Un equipo de Medicina de Stanforden Estados Unidos, evaluó en ratones una vacuna experimental administrada por vía nasal que podría ofrecer protección amplia frente a distintas amenazas respiratorias.
Los resultados publicados en la revista ‘Ciencia’plantean la posibilidad de una inmunización de alcance más general si se confirma su eficacia en humanos.
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La fórmula fue diseñada para aplicarse mediante aerosol intranasal y proporcionar protección en los pulmones durante varios meses.
En los experimentos, los ratones vacunados estuvieron protegidos frente al SARS-CoV-2 y otros coronavirus, así como frente a infecciones bacterias comunes en entornos hospitalarios ya los ácaros del polvo doméstico, un alérgeno frecuente.
Una estrategia distinta a las vacunas tradicionales.
Según un comunicado de medicina de stanford, la nueva vacuna no imita partes específicas de un patógeno, como ocurre con la mayoría de las vacunas actuales.
En su lugar, reproducir las señales que utilizan las células inmunitarias para comunicarse durante una infección, con el objetivo de activar tanto la inmunidad innata como la adaptativa y generar un circuito de retroalimentación que sostendrá la respuesta en el tiempo.
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El sistema inmunológico adaptativo, base de las vacunas convencionales, produce anticuerpos y células T dirigidas contra patógenos concretos y con capacidad de memoria prolongada.
En contraste, la inmunidad innata Actúa en los primeros minutos de una infección y suele durar pocos días. El equipo liderado por Bali Pulendran centró su investigación en potenciar esta respuesta innata, ante indicios previos de que podrían extenderse bajo determinadas condiciones.
La fórmula fue diseñada para aplicarse mediante aerosol intranasal. Foto:iStock
Resultados en modelos animales
La vacuna experimental, denominada GLA-3M-052-LS+OVA, incorpora señales que imitan la activación de células T y contiene un antígeno inocuo —la ovoalbúmina, una proteína del huevo— para atraer células T a los pulmones y mantener la respuesta inmune durante semanas o meses. En el estudio, los ratones recibieron una gota nasal de la fórmula y, en algunos casos, hasta tres dosis separadas por una semana.
Con tres aplicaciones, los animales permanecieron protegidos frente al SARS-CoV-2 y otros coronavirus durante al menos tres meses. En los ratones no vacunados, los virus provocaron pérdida de peso significativa y, en numerosos casos, la muerte, además de inflamación pulmonar y alta carga viral.
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Los investigadores describieron el efecto como un “doble golpe”: la respuesta innata prolongada se redujo hasta 700 veces la cantidad de virus en los pulmones, y los patógenos que lograron evadir esa primera defensa se enfrentaron a una rápida respuesta adaptativa en el tejido pulmonar.
Eficacia contra SARS-CoV-2 y otros coronavirus. Foto:iStock
Protección frente a bacterias y alérgenos
El equipo también evaluó la fórmula frente a infecciones bacterianas respiratorias como Staphylococcus aureus y Acinetobacter baumannii. Según las mismas fuentes citadas por EFE, los ratones vacunados mostraron protección durante aproximadamente tres meses.
En relación con los alérgenos, los investigadores expusieron a los animales a una proteína de los ácaros del polvo doméstico, asociada al asma alérgica. Los ratones inmunizados mantuvieron las vías respiratorias despejadas, de acuerdo con los resultados reportados.
Próximos pasos en humanos
Los investigadores prevén iniciar pruebas en humanos comenzando por un ensayo de seguridad de fase I y, si los resultados son favorables, avanzar hacia estudios más amplios.
Pulendrán señaló, según EFE, que dos dosis de un spray nasal podrían ser suficientes para generar protección en personaSe estimó que, con financiación adecuada, una vacuna respiratoria universal podría estar disponible en un plazo de cinco a siete años.
EFE.
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de EFE, y contó con la revisión y edición de la periodista.
