A principios de esta semana, un flujo constante de votantes que emitieron sus votos en Dalton en el Ayuntamiento de Georgia ofreció una idea de lo que podría estar cambiando la suerte de los demócratas en el antiguo distrito del Congreso de Marjorie Taylor Greene.
El distrito no ha elegido a ningún demócrata desde que fue creado después del Censo de 2010. Pero el candidato del partido, Shawn Harris, obtuvo la mayor cantidad de votos en todo el distrito (alrededor del 37%) el martes y ahora se enfrenta a Clay Fuller, un exfiscal respaldado por Trump, como su oponente en la segunda vuelta de las elecciones de abril. El ganador finalizará el mandato de Greene hasta noviembre, cuando se llevarán a cabo nuevas elecciones.
Dalton, es una de las ciudades más grandes del distrito y la sede del condado de Whitfield, donde un puñado de distritos mostraron aumentos de dos dígitos en los votos demócratas esta semana en comparación con las elecciones presidenciales de 2024, según un análisis por el Atlanta Journal-Constitution. La elección especial también dio una idea de lo que había en la mente de los votantes durante un acalorado año electoral de mitad de período en el que los demócratas buscan recuperar el control del Congreso.
La guerra en Irán, y tal vez su efecto tangible sobre la mayoría de los estadounidenses hasta la fecha (el aumento de los precios de la gasolina), estaba en la mente de muchos, pero no parecía desviarlos de sus creencias fundamentales.
Había votantes acérrimos de Maga, como era de esperar en el distrito rojo intenso. También hubo votantes blancos que votaron por los demócratas pero estaban tan preocupados por lo que sus vecinos o compañeros feligreses pudieran decir sobre sus puntos de vista que prefirieron ser citados usando sólo sus nombres de pila. Luego estaban los latinos –que constituyen alrededor del 55% de la población de Dalton–, tanto los mayores que contribuyeron a “la capital mundial de las alfombras” cuando vinieron a trabajar en fábricas textiles hace décadas, como sus hijos, nacidos y criados en el noroeste de Georgia.
“La guerra no me afecta en absoluto; es algo de muy corto plazo, algo que había que hacer”, dijo Yvonne Otts, de 85 años. “Estamos poniendo a Estados Unidos en primer lugar por primera vez”, dijo, y agregó que apoyaba a un candidato republicano que, en su opinión, apoyaba a Trump.
A sus 61 años, Juan Escudero ha vivido en Dalton durante 23 años y se convirtió en ciudadano estadounidense en junio. Era la primera vez que votaba. Votó por Nicky Lama, candidato republicano local de Dalton. “El presidente está haciendo un buen trabajo”, afirmó. “Aunque soy latino, lo apoyo; si eres una persona trabajadora, no te pasará nada malo”, añadió, refiriéndose a la campaña de deportación masiva de la actual administración.
Luis Linares, de 24 años, hijo de inmigrantes salvadoreños nacido en Dalton, también votó por Lama. Votó por Biden en 2020, pero apoyó a Trump en 2024. Vio al candidato republicano local como una continuación de las políticas de Trump. “Siento que Estados Unidos es más fuerte bajo Trump”, dijo. “Siento que la guerra en Irán es para liberar a su pueblo”.
Misty, que pidió no usar su apellido, dijo que quería elegir a “alguien que se enfrentara a Trump”. Ella votó por Harris.
La mujer de 47 años, que ha vivido en Dalton toda su vida, dijo que le preocupaba que Trump “detuviera la inmigración legal. Es una locura”. Ella considera que la guerra en Irán es “trastornante: no fuimos a la guerra por Irán; la hicimos por Israel”. También dijo que se sentía “superada en número” al sostener tales creencias en el noroeste de Georgia.
Larry y Debra, una pareja de unos 70 años, dijeron que “no eran Trumpers” y tampoco querían que se usara su apellido. Larry dijo que “no le importaba” el precio de la gasolina, y le preocupaba más que “Trump sólo se preocupa por sí mismo”.
Hannah Fleming y Laura Bishop también apoyaron a Harris. “Nuestro gobierno es ‘Israel primero’ en este momento”, dijo Fleming, refiriéndose a la guerra en Irán.
Nicolás Pérez, un maestro de quinto grado de 27 años, votó por Harris, dijo, “porque al menos se presentó y escuchó a los latinos. Los candidatos republicanos no lo han hecho”. En cuanto a la guerra en Irán, dijo, “Harris aportará algunos matices, y no será sólo un sello de goma”.
Axel Morales, un hombre de 35 años con tres trabajos -incluido el de jardinería-, dijo que “el precio del gas me ha afectado”.
“Como inmigrante”, dijo, “ayudamos a construir esta ciudad. Otros candidatos apuntaron a los inmigrantes. Shawn Harris no”.
Al final, la participación esta semana fue baja, en muchos lugares más de un 50% menos que en 2024, según el AJC, por lo que es difícil saber qué esperar en la segunda vuelta. Aún así, en un estado indeciso donde la ex congresista Taylor Greene se enfureció por poner a Estados Unidos en primer lugar y desenredar al país de las guerras extranjeras, los votantes del martes y los resultados pueden ofrecer pistas sobre qué esperar en noviembre.
