Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Sir Keir Starmer ha pedido a su asesor de ética que investigue a Josh Simons, un ministro acusado de contratar a una empresa de asuntos públicos para investigar el origen de las filtraciones a periodistas cuando dirigía un grupo de expertos pro laborista.
El primer ministro del Reino Unido ha pedido a Sir Laurie Magnus, asesor independiente sobre estándares ministeriales, que examine si Simons había violado el código ministerial, dijo el lunes Darren Jones.
Jones, secretario jefe del primer ministro, dijo a la Cámara de los Comunes que la Oficina del Gabinete había completado una investigación para “establecer los hechos” en torno a las acusaciones.
“Ese trabajo ya ha concluido y los hechos han sido informados al primer ministro”, dijo Jones. “Se ha informado al primer ministro que el asunto debería remitirse al asesor independiente sobre normas ministeriales, lo que el primer ministro ha hecho”.
Mientras Simons dirigía Labor Together en 2023, el grupo pagó más de £30.000 a APCO Worldwide después de que The Sunday Times informara que el grupo de expertos había sido multado dos años antes por la Comisión Electoral por ocultar la fuente de su financiación.
Simons, un ministro junior en la Oficina del Gabinete y el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología, ha dicho desde entonces que estaba “sorprendido” de que APCO se hubiera “extendido más allá del contrato” al incluir “información innecesaria sobre Gabriel Pogrund”, un periodista del Sunday Times.
Simons, que ingresó a la Cámara de los Comunes después de las elecciones generales de 2024, es un aliado cercano de Morgan McSweeney, fundador de Labor Together y jefe de gabinete de Starmer hasta que renunció este mes.
En el momento de la multa de la Comisión Electoral en 2021, que se produjo después de que Labor Together no declarara cientos de miles de libras en donaciones, el grupo de expertos estaba dirigido por McSweeney.
Simons ha reconocido que le pidió a APCO que investigara si los datos de Labor Together se obtuvieron a través de un hack y que pasó información del informe a la agencia de inteligencia de señales GCHQ.
El informe de APCO sugirió falsamente que varios periodistas formaban parte de una operación de influencia rusa, incluidos Pogrund y Paul Holden, un periodista de investigación.
Alex Burghart, canciller conservador en la sombra del Ducado de Lancaster, dijo a la Cámara de los Comunes: “Esto parece… un intento deliberado de difamar e intimidar a los periodistas, cuyo único delito había sido informar que Labor Together había violado la ley electoral.
“Es muy difícil ver cómo la posición del Ministro es sostenible”, añadió.
Las investigaciones anteriores de Magnus, nombrado en 2022, pusieron fin a las carreras ministeriales de Tulip Siddiq, que fue ministra de la ciudad, y Angela Rayner, ex viceprimera ministra.
El código ministerial establece que “se espera que los ministros mantengan altos estándares de conducta y se comporten de una manera que respete los más altos estándares de decoro”.
La investigación de la Oficina del Gabinete fue llevada a cabo por su sección de propiedad y ética, conocida como “PET”.
El lunes, Simons escribió accidentalmente a un grupo masivo de WhatsApp de parlamentarios laboristas, diciendo: “El primer ministro (primer ministro) le pedirá a Laurie (Magnus) que lo investigue. El objetivo es actuar rápido. Pero PET descubrió que no había descifrado el código”. Rápidamente borró el mensaje.
