El intento de Donald Trump de derrocar al régimen iraní un año después del inicio de su segundo mandato como presidente consolida su transformación de un escéptico de la intervención a un ávido usuario del poder estadounidense en el extranjero.
Es una táctica arriesgada. La perspectiva del colapso del régimen iraní podría desencadenar represalias desenfrenadas por parte de los restos de su gobierno, junto con los representantes y partidarios de Teherán en todo el mundo.
Trump anunció el sábado que el líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, había sido asesinado en la guerra conjunta entre Estados Unidos e Israel contra la República Islámica. La televisión estatal iraní confirmó el domingo que murió en los ataques.
“Esta es la mayor oportunidad para que el pueblo iraní recupere su país”, dijo Trump, señalando un evento que probablemente remodelará el Medio Oriente, la relación de Estados Unidos con la región y su legado como presidente de Estados Unidos.
No está claro cómo, si el régimen colapsa, la administración Trump logrará una sucesión política en Irán, donde los grupos de oposición son débiles y divididos, sin enviar fuerzas estadounidenses sobre el terreno.
Los estadounidenses “no deberían hacerse ilusiones de que la gente va a salir corriendo a las calles y derrocar al régimen, y que este será un momento de Ronald Reagan para ‘derribar este muro’”, dijo un ex funcionario estadounidense.
“Va a ser realmente feo, consumirá mucho tiempo, será costoso y complicado. Y esperemos que el pueblo estadounidense esté preparado para esto”.
Los paralelos con la invasión estadounidense de Irak en 2003 serán tan vívidos en Washington como en Medio Oriente. El intento de Trump de derrocar al régimen iraní y su llamado a sus ciudadanos a levantarse evoca el derrocamiento del dictador iraquí Saddam Hussein, una campaña militar criticada durante mucho tiempo por Trump.
Pero el presidente estadounidense se ha mostrado cada vez más dispuesto a asumir grandes riesgos en asuntos exteriores, desafiando la diplomacia tradicional y la soberanía de los enemigos de Estados Unidos. Hace apenas dos meses, Trump ordenó una incursión militar en Venezuela para capturar al hombre fuerte Nicolás Maduro, llevarlo a juicio y hacerse con el control del liderazgo político del país latinoamericano.
En una publicación de Truth Social, Trump expresó su esperanza de que los restos del régimen iraní se adapten rápidamente a una nueva realidad. Pidió al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y a la policía que “se fusionen pacíficamente con los patriotas iraníes y trabajen juntos como una unidad para devolver al país la grandeza que merece”.
Prometió que los ataques estadounidenses continuarían “mientras sea necesario”.
El anuncio de Trump se produjo después de que el ejército estadounidense dijera que su bombardeo había golpeado el corazón del aparato de seguridad del régimen, incluidas las defensas aéreas, los sitios de lanzamiento de misiles y drones, los aeródromos y las instalaciones de mando y control del IRGC. En la primera ola del ataque diurno, que implicó docenas de ataques, las fuerzas estadounidenses lanzaron municiones de precisión desde aviones, buques de guerra y tierra. Por primera vez, también utilizaron drones unidireccionales baratos inspirados en los propios drones Shahed de Irán.
El ejército estadounidense dijo que se había defendido con éxito de cientos de misiles y drones iraníes lanzados contra sus bases regionales. Los daños a sus instalaciones fueron mínimos, añadió, y no se informaron bajas de tropas.
La administración Trump dijo que la decisión de atacar a Irán se tomó con menos de un día de anticipación, después de que los negociadores estadounidenses regresaron el jueves de la tercera ronda de conversaciones recientes con Teherán y concluyeron que la República Islámica estaba decidida a construir una bomba nuclear.
Mientras que un analista proisraelí de derecha, Gregg Roman, dijo que Estados Unidos e Israel habían estado coordinando una “sofisticada operación de engaño… durante las últimas tres semanas”, tres altos funcionarios de la administración Trump insistieron el sábado en que habían negociado de buena fe y que fue Teherán quien había rechazado la opción de la paz.
La administración creía que Irán se encontraba en un “punto muy débil” luego de las protestas a nivel nacional de este año, con su economía “tambaleándose”, y que estaría bajo una presión significativa para cumplir con las demandas de Estados Unidos, dijeron los funcionarios en una llamada con periodistas.
“Les ofrecimos muchas, muchas maneras” de crear un programa nuclear civil, dijo un alto funcionario estadounidense. “Pero en lugar de eso, eso se encontró con juegos, trucos y tácticas de pérdida de tiempo”.
Al final, Trump determinó que “podríamos haber hecho otro mal acuerdo a corto plazo, pero no habría abordado la cuestión a largo plazo de Irán”, dijo el funcionario.
Trump ahora debe desafiar el desastroso historial estadounidense de cambios de régimen en Medio Oriente y el norte de África, desde Irak hasta Afganistán y Libia, que se extiende desde los ex presidentes George W. Bush hasta Barack Obama.
Elliott Abrams, quien fue representante especial de Trump para Irán y Venezuela durante su primer mandato, dijo que el presidente estadounidense tenía “tres reglas” en lo que respecta a la intervención extranjera. Primero: las operaciones militares en el extranjero deberían ser “una sola vez: ataques muy rápidos que terminen cuando se anuncien”. Siguiente: “no debería haber bajas estadounidenses”.
Trump ya ha violado esas reglas, o al menos reconoció que es probable que lo haga, diciendo el sábado que Estados Unidos probablemente sufriría bajas a medida que continuara el ataque a Irán.
Pero la tercera regla –no fuerzas terrestres– es una que Abrams cree que no romperá.
“Me pareció sorprendente la declaración de Trump cuando le dijo al pueblo iraní: ahora les toca a ustedes. Creo que estaba diciendo: ‘Voy a dañar al régimen muy, muy gravemente, (pero) no enviaré tropas, así que cuando termine, será su responsabilidad'”, dijo.
