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Leópolis: Escribo el despacho de esta semana desde Lviv, en el extremo occidental de Ucrania, donde es posible caminar por las estrechas calles del centro histórico y sentirse completamente alejado de la guerra. Las tiendas han puesto sus adornos navideños, la plaza central es preciosa y el tráfico es lento. Es una ciudad ocupada. Si te olvidas del mundo por un momento podrás pasear por los adoquines sin pensar en misiles y drones.
Pero acabo de regresar de un centro de voluntariado donde la gente trabaja todos los días para mantener con vida a los soldados. Y conocí a Nina Synyakivych, una profesora jubilada, que dirige a los voluntarios en lo que se ha convertido en una tarea esencial: fabricar redes de camuflaje para el ejército. Verlos trabajando, en el tercer piso de un edificio antiguo, nos recuerda que esta guerra llega a todas partes de Ucrania.
La profesora jubilada Nina Synyakivych sabe que las redes de camuflaje fabricadas por su equipo de voluntarios salvan vidas. Crédito: David Crowe
“Queremos salvar a nuestros soldados, a nuestros defensores”, me dice Nina. “Salvamos a quienes nos salvan. Fabricamos estas redes para salvar no sólo sus armas sino también a ellos mismos”.
Hablo con Nina mientras ella, sentada en un escritorio, corta material de camuflaje en tiras largas, cada una de ellas de dos centímetros de ancho y dos metros de largo. El color varía pero hoy es blanco: el equipo se prepara para la llegada del invierno. Hay máquinas para hacer parte del trabajo pero Nina también trabaja a mano con unas tijeras.
Detrás de ella hay dos filas de estantes de madera, como soportes para una exhibición de arte. Una red negra cuelga de la madera mientras los voluntarios tejen material verde, marrón o blanco en la base para crear una hoja de camuflaje que recorre toda la habitación. Un puñado de voluntarios enhebran el material mientras están sentados o de pie junto a la red, algunos conversan en voz baja entre ellos.
Nina sabe que el camuflaje funciona. Escuchó de un soldado que estaba en el frente y supo que un dron lo estaba rastreando en un campo abierto, sin lugar donde esconderse. “Se cubrió con nuestra red”, me dice en inglés. “Se volvió invisible”.
No estoy descubriendo nada nuevo aquí. Después de volver a mi computadora portátil encuentro historias sobre talleres de camuflaje de hace tres años en El Correo de Washington y NBC News. Se podría decir que estoy cubriendo una historia “obsoleta”. Pero no tuve un momento para escribir sobre estos talleres la última vez que estuve en Lviv. Y la cuestión es que estos centros siguen siendo muy necesarios, casi cuatro años después de esta cruel guerra.
De hecho, las redes son más valiosas que nunca. La línea del frente ya no es realmente una línea: es una amplia zona de muerte debajo de los drones. Los puestos de control están cubiertos de redes, al igual que las calles de la ciudad. Cualquier lugar al que pueda llegar un dron es la línea del frente. Las trincheras y refugios del ejército necesitan acres de camuflaje.
