El rápido desmantelamiento por parte de la administración Trump de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por los kurdos a raíz de la ofensiva militar del presidente Ahmed al-Sharaa elimina el factor irritante central en la relación de Estados Unidos con Turquía, aliado de la OTAN, dicen los expertos.
“El ascenso de Rojava realmente envenenó la relación de Turquía con Estados Unidos”, dijo a Middle East Eye Gonul Tol, director del programa para Turquía en el Instituto de Medio Oriente.
“Ahora, Rojava se está deshaciendo con la bendición de Washington. Esto no sólo elimina un importante factor irritante en las relaciones entre Estados Unidos y Turquía, sino que ayuda a los esfuerzos de Erdogan por consolidar el poder”.
Rojava es el nombre que usan los kurdos para describir la vasta franja del noreste de Siria que las SDF controlaban como estado semiautónomo hasta esta semana.
La apuesta por una autonomía kurda respaldada por Estados Unidos, que comenzó durante la guerra contra el grupo militante Estado Islámico (EI), se derrumbó de manera espectacular en menos de un mes cuando las fuerzas árabes leales al gobierno central de Siria lanzaron una ofensiva contra las SDF lideradas por los kurdos.
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Los combates comenzaron en las zonas de mayoría kurda de Alepo a principios de enero. Después de expulsar a las SDF de allí, las fuerzas árabes de Sharaa avanzaron hacia el este a través de Siria, poniendo vastos territorios bajo el control de Damasco por primera vez en más de una década, incluidas las provincias ricas en petróleo de Deir Ezzor y Raqqa, cuya capital fue el lugar de una exitosa batalla clave de las SDF contra el EI.
Cómo se deshicieron los lazos entre Estados Unidos y las SDF
El apoyo de Estados Unidos a las SDF ha sido el principal punto delicado en las relaciones entre Washington y Ankara desde que el primero decidió asociarse con los combatientes kurdos en 2015 contra el EI.
Ankara ve a las SDF como una extensión del proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que ha librado una guerra de décadas por la independencia contra Turquía y también es considerado una organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea. Turquía está ahora en conversaciones de paz con el PKK.
‘Todas las estrellas aparecen alineadas. Esto tendrá ramificaciones en todo Medio Oriente y potencialmente más allá.
– Omer Ozkizilcik, Consejo Atlántico
Las SDF incluyen tribus árabes y algunos combatientes cristianos asirios y siríacos, pero la gran mayoría de sus fuerzas provienen de las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo, o YPG, la filial siria del PKK.
Los árabes y otros grupos se han quejado durante mucho tiempo de la represión política por parte de los kurdos en territorio de las SDF, y las principales tribus árabes cambiaron de lealtad cuando las fuerzas de Sharaa avanzaron hacia el este.
Durante más de una década, Washington se negó a cortar los lazos con las SDF, con las que contaba, hasta el martes, para proteger a los prisioneros del EI y sus familias. El llamado “califato” fue derrotado territorialmente en 2019. Fue entonces cuando comenzaron las preguntas sobre las razones de Estados Unidos para seguir apoyando a las SDF.
Cuando el ex presidente sirio Bashar al-Assad estaba en el poder, los vínculos de Estados Unidos con las SDF se consideraban una moneda de cambio.
Estados Unidos tiene aproximadamente 900 soldados estacionados en el noreste de Siria, y los defensores de esa misión dijeron que apoyar la autonomía de las SDF privó de territorio a Assad y sus aliados iraníes.
El derrocamiento de Assad por parte de Sharaa en diciembre de 2024 hizo que ese argumento fuera discutible. Su victoria coincidió con el regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca. Trump es un notorio escéptico ante la intervención estadounidense en Siria. Durante su primera administración, intentó retirar las tropas estadounidenses de Siria, pero enfrentó el rechazo de los funcionarios de seguridad nacional estadounidenses.
‘Las preocupaciones vitales de seguridad de Turquía’
Desde el inicio de su segundo mandato, Trump aludió a que Siria estaba dentro de la esfera de influencia turca.
Es famoso que dijo que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, hizo “una toma hostil” del país, en alusión a los vínculos de Ankara con Hay’at Tahrir al-Sham, el antiguo grupo militante de Sharaa.
La decisión de Trump de nombrar a su amigo multimillonario Tom Barrack enviado a Siria y embajador en Turquía marcó una nueva era en las relaciones entre los aliados de la OTAN.
Barrack, a quien le gustan los trajes con solapa de pico y habla mucho de la historia otomana, ha tratado de alinear a Ankara y Washington en toda la región. Para las SDF, eso significa que ya no podían contar con la intervención de Estados Unidos para detener los ataques desde Turquía o Damasco.
‘Al final, Israel no movió un dedo. Es un gran suspiro de alivio para Ankara’
– Gonul Tol, Instituto de Oriente Medio
Robert Ford, el último embajador de Estados Unidos en Siria, dijo anteriormente a MEE que la administración Trump estaba más en sintonía con las preocupaciones de seguridad de Turquía que con los llamamientos de las SDF.
“La administración Trump entiende que los turcos tienen un interés vital de seguridad nacional en Siria. Lo respeta de una manera que otros en Washington no lo han hecho”, dijo.
El martes, Barrack dijo que la asociación de seguridad de Estados Unidos con las SDF había “en gran medida expirada”. Puso todo el peso de la administración detrás de un alto el fuego que, según los analistas, destruye cualquier vestigio de autonomía de las SDF.
En una importante concesión de hace apenas unas semanas, el acuerdo obliga a los combatientes de las SDF a integrarse en el ejército sirio como individuos, no como divisiones kurdas.
Una consolidación es que las fuerzas sirias no entrarán en los pueblos y ciudades de mayoría kurda que las SDF todavía controlan: Qamishli y Hasaka. Pero el acuerdo rechaza por completo los llamados a la semiautonomía o a un “sistema federal” de gobierno que algunos en Washington han apoyado.
‘Estrellas alineadas’
Omer Ozkizilcik, miembro no residente del Proyecto Siria en The Atlantic Council, dijo a Middle East Eye que al desmantelar las SDF, Estados Unidos había “resuelto casi o totalmente” el “principal punto de discordia” en la relación de los aliados de la OTAN. Dijo que esto podría tener repercusiones para Gaza y Ucrania, dos conflictos en los que Trump busca la aceptación turca.
“Todas las estrellas parecen alineadas”, dijo Ozkizilcik. “Esto tendrá ramificaciones en todo Medio Oriente y potencialmente más allá. Estados Unidos y Turquía están alineados”.
Trump y Erdogan están cerca. El líder estadounidense ha dado crédito a Erdogan y al príncipe heredero de Arabia Saudita por haberlo convencido de levantar las sanciones a Siria y llevar a Sharaa a la órbita estadounidense. Sin embargo, algunos expertos dicen que hasta los últimos momentos, Turquía no podía contar con Trump para respaldar plenamente a Damasco contra las SDF.
El senador estadounidense Lindsey Graham, un aliado clave de Trump, criticó a Sharaa mientras sus fuerzas atacaban a las SDF. Amenazó con pedir que se restablecieran las sanciones contra Damasco.
“Si las fuerzas del gobierno sirio continúan avanzando en el norte hacia Raqqa, presionaré para que se vuelvan a imponer las sanciones de la Ley César con esteroides”, afirmó. escribió en Xrefiriéndose a las sanciones punitivas que el Congreso derogó el mes pasado.
“Si quieren un conflicto con el Senado de Estados Unidos y causar un daño permanente a la relación entre Estados Unidos y Siria, sigan adelante”, dijo.
El arrebato de Graham se produjo en medio de una visita a Israel. Estados Unidos ha estado tratando de contener las tensiones entre sus dos aliados en Siria. El año pasado presionó a ambos para que abrieran una línea de desconflicto, según reveló MEE.
Israel aprovechó la caída de Assad para ocupar una zona de amortiguación de las Naciones Unidas en el sur de Siria y lanzó poderosos ataques aéreos que llegaron a la capital, Damasco, durante el verano.
Israel ocupó el monte Hermón de Siria, el pico más alto de la región. También ha tratado de presentarse como un defensor de la minoría drusa de Siria al respaldar con armas al líder druso Sheikh Hikmat Salman al-Hajri, dicen los expertos.
Tol, del Instituto de Oriente Medio, dijo que Israel había hecho “grandes esfuerzos para señalar que podía apoyar a las minorías” en Siria, incluidos los kurdos, contra Damasco.
“Una pregunta para Turquía siempre había sido: ‘si hay una ofensiva de Damasco contra los kurdos, ¿Israel hará lo que hizo en Suwayda?’”, dijo, refiriéndose a la región drusa de Siria.
MEE reveló que Barrack en realidad arremetió contra los líderes de las SDF la semana pasada en una reunión en Erbil, Irak, por intentar solicitar la intervención israelí.
“Al final, Israel no movió un dedo. Es un gran suspiro de alivio para Ankara”.
