Durante la mañana de este lunes 26 de enero, las autoridades sanitarias de la India emitieron una alerta epidemiológica tras confirmar un nuevo brote del virus letal nipahque hasta el momento ha dejado al menos dos casos confirmados y ha obligado a mantener bajo vigilancia a 190 personas que estuvo en contacto con los infectados.
“190 individuos han sido enviados a cuarentena y quienes presentaron síntomas también se sometieron a la prueba”, confirmó el director de Salud del gobierno de Bengala Occidental, Subarna Goswamiquien activó los protocolos de emergencia tras detallar las características del virus y las medidas que deben adoptarse para evitar contagios.
Dadas las circunstancias, el Ministerio de Salud instó a reforzar la seguridad en los hospitales, imponiendo el uso obligatorio de equipos de protección completos para el personal, ante el temor de una posible transmisión de humanos; debido a que los expertos han advertido que podrían surgir más casos y que el brote Aún no ha terminado.
“Dado que el período de incubación del virus Nipah varía de 5 a 40 díastendremos que buscar casos activos y hacer seguimiento a sus contactos. Deberán mantenerse bajo supervisión. Solo entonces, después de dos meses, podremos decir que el brote ha terminado”, señaló la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un comunicado.
¿Qué es el virus Nipah?
Según la OMS, el virus Nipah se transmite de animales a humanos, principalmente a través de murciélagos oh cerdosasí como por alimentos o de forma directa entre personas. La infeccion provoca enfermedades respiratorias y encefalitiscon una tasa de mortalidad que oscila entre el 45% y el 80%, y para la cual no existe tratamiento.
Asimismo, de acuerdo con la alerta sanitaria vigente, la India registró sus primeros brotes humanos en Bengala Occidental en diciembre del 2018cuando se reportaron al menos 50 muertes. Sin embargo, desde el 2020los casos se han concentrado en el estado de Keralaal sur del país, donde dos infectados han fallecido en el último lustro.
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Ante esta situación, el temor a la propagación se ha extendido por Asialo que ha llevado a territorios como Tailandia y Nepal a activar puntos de control sanitario en sus aeropuertoscon medidas como controles de temperatura y formularios de salud, ya que decenas de personas viajan desde esas regiones hacia América, África y Europa.
Frente a este escenario, los expertos de salud en la OMS recomiendan evitar la exposición a animales con alto riesgo de portar el virus Nipah, como cabras, caballos, perros oh gatosdebido a que el contacto con fluidos de un ser vivo infectado —como sangre, heces, orina oh saliva— suele ser el principal factor de transmisión y contaminación.
Los síntomas del virus Nipah
Conforme a lo expuesto por la OMS, los síntomas del virus Nipah pueden variar de leves a muy tumbaspor lo que en las fases iniciales puede resultar muy complejo su diagnostico. No obstante, al inicio, las personas infectadas suelen experimentar fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, dolores musculares y dificultad para respirar.
Estos síntomas pueden aparecer entre cinco y diez días después de la exposición al virus Nipah, y pueden agravar con el paso del tiempo, dando lugar a una infección cerebral conocida como encefalitisque puede ocasionar la muerte. En esos casos, los síntomas más graves incluyen desorientación, confusión y dificultades en el habla.
