La historia esperaba al Betis en La Cartuja. Ha tenido que esperar el equipo de las 13 barras siete eliminatorias para conseguirlo, pero ya puedes gritarlo bien alto: está en cuartos de final de la Europa League. Los de Pellegrini golearon este jueves al Panathinaikos de Benítez para romper -por fin- la barrera de octavos y citarse con el Braga portugués en la siguiente ronda.
Era un partido a vida o muerte. No había tiempo para más concesiones, ni dudas, ni titubeos. El conjunto bético atraviesa un momento irregular y ya cayó en la trampa del técnico español y su cuadro heleno en Atenas. Pero el Betis hizo ínfima la ventaja y decidió el billete dando un recital.
Salió a por todo el cuadro verdiblanco, con un once de gala y enchufado a más no poder, para darle la vuelta a la eliminatoria desde el principio. A los dos minutos ya había generado su primera ocasión el cuadro sevillano, con un remate del Cucho en el primer palo que se fue desviado por poco.
Pero no lo iba a tener fácil ni mucho menos. Los griegos también estaban dispuestos a todo para pasar a cuartos. Y respondieron justo después con un mano a mano en el área que Pau López le sacó a Pellistri con la pierna derecha.
El susto fue suficiente para el Betis. Apenas tres minutos después de la ocasión helena, el Cucho se sacó de la manga un zapatazo que se estrelló en el larguero y Ruibal, atentísimo en el área, la empujó a la red para hacer el primero.
Fue solo el inicio de la fiesta bética en Sevilla. Porque el Panathinaikos no solo no pudo empatar, sino que cuando apretaba en busca de las tablas, el equipo de Pellegrini hizo el segundo al borde del descanso. Con algo de suspenso, eso sí, porque Amrabat destrozó la roja desde lejísimostras recibir un balón que regaló Abde al pensar que estaba en fuera de juego. El VAR confirmó la posición correcta del marroquí y los verdiblancos se fueron a vestuarios con tierra de por medio.
Y todavía quedaba por llegar lo mejor. Después del descanso llegó el vendaval bético, con el 3-0 en el 53′, obra de un Cucho Hernández que tuvo premio a su insistencia. Fornals ganó un salto en zona de tres cuartos de campo, Ruibal hilvanó ese ataque por banda derecha y pasó por alto hacia el área para la llegada del delantero colombiano, que no perdonó con la zurda.
Faltaba Antony por ‘mojar’ y suya fue la sentencia. Pasada la hora, el brasileño clavó un remate cruzado, aprovechando la asistencia de Abde tras un jugadón por el costado izquierdo. Pudo también completar la ‘manita’ en un contragolpe, pero el portero rival le negó el doblete. No importó. El EuroBetis ya había hecho historia.
