Las tensiones geopolíticas, aún presentes en el contexto de la globalización, impactan directamente en el comercio mundial. Diversificar y acortar la cadena de suministro, como evidencia la pandemia Covid, es la solución, pero el tiempo y la complejidad dificultan una solución rápida. Para comprender la … y los posibles problemas que pueden generar las tensiones geopolíticas, les ofrecen un resumen del comercio mundial.
En 2026, el comercio mundial se desarrolla a lo largo de rutas consolidadas que reflejan el desplazamiento del centro de gravedad económico hacia Asia, manteniendo al mismo tiempo vínculos vitales con Norteamérica y Europa. Aproximadamente el 80% de las mercancías del mundo se transportan por mar, lo que convierte a las rutas marítimas en las verdaderas arterias del sistema global.
Aquí les presentamos un resumen de las principales rutas y su importancia relativa:
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La Ruta Transpacífica (Asia/Norteamérica)
Esta ruta se considera la más importante en términos de valor y volumen de productos terminados (electrónica, ropa, maquinaria). Conecta a gigantes fabricantes (China, Vietnam, Taiwán) con los puertos de la costa oeste de EE.UU. UU. (Los Ángeles/Long Beach). Su cuota de mercado es de aproximadamente el 25-30% del tráfico mundial de contenedores.
La tendencia de 2026, a pesar de las tensiones comerciales, sigue siendo dominante, aunque se observa una diversificación parcial de los flujos hacia los países de la ASEAN (Sudeste Asiático), en detrimento de China.
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La ruta Asia/Europa (vía Canal de Suez/Cabo de Buena Esperanza)
Esta ruta conecta las fábricas asiáticas con los mercados de consumo europeos (Róterdam, Hamburgo, Amberes). Su cuota de mercado es de aproximadamente el 20-22% del comercio mundial de contenedores.
En 2026, la estabilidad de esta ruta dependerá en gran medida de la situación en el Mar Rojo. Los desvíos alrededor del Cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica) han incrementado los tiempos de viaje en aproximadamente 10 a 14 días, impactando los costos logísticos globales.
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La Ruta Transatlántica (Europa/Norteamérica)
La ruta histórica que conecta ambos lados del Atlántico, centrada en bienes de alto valor agregado, productos químicos, farmacéuticos y vehículos. Su cuota de mercado es de aproximadamente el 10-12% del tráfico global. Es una de las rutas más estables y consolidadas, con un crecimiento constante, aunque menos explosiva que las rutas asiáticas.
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Comercio Intraasiático
A menudo subestimado, el comercio entre países asiáticos (China, Japón, Corea del Sur, India, Vietnam) es el segmento de mayor crecimiento. Su cuota de mercado representa más del 30% del volumen global si se consideran todos los tipos de mercancías.
La tendencia de 2026, con la regionalización de las líneas de ensamblaje (“China más uno”), está haciendo que este mar Rojo cada vez sea más densa y compleja.
Los pasos que pueden ser cuellos de botella.
El flujo de mercancías está regulado por pasos obligatorios que determinan la salud del comercio mundial. Los principales cuellos de botella son: el Estrecho de Malaca, el Canal de Suez, el Estrecho de Ormuz y el Canal de Panamá. En este punto, es importante saber quién tiene el control formal y real sobre los principales pasos:
El control formal está a cargo de la Autoridad del Canal de Suez (ACC), una agencia gubernamental egipcia. Egipto obtiene una gran parte de su PIB de los pesos. En 2026, a pesar del control egipcio, la seguridad en el tramo sur (Bab el-Mandeb) se vio afectada por las amenazas de los hutíes.
Esto llevó a muchas empresas a preferir la ruta del Cabo de Buena Esperanza, reduciendo temporalmente la influencia económica del canal.
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Estrecho de Ormuz (Irán/Omán)
El control formal de las aguas del estrecho se divide entre las aguas territoriales de Irán y Omán. La realidad militar actual es que las tensiones están en su punto más alto.
Irán (a través de la Guardia Revolucionaria) reclama un control estricto y amenaza con bloqueos como palanca geopolítica. Estados Unidos, a menudo operando solo o con coaliciones limitadas, mantiene una presencia naval masiva para garantizar la «libertad de navegación» de los petroleros.
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Canal de Panamá (Panamá/EE.UU.)
El control formal pertenece a la República de Panamá y es administrado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). En 2025/2026, se produjo un cambio importante en la influencia comercial.
El gigante estadounidense BlackRock, junto con la división portuaria de MSC, adquirió la administración de puertos clave en las entradas del canal (Balboa y Cristóbal), tomando el relevo de grupos con sede en Hong Kong.
Esta medida marcó el regreso de una fuerte influencia estadounidense en detrimento de China en la región.
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Estrecho de Malaca (Singapur, Malasia, Indonesia)
El control formal es administrado conjuntamente por los tres estados ribereños: Singapur, Malasia e Indonesia.
La influencia externa es el punto más crítico para China, que depende de este estrecho para el 80% de sus importaciones energéticas.
Por esta razón, Pekín busca sortearlo invirtiendo en puertos de Pakistán y Myanmar, mientras que Estados Unidos mantiene una sólida alianza militar con Singapur para controlar el tráfico.
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Estrecho de Gibraltar (Reino Unido / España / Marruecos)
En este caso, las aguas están divididas entre España y Marruecos, pero el punto estratégico del Peñón es territorio de ultramar del Reino Unido.
En 2026, se alcanzó un acuerdo (junio de 2025) entre la UE y el Reino Unido que eliminó los controles físicos en la frontera entre España y Gibraltar, facilitando la gestión logística, si bien la soberanía militar de la Marina Real sobre la base permanece intacta.
¿Cuáles son las perspectivas?
Se estima que para 2026 el crecimiento del comercio mundial se situará en torno al 2,3%-2,5%.
Se observa una transición hacia un sistema multinodal: menor dependencia de un único proveedor (China) y un aumento del comercio Sur-Sur (entre economías emergentes de Asia, África y América Latina), que actualmente representa aproximadamente el 57 % de las exportaciones de los países en desarrollo.
En 2026, los canales y estrechos ya no serán solo vías de transporte de petróleo, sino verdaderos centros neurálgicos para la alta tecnología y la seguridad alimentaria. Una crisis en alguna de estas zonas, como la que afecta actualmente al Estrecho de Ormuz, desencadena un efecto dominó en los productos que utilizamos a diario.
Para que se hagan una idea, aquí están las principales mercancías, divididas por sus principales puntos de tránsito:
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Ormuz, el corazón energético y químico
Más allá del petróleo, este estrecho se ha convertido en el punto neurálgico de la transición agrícola e industrial.
Aproximadamente el 20% del petróleo mundial y el 22% del GNL (gas natural licuado, principalmente de Qatar) transitan por él. También es el punto de tránsito clave para la urea y los fosfatos, esenciales para la agricultura mundial.
Sin estos, los precios de los alimentos en Europa y Asia se disparan en cuestión de meses. Además, los precursores químicos necesarios para la producción de plásticos avanzados y componentes industriales también transitan por aquí.
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Malaca, el corazón de la tecnología
Si Ormuz representa la energía, Malaca es el cerebro de la cadena de suministro global, crucial para los semiconductores y los microchips. Conecta los centros de producción (Taiwán, Corea del Sur, China) con el resto del mundo. Los componentes de los vehículos eléctricos transitan por aquí. Las baterías de litio y la arena procesada en China se destinan a las fábricas de automóviles europeos.
En cuanto a los productos electrónicos de consumo, como teléfonos inteligentes, ordenadores y servidores para centros de datos, el 25% del comercio mundial de estos productos transita por este estrecho.
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Suez, el puente entre Asia y Europa
A pesar de las tensiones en el Mar Rojo en 2026, que obligaron a muchos barcos a rodear África, el Canal de Suez sigue siendo vital para los componentes de la industria automotriz.
Miles de piezas mecánicas «justo a tiempo» para las líneas de montaje alemanas e italianas. Este canal también es importante para la industria textil y minorista, la llamada «moda rápida», y los productos listos para su distribución a gran escala en Europa.
Productos siderúrgicos como el acero y los metales semielaborados de la India y el sudeste asiático también transitan por él.
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Panamá, la arteria de América
En 2026, se vio fuertemente influenciado por la gestión del agua y las nuevas dinámicas geopolíticas.
El trigo y la soja transitan por él y son cruciales para las exportaciones agrícolas de Estados Unidos a Asia.
Se está debatiendo sobre el transporte de carne y productos refrigerados, con contenedores refrigerados que transportan carne desde Latinoamérica y fruta a la costa este de Estados Unidos y Europa.
El gas natural (GLP/GNL) también transita por el Canal, con cargamentos que parten del Golfo de México con destino a los mercados asiáticos (Japón/Corea).
Desde marzo, debido al cierre de facto del Estrecho de Ormuz a finales de febrero, los precios del combustible para buques se han duplicado, lo que ha llevado a las empresas a priorizar el transporte de chips médicos y componentes informáticos para centros de datos en contenedores, dejando de lado productos menos urgentes como muebles o juguetes.
¿Qué impacto para Europa?
El impacto en Europa es directo y multidimensional. La crisis en el Estrecho de Ormuz y las persistentes dificultades en el Mar Rojo han creado una «tormenta perfecta» que afecta a la economía europea en tres frentes principales: energía, inflación y producción industrial.
Así es como esta situación se traduce concretamente en el continente:
El impacto en las facturas de energía y servicios públicos en Europa depende de los flujos de gas natural licuado (GNL) procedentes de Qatar y del petróleo del Golfo.
En cuanto a los precios del gas, el TTF, el mercado de referencia europeo, ha experimentado aumentos superiores al 70% desde principios de año. Esto se refleja inmediatamente en los costes de producción de electricidad. En cuanto al combustible, el precio del crudo Brent ha superado los 90-112 dólares por barril.
Esto está provocando un nuevo aumento en los precios de la gasolina y el diésel en las gasolinas, con repercusiones en toda la logística del transporte por carretera.
La inflación podría volver a superar el 3%. Las proyecciones del BCE de marzo de 2026 indican que es probable que la inflación en la eurozona se mantenga por encima del 3%, lo que obliga a los bancos centrales a mantener los tipos de interés altos durante más tiempo del previsto.
Los costos de transporte marítimo están aumentando, ya que los barcos desvían sus rutas alrededor del Cabo de Buena Esperanza para evitar los puntos conflictivos de Oriente Medio, lo que supone entre 10 y 14 días adicionales de navegación.
El costo de los contenedores se ha duplicado, un aumento que se está trasladando a los precios al consumidor de productos electrónicos, ropa y muebles.
La seguridad alimentaria podría verse comprometida
La prohibición de exportar fertilizantes (urea) desde el Golfo Pérsico está incrementando los costes para los agricultores europeos, lo que amenaza con un aumento de los precios de los alimentos frescos en los próximos meses.
El riesgo de parálisis industrial del modelo «Just-in-Time», el modelo industrial europeo basado en la entrega inmediata de componentes, se ve gravemente afectado.
En los sectores de la automoción y la tecnologíala escasez de microchips y componentes procedentes de Asia está ralentizando las líneas de montaje en Alemania e Italia. Muchas empresas han tenido que reponer sus reservas estratégicas, inmovilizando el capital que antes estaba destinado a la inversión.
En los sectores químico y textil, la industria química europea corre el riesgo de sufrir interrupciones debido a la escasez de materias primas petroquímicas (como las necesarias para el poliéster y el nailon), cuyos precios han aumentado un 20% tan solo en las últimas tres semanas.
Estar bien informados sobre lo que ocurre en nuestro país es importante para los empresarios, pero también para los ciudadanos. Conocer, entender puede ser útil para la prevención y para ser capaces de una acción o reacción adecuada.
