El impulso de Nigel Farage para llegar a Downing Street ha recibido un gran impulso después de que nuevas cifras revelaran que un empresario multimillonario donó una cifra récord de £9 millones a Reform UK.
Se cree que la donación de Christopher Harborne, quien anteriormente donó a los conservadores bajo Boris Johnson, es la mayor donada a un partido por una persona viva.
El empresario de origen británico, que ahora vive en Tailandia, ganó dinero como empresario de aviación e inversor en criptomonedas.
Anteriormente hizo donaciones considerables al Partido Brexit, el predecesor de Reform UK, en 2019 y 2020, pero no había donado dinero a la política durante cinco años antes de hacer esta última donación.
Las donaciones totales de Reform UK de 10,5 millones de libras fueron las mayores de cualquier partido durante el período, seguidas por el Partido Conservador, que recibió poco menos de 7 millones de libras, según muestran las cifras publicadas el jueves por la Comisión Electoral.
Los laboristas recibieron 2,5 millones de libras esterlinas, mientras que los demócratas liberales recibieron donaciones por un total de poco más de 2 millones de libras esterlinas.
Harborne es otro antiguo aliado de Johnson que respaldó a Farage y Reform UK. Sigue al ex presidente conservador Sir Jake Berry, a las ex ministras Dame Andrea Jenkyns y Nadine Dorries, y a varios ex parlamentarios conservadores, incluidos esta semana Lia Nici, Chris Green y Jonathan Gullis, que apoyaban a Johnson.
A pesar de vivir en Tailandia durante más de 20 años, tener un pasaporte tailandés y, en ocasiones, usar su nombre tailandés, Harborne ha realizado una cantidad considerable de donaciones en la política británica.
Viajó con Johnson a Ucrania cuando era primer ministro y le hizo una muy publicitada donación de 1 millón de libras.
Se cree que los 9 millones de libras donados a Reform UK son la donación política más grande registrada por parte de una persona viva, y solo superados por Lord Sainsbury, que dejó 10 millones de libras a los conservadores en su testamento en 2023 después de su muerte.
La reforma también recibió ayuda con una donación de 500.000 libras esterlinas del promotor inmobiliario Nick Candy, que fue un desertor de alto perfil de los conservadores el año pasado.
El Sr. Candy había sido contratado como tesorero del partido para ayudar a resolver el problema de las donaciones y establecer una red empresarial para ayudar al partido a obtener la financiación que necesita para enfrentarse adecuadamente a los partidos establecidos.
William Alan McIntosh, fundador de Emerald Investment Partners, una empresa de inversiones, donó otras 100.000 libras esterlinas. Reform también recibió una donación de 50.000 libras esterlinas por parte de la vizcondesa Rothermere, esposa del propietario del Correo diario y su empresa matriz, DMGT.
La falta de grandes donaciones había sido anteriormente uno de los mayores interrogantes sobre si Farage y Reform UK podrían traducir el apoyo en las encuestas en éxito en las elecciones generales.
Pero aunque varios donantes conservadores se han mantenido impasibles, se han mostrado nerviosos respecto de respaldar la reforma debido a su imagen tóxica.
Pero el dinero de Harborne les proporciona dinero para desarrollar sus políticas e invertir en su maquinaria de campaña, tanto sobre el terreno como a través de publicidad nacional.
En la ronda anterior de donaciones, Reform había tenido problemas y quedó en tercer lugar detrás de los conservadores y los laboristas.
La mayor donación individual de los conservadores en rondas recientes fue de £ 1 millón de Jeremy Elliott San, un programador de juegos y empresario tecnológico.
El mayor donante laborista fue el sindicato Unite con 362.625 libras esterlinas, mientras que el mayor contribuyente de los demócratas liberales fue Neale Powell-Cook con una donación de 50.000 libras esterlinas.
La última encuesta de Más en Común sitúa a la reforma muy por delante con un 30 por ciento, mientras que los conservadores y los laboristas obtienen ambos un 21 por ciento.
