La Secretaria de Agricultura de los Estados Unidos, Brooke Rollins, ha amenazado con revocar fondos federales de los estados demócratas que actualmente luchan contra una orden de entregar datos sobre los beneficiarios de asistencia alimentaria.
El martes, durante la última reunión de gabinete del año, Rollins habló sobre la demanda en curso, que enfrenta a 21 estados y el Distrito de Columbia contra la administración del presidente estadounidense Donald Trump.
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Bajo Trump, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha exigido que los estados entreguen información de identificación sobre los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
SNAP, a veces llamado cupones de alimentos, ayuda a los hogares de bajos ingresos a comprar alimentos. Casi 41,7 millones de personas dependieron del programa en el año fiscal 2024, una cifra que representa casi el 12 por ciento de los residentes de EE. UU.
La orden del USDA requeriría que los estados transmitan información como números de Seguro Social, fechas de nacimiento y domicilios a las autoridades federales. Los críticos temen que tal transferencia de datos pueda constituir una invasión de la privacidad.
Rollins, sin embargo, dijo en la reunión del gabinete que la información era necesaria para abordar el presunto fraude y “proteger al contribuyente estadounidense”.
“Pedimos a todos los estados, por primera vez, que entregaran sus datos al gobierno federal para permitir que el USDA se asociara con ellos para erradicar este fraude, para garantizar que aquellos que realmente necesitan cupones para alimentos los obtengan”, dijo.
Indicó que la resistencia a su demanda era una cuestión de política partidista.
“Veintinueve estados dijeron que sí. No sorprende que los estados rojos. Y de ahí provienen todos esos datos (sobre) el fraude”, continuó Rollins. “Pero 21 estados, incluidos California, Nueva York y Minnesota, los estados azules, siguen diciendo que no”.
Como resultado, esos estados de tendencia demócrata ya no recibirían apoyo federal para sus beneficiarios de SNAP, según Rollins.
“Así que a partir de la próxima semana, hemos comenzado y comenzaremos a dejar de transferir fondos federales a esos estados hasta que cumplan”, dijo.
Una cuestión jurídica en curso
No está claro si Rollins podrá llevar a cabo su amenaza.
En septiembre, un tribunal de distrito estadounidense en el norte de California emitido una orden de restricción temporal que impide al gobierno federal hacer cumplir su solicitud de datos. En octubre se celebró otra audiencia sobre el tema y se volvió a conceder una medida cautelar temporal.
“Seamos muy claros: el presidente está tratando de secuestrar un programa de nutrición para impulsar su agenda de vigilancia masiva”, dijo el fiscal general de California, Rob Bonta, un demócrata, en un declaración después del fallo de octubre.
“No permitiremos que eso suceda, ni bajo nuestra supervisión ni en nuestras comunidades”.
El anuncio del martes de que los estados involucrados en la demanda verían una suspensión de los fondos federales del SNAP fue recibido con indignación por algunos de los principales líderes demócratas.
“Pregunta genuina: ¿Por qué la administración Trump está tan empeñada en que la gente pase hambre?” Kathy Hochul, gobernadora de Nueva York al corriente en las redes sociales, con un enlace a los comentarios de Rollins.
Los demócratas del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes también emitieron un comunicado denunciando el plan de la administración Trump.
“Una vez más, Trump y Rollins están amenazando ilegalmente con retener dólares federales. SNAP tiene una de las tasas de fraude más bajas de cualquier programa gubernamental, pero Trump continúa convirtiendo el hambre en un arma”, dijo el informe. declaración dicho.
Pero Rollins respondió en las redes sociales, acusando a los estados de tratar de proteger “sus planes de soborno”, una acusación hecha sin pruebas.
“SIN DATOS, NO HAY DINERO, así de simple”, escribió. “Si un estado no comparte datos sobre el uso criminal de los beneficios de SNAP, no recibirá ni un dólar de financiación administrativa federal de SNAP”.
¿Aprovechando SNAP?
El año pasado, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) publicó un informe en el que afirmaba que el 11,7 por ciento de los beneficios SNAP distribuidos en el año fiscal 2023 fueron “incorrectos”. Esto representó unos 10.500 millones de dólares en pagos incorrectos.
Pero algunos de esos desembolsos “indebidos” fueron pagos excesivos o insuficientes a destinatarios legítimos, explica el informe.
La amenaza del martes tampoco fue la primera vez que la administración Trump intenta suspender los fondos SNAP.
Durante el cierre del gobierno de este año, que duró un récord de 43 días, el USDA anunció que no pagaría los beneficios SNAP durante el mes de noviembre.
Los críticos acusaron a la administración Trump de aprovechar la asistencia alimentaria para presionar a los legisladores demócratas para que aprobaran un presupuesto aprobado por los republicanos, y decenas de estados entablaron demandas.
Dos tribunales federales se pusieron del lado de los estados y ordenaron al gobierno federal para reanudar su financiación. Luego, la administración Trump apeló ante la Corte Suprema, que suspendió los fallos de los tribunales inferiores.
El estancamiento finalmente terminó cuando el cierre del gobierno llegó a su fin el 12 de noviembre.
