Los ministros deberían agradecer más abiertamente a los donantes por las grandes donaciones a las instituciones artísticas del Reino Unido, dijo el director del Victoria and Albert Museum, mientras instaba a Rachel Reeves a hacer más para recuperar a los generosos no-doms.
Sir Tristram Hunt dijo al Financial Times que la fuga de los más ricos de Londres después de los cambios fiscales en el presupuesto de 2024 era “definitivamente un desafío” para la recaudación de fondos y que las presiones de gasto significaban “dar la bienvenida a… personas con mentalidad filantrópica”.
“Necesitamos cambiar la conversación hacia una de gratitud, agradecimiento y admiración por aquellos que están donando el dinero que han ganado y administrado”, dijo Hunt, citando dos donaciones “revolucionarias” de £150 millones a la Galería Nacional el año pasado.
Downing Street y el Departamento de Cultura, Medios y Deportes (DCMS) “podrían haber salido un poco más rápido y más efusivos”, añadió sobre las donaciones de la fundación benéfica del inversor de Silicon Valley Sir Michael Moritz y su esposa, Harriet Heyman, y de Julia Rausing Trust. “Al final llegaron allí, pero es algo que (ellos) deberían haber terminado”.
Hunt, quien renunció como parlamentario laborista en 2017 para dirigir V&A, centrado en el diseño, dijo que la decisión del canciller de limitar un cargo ilimitado por impuesto a la herencia en el presupuesto de noviembre había “desplazado” algunas preocupaciones entre los no dominantes.
Pero con las finanzas públicas bajo presión y las organizaciones artísticas bajo presión para generar más ingresos, advirtió que Reeves tenía “más trabajo por hacer” para persuadir a las personas que estaban “comprometidas con Londres (en contra de) pensar en (dar) en otra parte”.
Cuando se le preguntó sobre la investigación de obsequios en medio de recientes disputas sobre el patrocinio privado de las artes, Hunt dijo: “Todo el mundo está interesado en la procedencia… Pero creo que la gente también se da cuenta de que si vas a cuidar una colección de 2,8 millones de objetos y no ser demasiado dependiente del Estado… vas a tener que recibir donaciones”.
Al elogiar el regreso de los turistas europeos tras el Brexit, Hunt predijo un número de visitantes de 3,4 millones en el sitio principal del V&A en el sur de Kensington en el año hasta marzo de 2026, en línea con los 12 meses anteriores.
Los ingresos operativos del V&A, fundado como Museo de Manufacturas en 1852, fueron de £102 millones en 2024-25, en comparación con £110 millones del año anterior.
Poco menos de la mitad de esa suma provino del DCMS, y otros ingresos los generó el museo a través de exposiciones y ventas en sus tiendas y cafés. La recaudación de fondos generó un total de £30,2 millones, frente a £21,1 millones en 2023-24.
Hunt, miembro del Consejo de Poder Blando del gobierno, acogió con satisfacción el anuncio de la secretaria de Cultura, Lisa Nandy, el miércoles de un impulso de 1.500 millones de libras esterlinas para las organizaciones artísticas, que según el DCMS “abriría el acceso a la cultura para todos, en todas partes”.
El paquete destinó 600 millones de libras para proyectos de capital en los “museos nacionales” –que incluyen la Tate, el V&A, la Galería Nacional y el Museo Británico– y 160 millones de libras para museos locales y regionales durante el parlamento actual.
Pero dijo que Londres, que era “increíblemente buena organizando exposiciones especiales”, corría el riesgo de ser eclipsada como centro creativo por Berlín y Nueva York sin más dinero para el mantenimiento de los espacios de las galerías para las colecciones permanentes.
Los ministros también necesitaban garantizar el acceso a largo plazo a “maravillosas colecciones históricas en Birmingham, Leicester y Bristol” que eran objetos prestados por los museos nacionales pero que dependían de los ayuntamientos con problemas de liquidez para su financiación, añadió Hunt.
El año pasado, el gobierno dijo que permitiría a los alcaldes locales imponer un “impuesto turístico” a las pernoctaciones en Inglaterra. La medida, que ahora está en consulta, cuenta con el respaldo del sector artístico desde hace mucho tiempo y imitaría los cargos en ciudades como París y Berlín.
Algunos ejecutivos del sector hotelero han criticado el impuesto propuesto, que recaudaría más de mil millones de libras esterlinas al año si se fija en el 3 por ciento del precio promedio de una habitación, según una investigación de la Unidad de Política Cultural, un grupo de expertos.
Pero Hunt dijo que los visitantes extranjeros “se lo tomarían con calma” y pidió que la mayor parte de los ingresos en la capital se destinen al sector cultural y que la mitad se destine a instituciones de “entrada gratuita” como el V&A.
El alcalde de Londres, Sir Sadiq Khan, “siempre dice, con razón, que cuatro de cada cinco visitantes a Londres vienen por la cultura… (así que) me parece que el 80 por ciento del impuesto hotelero debería destinarse a la cultura”, dijo.
Hunt añadió: “La libre entrada estará sometida a una presión extrema en la próxima década sin el 50 por ciento. Hay personas en el Tesoro que están muy interesadas en que esto termine… Pero (sin ella) se perderá esa maravillosa capacidad cívica de entrar aquí, ver la Columna de Trajano y las caricaturas de Rafael y salir de nuevo”.
A pesar de ayudar con el trabajo de conservación del artefacto medieval, el V&A perdió frente al Museo Británico como anfitrión del Tapiz de Bayeux en lo que será una exposición de gran éxito este año.
Cuando se le preguntó sobre el acuerdo entre el Reino Unido y Francia, Hunt dijo que la representación en tela de 70 metros de la conquista normanda era el “tema especial” de George Osborne, presidente del Museo Británico y ex canciller conservador. “El BM va a hacer un gran trabajo y es maravilloso que así sea”, añadió.
Los últimos 12 meses han estado ocupados para el equipo de aproximadamente 1.100 personas del V&A, que maneja objetos que van desde cerámicas premodernas hasta cuadernos de Leonardo da Vinci y alta costura del siglo XX en sitios de Londres, Stoke-on-Trent y Dundee.
Su última sede, V&A East Storehouse, abrió sus puertas en el Parque Olímpico Queen Elizabeth en Stratford en mayo pasado y permite a los visitantes acercarse a la colección a través de un servicio de “pedir un objeto” y explorar el archivo de la estrella del pop David Bowie. El Museo V&A East, un sexto sitio, abrirá cerca en abril.
Hunt, quien fue nombrado caballero con los honores de año nuevo, defendió el lanzamiento de nuevos espacios en Londres después de un impulso de los ministros conservadores y laboristas para trasladar más empleos e inversiones en artes y industrias creativas fuera de la capital.
Storehouse estaba atrayendo audiencias “que no vienen al sur de Kensington” y permitiendo a los jóvenes involucrarse con la cultura “de una manera más navegable y familiar”, dijo.
“En un museo se pueden tener ambas cosas: la voz autorizada, basada en la experiencia y la habilidad curatorial, así como el elemento de agencia personal… una especie de Amazon para los artefactos”.
