Odiseas Vlachodimos se ha convertido en uno de los baluartes del Sevilla FC de Matías Almeyda. Su seguridad bajo palos ha dado al equipo puntos, aunque el resto del engranaje sevillista se empeñe en no ponérselo nada fácil. Cuando Antonio Cordón llegó al club … hispalense, tenía claro que quería darle una vuelta de tuerca a la portería. Una decisión que, en un primer momento, no se entendió demasiado con Nyland titularísimo y Álvaro Fernández recién renovados.
No obstante, el tiempo le ha dado la razón al director de fútbol, el cual tuvo la oportunidad de incorporar a Vlachodimos. Portero suplente del Newcastlecon muchas ganas de tener minutos y volver a ser importante para su selección antes de ser eliminada para el próximo Mundial.
El guardameta griego ha encontrado en Sevilla un hogar, además de un lugar en el que poder brillar profesionalmente. Su adaptación ha sido muy orgánica, a pesar de las limitaciones del idioma. Almeyda le dio la oportunidad tras un mal arranque de Nyland y ya nunca más volvió a soltar la titularidad. En 21 partidos que ha disputado, ha podido dejar cuatro veces la portería a cerouna cifra de la que no es completamente responsable, puesto que las prestaciones defensivas del equipo dejan mucho que desear.
Paraca Andrés Palopexportador del Sevilla y una de las figuras de referencia en esta parcela dentro del club, la mayor virtud del jugador es su confianza. Además, el valenciano destaca su lectura del juego y que no es un guardameta que exteriorice nerviosismo, «a pesar de no tener un equipo fuerte». «La experiencia que tiene le hace saber estar en la potería sin nerviosismo. Además, tiene una buena lectura del juego, sobre todo, en balones intermedios donde actúa con solidez uno por uno», explica Palop a ABC de Sevilla.
Al ser un portero alto, «llega con facilidad a ángulos lejanos», aunque es cierto que, tal y como indica el exsevillista, «no se prodiga mucho en el juego aéreopero sí sabe dónde puede ayudar e identificar a los balones que puede llegar». Y lo más importante de todo, «si no lo ve claro confía en su reacción».
«Es un portero que, pese a no tener una defensa fuerte, ha demostrado ser capaz de ganar puntos»
Palop es actualmente el seleccionador de la Selección Valenciana y también uno de los máximos apoyos de su hijo Alejandro, que sigue sus pasos como portero en el Teruel. No obstante, se mantiene muy vinculado al Sevilla emocionalmente, al que sigue también como analista de esta casa. Sobre Vlachodimos, el valenciano reconoce que es un portero que «hasta el día de hoy y, pese a no tener una defensa fuerte que le cubra, ha demostrado que es capaz de ganar puntos». «Esos son los porteros que están bien valorados.«, asevera el valenciano.
Aunque si hay que ponerle un pero, Palop recomienda que mejore su juego de pies: «Su juego con los pies es aceptableno se complica, pero si podría mejorar en buscar opciones mejores, ya que si hay presión del contrario juega directo». Vlachodimos, además, es uno de los hombres fuertes del vestuario. «A pesar de no dominar el idioma, se hace notar», sentencia el exsevillista.
No es el único que lo ve así. Por el Sevilla FC han pasado un gran número de porteros con carisma, desde Busto, pasando por Notario, por supuesto Palop y, ya más recientes, Beto PimparelSergio Rico y, por supuesto, Yassine Bono.
«Si entra en espiral de confianza, se vuelve un portero muy difícil de batir para cualquier rival»
El exguardameta portugués, que actualmente trabaja como embajador de la liga de su país, también se mantiene ligado al Sevilla y es uno de los invitados habituales del club para dar empaque a sus actos institucionales. Reconoce que ve a su exequipo siempre que puede y, como defecto profesional, pone especial atención al desempeño de los porteros. Al igual que Palop, se deshace en elogios hacia el arquero griego: «Es muy efectivo en situaciones de uno contra uno y bajo palos es de total confiabilidad».
Beto coincide en que uno de los aspectos más importantes de Vlachodimos es la confianza que tiene en sí mismo. «Si entra en espiral de confianza, se vuelve un portero muy difícil de batir para cualquier rival», afirma y, además, también destaca su valor a nivel humano, lo que le ayuda a ser mejor futbolista: «Es una persona de buen carácter y también es humilde».
Un futuro en el aire
No son pocos los guiños que Vlachodimos ha hecho al Sevilla en las últimas semanas. El último, publicando un vídeo de sus hijos cantando el himno del centenario sevillista. El portero ha vuelto a sonreír en la capital hispalense, en la que ha salido del ostracismo que vivía en Reino Unido. El Newcastle pagó más de 20 millones de euros por sus servicios, pero apenas ha podido disfrutar de minutos de competición.
Ahora, es capitán general en el Sevilla y, a sus 31 años, no quiere seguir experimentando. El entorno del portero admite que es muy feliz actualmente y que estaría abierto a seguir jugando en el club de Nervión. El problema recae en las posibilidades económicas de Sevilla, que son escasas. Por mucha voluntad que tenga de quedarse, su club propietario tiene un acuerdo con él hasta 2028, por lo que las negociaciones deberían empezar por convencer a los ingleses de este movimiento.
Aún tiempo queda para que finalice la temporada y en el Sevilla todos los plantes para la próxima campaña están en el aire hasta certificar cuál será el escenario, ya que actualmente el equipo pelea por no descender de categoría. En función de lo que ocurra en los próximos meses, el terreno será más o menos llano para plantear el futuro de la portería sevillista.
