La superposición de tormentas tropicales y los sistemas monzónicos “intensificados” han desatado una devastación generalizada en toda Asia, y los equipos de rescate aún se apresuran para llegar a los sobrevivientes aislados.
Días de lluvias y marejadas ciclónicas sin precedentes provocaron inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra en Sri Lanka, Indonesia, Tailandia, Malasia y Vietnam la semana pasada. Con miles de casas destruidas y carreteras transformándose rápidamente en rápidos ríos de lodo, se ha encontrado gente aferrándose a los tejados o a los árboles para sobrevivir.
El número de muertos ha superado ya los 1.600, pero aún se desconoce el paradero de centenares en toda la región. Según la ONU, el desastre es uno de los patrones climáticos más mortíferos que el sur y el sudeste de Asia han visto en años.
Si bien el choque de tres sistemas climáticos tropicales, incluidos los ciclones Ditwah y Senyar, fue probablemente impulsado por el cambio climáticolos ambientalistas advierten que es la deforestación “desenfrenada” la que ha agravado la tragedia.
¿Es la deforestación la culpable de las mortíferas inundaciones en Asia?
Se esperan más lluvias en todoIndonesia – una de las regiones más afectadas – en los próximos días, probablemente afectará a las regiones de Sumatra Septentrional, Sumatra Occidental y Aceh. Aquí, los residentes todavía se están recuperando de las inundaciones y enfrentando una grave escasez de alimentos y acceso a agua potable.
WALHI, la ONG de defensa ambiental más grande y antigua de Indonesia, dice que el desastre fue causado por una “vulnerabilidad ecológica cada vez mayor” debido a cambios en ecosistemas importantes y se ha visto exacerbado por la crisis climática.
“Este desastre no es sólo un fenómeno natural sino un desastre ecológico producido por políticas gubernamentales negligentes y permisivas”, dice Ahmad Soilhin de WALHI Aceh.
“Estas inundaciones recurrentes son el resultado de la acumulación de deforestación, aceite de palmaexpansión y minería ilegal de oro que se ha permitido que corra desenfrenadamente”.
Deforestación en Indonesia
De 2016 a 2025, se han destruido la asombrosa cifra de 1,4 millones de hectáreas en Aceh, Sumatra del Norte y Sumatra Occidental. deforestado debido a las actividades de más de 600 empresas.
Estos bosques fueron talados por una gran cantidad de razones, incluidos permisos de minería, plantaciones de palma aceitera, así como permisos para energía geotérmica, hidroeléctrica y microhidráulica.
En Aceh hay 954 cuencas hidrográficas (un área o cresta de tierra que ayuda a separar las aguas que fluyen hacia diferentes ríos, cuencas o mares). WALHI dice que el 60 por ciento de ellos están ubicados en áreas forestales y el 20 por ciento son críticos.
Sin embargo, la mayoría de ellos han experimentado una deforestación significativa. Por ejemplo, la cuenca de Krueng Trumon cubre un área de más de 50.000 hectáreas, pero en los últimos años, casi la mitad (43 por ciento) ha experimentado una pérdida de cubierta forestal. Ahora quedan menos de 31.000 hectáreas.
¿Cómo pueden los bosques ayudar a proteger a los países contra las inundaciones?
Los bosques son vitales para gestión de inundacionesactuando efectivamente como esponjas gigantes que ralentizan el flujo de agua y reducen el volumen de escorrentía.
Los árboles pueden evaporar más agua que cualquier otro tipo de vegetación y se consideran una de las mejores defensas naturales contra las inundaciones. Investigadores de la Universidad de Columbia Británica dicen que la tala rasa (donde se eliminan todos los árboles) de los bosques no sólo aumenta el riesgo de inundaciones, sino que puede “sobrealimentarlo”.
en un estudiar Publicado a principios de este año, los científicos descubrieron que en ciertas cuencas, las inundaciones se volvieron hasta 18 veces más frecuentes y más del doble de severas después de la tala rasa. Estos efectos pueden durar más de cuatro décadas.
Indonesia insta a “arreglar la gestión forestal”
Las mortíferas inundaciones en Asia han dado lugar a crecientes llamamientos al gobierno de Indonesia para que tome medidas drásticas. deforestación.
Rangga Adiputra, un profesor de 31 años cuya casa en Sumatra occidental fue arrasada, vivía en las afueras de la ciudad de Padang. Las colinas sobre su aldea habían quedado marcadas por la tala ilegal.
“Necesitamos que el gobierno investigue y arregle manejo forestal“, dijo Adiputra a AP. “No queremos que este costoso desastre vuelva a suceder”.
Los ambientalistas dicen que la visión de los tocones de árboles arrastrados por los ríos “fortalece las sospechas” de que se están llevando a cabo prácticas de explotación forestal.
“A partir de estos hechos, podemos ver claramente que el desastre ecológico actual es causado por funcionarios y corporaciones estatales”, dice Uli Arta Siagian de WALHI National Forest and Plantation.
“Por lo tanto, es responsabilidad de los funcionarios estatales evaluar todos los permisos de las empresas en Indonesia, especialmente aquellos en ecosistemas importantes y críticos. Si hay que revocar los permisos, entonces hay que hacerlo”.
El Estado ahora está bajo presión para exigir responsabilidades a los responsables de esta deforestación, y los ambientalistas argumentan que los contribuyentes no deberían tener que soportar los costos de restaurar los bosques en las cuencas.
“Han obtenido enormes beneficios de la explotación de la naturaleza; es hora de que también se les haga responsables de restaurarla”, añade Siagian.
Las autoridades han rechazado las acusaciones de tala ilegal.
