el Valencia, debió parar por una pubalgia que venía arrastrando desde el Mundial de Clubes, cuando aún militaba en River Plate, y se perdió cuatro partidos por lesión. Y desde que volvió, las cosas no han sido las mismas: una titularidad ante el Talavera, cantada y que le coloca claramente en este momento en el vagón de los suplentes.y apenas un minuto contra el Alavés en Vitoria.
“Franco y Nico son importantes”
Pero año nuevo, vida nueva, al menos eso dicen. Y eso espera Mastantuono para asegurar un puesto en el próximo Mundial a las órdenes de Scaloni. Como el jugador de la nueva hornada más prometedora del país, el seleccionador ya le tenía en mente y le ha ido llamando regularmente: a sus 18 años, ha disputado ya tres partidos con la Absoluta y hasta ha llevado por momentos el 10 de Messi. Scaloni cree mucho en él, también en Nico Paz, y así lo hizo saber en octubre: “Son jugadores importantes para nosotros. Los dos son zurdos, juegan en una posición parecida, aunque son de diferentes características. Seguimos probando. Son jóvenes que hoy no tienen sitio dentro del equipo titular, pero la idea es darles minutos. Seguramente podrán convivir en un futuro”.
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Pero la situación de uno y otro es muy diferente: mientras que Mastantuono se ha clavado en los poco más de 750 minutos, Nico Paz ya ha superado los 1.400′ con el Como, acumulando además cinco goles y cinco asistencias. Eso es lo que Franco necesita arreglar si quiere garantizarse un puesto en el que puede ser su primer Mundial. Con Messi a bordo, sabe que la titularidad es muy complicada, pero al menos quiere asegurar un sitio en el barco del vigente campeón del Mundo para intentar defender la corona. O incluso antes de eso, para estar en la Argentina que se enfrente en marzo a España en la Finalíssima. Todo, lo uno y lo otro, pasa por empezar a contar más para Xabi en el Real Madrid. Ahí es donde se la juega Mastantuono.
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